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¿Es el Gran Desastre sólo una pesadilla lejana? ¿Qué acontecimientos similares han ocurrido en la historia?
Cuando hablamos de riesgos de desastres globales, la mayoría de nosotros no podemos evitar una pregunta difícil: ¿estos riesgos realmente están aumentando a medida que avanza la tecnología, como predicen muchos expertos? La humanidad se ha enfrentado a muchos desastres a lo largo de la historia, pero ¿han servido estos desastres como dispositivos de advertencia para nosotros o son sólo un vago recuerdo?
Los riesgos de catástrofe global son eventos que tienen el potencial de causar daños graves a escala global. Sin embargo, estos riesgos pueden dividirse en "riesgos provocados por el hombre" y "riesgos no provocados por el hombre". Los riesgos antropogénicos son peligros causados por el comportamiento humano, como la guerra nuclear, el cambio climático o la guerra biológica. Estos acontecimientos no sólo tienen profundas consecuencias en el presente, sino que también pueden afectar el potencial de supervivencia de las generaciones futuras.El concepto de riesgo de desastre global en sí mismo es vago, pero la mayoría de la gente está familiarizada con dichos riesgos.
Hemos sido testigos de algunos acontecimientos trágicos en la historia, como el colapso del Imperio Otomano, la decadencia de las colonias imperiales y epidemias en todas partes. El final de cada acontecimiento parece decirnos que, por muy próspera que sea una sociedad, puede derrumbarse en un instante.Ya sean provocadas por el hombre o no, las consecuencias de estos eventos catastróficos podrían trastocar la civilización moderna.
Cuando reflexionamos sobre acontecimientos similares en la historia, podemos encontrar algunas pistas. Se estima que la pandemia de gripe de 1918 mató entre 30 y 60 millones de personas en todo el mundo, convirtiéndose en una de las crisis de salud pública más trágicas de la humanidad desde el siglo XX. Sin embargo, el impacto de la pandemia ha sido más localizado que un colapso global. En cambio, el costo absoluto que un acontecimiento como la Peste Negra le cobró a la sociedad humana fue mucho más profundo.
Muchas sociedades han demostrado una resiliencia sorprendente frente a desastres de gran escala, pero esto no significa que la sociedad humana siempre será inmune a los desastres.
Los científicos y expertos en riesgos de hoy quizá no puedan encontrar estrategias de respuesta eficaces a las amenazas que enfrenta la sociedad moderna, como los riesgos que trae consigo la alta tecnología, analizando acontecimientos pasados. El rápido desarrollo de la tecnología futura puede tener consecuencias inesperadas, que a la larga podrían plantear "riesgos existenciales". Estos riesgos no sólo conducirán a la extinción humana, sino que arrastrarán a la humanidad a un error del que no habrá retorno.
Mirando hacia atrás en la historia, algunos estudiosos han propuesto muchos escenarios relacionados con la "opresión ideológica", como la sociedad totalitaria representada en la novela "1984" de Orwell. En una sociedad así, el futuro de la humanidad ya no está lleno de infinitas posibilidades, sino que está encerrado en una trágica realidad. ¿Significa esto que las amenazas que enfrentamos no provienen sólo de desastres naturales o de la incontrolabilidad tecnológica, sino también de los sistemas sociales creados por los propios humanos?
Cómo abordar estos riesgos potenciales de desastre se ha convertido en una cuestión importante para los líderes y expertos mundiales.
A medida que la sociedad humana progresa, se han creado muchas organizaciones e institutos de investigación para explorar estos riesgos en profundidad y proponer posibles estrategias de mitigación. Desde los gobiernos hasta las organizaciones no gubernamentales, desde cuestiones académicas hasta la promoción de políticas, se han seguido una serie de acciones que intentan incorporar la cuestión de los riesgos de desastres globales al debate público.
Pero a pesar de estos esfuerzos, muchas personas siguen dudando sobre los riesgos que plantean el calentamiento global, la proliferación nuclear y la inteligencia artificial. El juicio de muchas personas está nublado por sesgos cognitivos, lo que les dificulta cristalizar estos riesgos aparentemente distantes. En comparación con los casos individuales, a menudo se minimiza el sentimiento de opresión sobre la humanidad en su conjunto.
Entonces, frente a riesgos de desastre global tan complejos, ¿cómo debería responder la humanidad? ¿Deberíamos adoptar un pensamiento más prospectivo para evitar eficazmente que todo esto suceda?
