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Buscando contraseñas olfativas: ¿cómo sabes cómo se reconocen los diferentes olores?
El olor, el sentido del olfato que a menudo se pasa por alto en nuestra vida cotidiana, juega un papel importante en el medio ambiente.Ya sea que esté probando una taza de café suave o sintiendo el tentador olor de la cena, nuestra percepción olfativa proviene de reacciones químicas sutiles.Investigaciones recientes tienen discusiones en profundidad sobre la estructura, función y evolución de los receptores olfativos, revelando el misterio de cómo los humanos reconocen varios olores.
Los receptores olfativos (OR) son la familia multigénica más grande del cuerpo humano, que consta de aproximadamente 400 genes, correspondientes a más de 10,000 moléculas de olor.
Función de los receptores olfativos
Los receptores olfativos son receptores químicos ubicados en la membrana celular de las neuronas olfativas, principalmente responsables de detectar moléculas de olor.Una vez que las moléculas de olor se unen al receptor, se activarán pulsos neurales, lo que luego transmitirá información de olor al cerebro.Los receptores olfativos no solo están presentes en el sistema olfativo, sino que también se expresan en otras células, incluidas las células de los espermatozoides, que detectan olores para ayudar a localizar los huevos.
Mecanismo de reconocimiento de olor
Los receptores olfativos pueden desarrollar afinidad por una variedad de moléculas de olor, y una sola molécula de olor también puede unirse a diferentes receptores olfativos.Este mecanismo implica cambios estructurales en el receptor e inicia la proteína G interna, que activa la adenilato acilasa, convirtiendo el ATP en AMP cíclico (CAMP).Este proceso hace que el calcio y el sodio ingresen a las células, desencadenando la despolarización de las neuronas olfativas y, en última instancia, crean potenciales de acción.
"La respuesta del receptor olfativo de un ratón a ciertos olores muestra que el cobre es crucial en el reconocimiento de olor".
Evolución y diversidad de olfativo
En los vertebrados, la familia de genes de los receptores olfativos cubre muchas especies, y los estudios han demostrado que estos genes evolucionaron a través de la replicación de genes y la conversión de genes.Los cambios en los genes del receptor olfativo humano reflejan las diferencias entre nosotros y otros mamíferos.Aunque tenemos alrededor de 400 genes del receptor olfativo funcionales, aproximadamente 600 genes se deben a pseudogenes, lo que indica la complejidad y flexibilidad del sentido olfativo.
controversia sobre la teoría de la vibración
Otra teoría para el mecanismo olfativo es la teoría de la vibración, que propone que los receptores olfativos puedan identificarse detectando el nivel de energía vibracional de la molécula en lugar del patrón estructural.Sin embargo, este punto de vista sigue siendo controvertido, con muchos resultados de la investigación que prometen la efectividad de esta teoría, lo que demuestra que la teoría funcional estructural tradicional todavía tiene un valor explicativo más alto.
El estudio señala: "En comparación con otros mamíferos, la teoría de la vibración en el mecanismo de operación perceptiva no parece ser aplicable a los humanos".
Emociones y memoria de Olfaction
El olor no es solo una experiencia sensorial básica, sino que está profundamente arraigado en emociones y memoria.Un aroma particular puede evocar nuestros recuerdos o emociones porque el sistema olfativo está directamente conectado al sistema límbico del cerebro.Esto hace que el olor sea uno de los sentidos "más primitivos" y el sentido más probable para desencadenar la resonancia emocional.
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A través del estudio en profundidad de los receptores olfativos, tenemos una comprensión más clara de los mecanismos de reconocimiento de olor, que pueden ayudar a desarrollar nuevas tecnologías y tratamientos.¿Se desafiarán las habilidades olfativas humanas con el avance tecnológico?
