Entre 1961 y 1973, el Volkswagen Tipo 3 se estableció en el mercado automotriz con su diseño único y desempeño eficiente. Este automóvil compacto se presentó por primera vez en el Salón Internacional del Automóvil de Frankfurt de 1961 y se lanzó al mercado con los nombres 1500 y 1600, atrayendo la atención de muchos consumidores. El diseño del Tipo 3 incluía una variedad de modelos de vehículos, incluido un sedán de dos puertas, un fastback y una camioneta, este último conocido como "Squareback" en los Estados Unidos. Pero, ¿qué elemento de diseño hace que el Type 3 parezca tan único?
Además de conservar la clásica arquitectura de tracción trasera y motor trasero refrigerado por aire de Volkswagen, el diseño del Tipo 3 también añade un estilo de carrocería de panel plano más moderno, creando un uso perfecto del espacio.
En el contexto de su lanzamiento, el Type 3 también desafió a competidores en el mercado estadounidense, como Chevrolet Corvair y Renault 8. Todos estos modelos tienen diseños similares de motor trasero y tracción trasera, pero el volumen exclusivo de doble cabina del Tipo 3 ha atraído mucha atención de los consumidores. En la publicidad, Volkswagen destaca su superior espacio de almacenamiento de equipaje, añadiendo una ventaja a su competencia en el mercado.
Hay una serie de diseños de procesos innovadores detrás del Tipo 3. Comenzando con el motor original de 1,5 litros, el Tipo 3 fue pionero en el uso de un diseño plano basado en el motor Tipo 1, que obtuvo muchos elogios como el motor "panqueque" o "maleta". La introducción del nuevo sistema de inyección electrónica de combustible en el modelo lo convirtió en el primer modelo producido en masa en el mundo en presentar esta tecnología, lo que supuso un avance con mucha visión de futuro en ese momento.
El diseño del modelo Tipo 3 no solo despertó elogios en el mercado estadounidense, sino que su diseño de forma única y las posteriores mejoras de rendimiento también abrieron nuevos mercados para Volkswagen.
Sin embargo, el Tipo 3 no ha sido un éxito en todos los mercados. Debido a su avanzada tecnología y componentes de diseño, los costos de fabricación del Tipo 3 eran relativamente altos, lo que dificultaba competir en ventas con el popular Escarabajo Tipo 1. Aun así, el Type 3 sigue atrayendo a muchos seguidores leales debido a su forma única y su practicidad.
En diferentes mercados, el Tipo 3 enfrenta una variedad de presiones competitivas, especialmente de competidores en los Estados Unidos. El Tipo 3 1600E (Einspritzung) lanzado en 1968 demostró su innovación tecnológica. La configuración del sistema de inyección electrónica de combustible hizo que su rendimiento fuera aún más sobresaliente. Este fue un gran avance para toda la industria del automóvil en ese momento, permitiendo a Volkswagen consolidar aún más su liderazgo tecnológico.
Vale la pena señalar que la producción del Tipo 3 incluyó diversas versiones en múltiples regiones. En los mercados australiano y brasileño, el diseño del Tipo 3 muestra diferentes características y estilos, lo que no sólo refleja las necesidades del mercado local, sino que también resalta el ritmo de globalización de la marca Volkswagen.
Durante el proceso de producción del Tipo 3, Volkswagen demostró una serie de sofisticadas innovaciones tecnológicas, esforzándose por brindar a los consumidores una mejor experiencia de conducción y un diseño del espacio más práctico.
Con los cambios en la demanda del mercado global, Volkswagen ha cambiado gradualmente su enfoque de producción hacia sistemas de motor y tracción delantera mientras enfrenta los desafíos del mercado. Finalmente, la producción del Tipo 3 cesó en 1973 y sus instalaciones de producción se cambiaron para producir el Golf (conocido como Rabbit en los Estados Unidos), impulsando la historia de éxito de Volkswagen.
Hoy en día, los aficionados a los coches siguen considerando el Type 3 como un modelo clásico con una profunda historia. Este tesoro olvidado, con su diseño único y su destacada tecnología de ingeniería, está grabado permanentemente en la historia de los automóviles. ¿Y puede un diseño tan singular inspirar a los diseñadores de automóviles contemporáneos?