Vivienda subterránea significa personas que viven en espacios debajo del suelo, ya sean cuevas naturales o artificiales, o incluso refugios subterráneos. Este tipo de forma de vida es una opción que combina protección del medio ambiente, tranquilidad y eficiencia energética, y se ha convertido en una solución a los problemas de vida en algunos entornos extremos. En Australia, especialmente en Coober Pedy, muchas personas eligen vivir bajo tierra para escapar de las duras condiciones climáticas y disfrutar de su estilo de vida único.
Vivir bajo tierra ayuda a protegerse de las inclemencias del tiempo, proporciona un espacio habitable tranquilo y es prácticamente invisible dentro del paisaje natural circundante.
La historia de la vida subterránea se remonta a miles de años. Durante excavaciones arqueológicas en Suiza, Alemania y otros lugares se descubrieron algunos restos de antiguas viviendas subterráneas. Al final de la Segunda Guerra Mundial, la Alemania nazi trasladó sus fábricas de armas bajo tierra para evitar los bombardeos aéreos aliados, lo que volvió a poner de relieve la importancia de la vida subterránea.
En algunas partes de Australia se están construyendo casas subterráneas utilizando métodos similares a las madrigueras de los perros de las praderas. El diseño consta de una "chimenea" que se eleva sobre el nivel del suelo y una entrada que se encuentra a nivel del suelo. Este diseño no solo mantiene la ventilación interior, sino que también reduce la necesidad de aire acondicionado en verano, ahorrando así energía.
A medida que continúa la urbanización global, cada vez más ciudades comienzan a prestar atención al desarrollo del espacio subterráneo, una tendencia que responde a los objetivos de desarrollo sostenible de las Naciones Unidas. Reconocen que el espacio subterráneo puede aportar nuevas soluciones para la gestión de los recursos urbanos y mejorar aún más la sostenibilidad del entorno urbano mediante la coordinación de la cooperación entre diversas partes interesadas.
Considerar la dimensión subterránea en la planificación urbana es clave para lograr una vida sostenible.
Las viviendas subterráneas pueden adoptar muchas formas, desde cuevas naturales hasta hábitats excavados por el hombre. La tecnología de construcción de estas estructuras se desarrolló a partir de técnicas mineras y, aunque potencialmente más costosa y peligrosa, podría proporcionar espacios habitables profundos. En Coober Pedy, Australia, la mayoría de las casas se construyen bajo tierra porque el ambiente exterior es demasiado caluroso.
La vida subterránea en la literatura y el cineLa vida subterránea es a menudo tema de la literatura y del cine. En las historias de J.R.R. Tolkien, los hobbits vivían en cuevas bajo la tierra, mientras que La ciudad subterránea de Julio Verne se desarrollaba en la vida subterránea. Se exploran temas similares en películas de ciencia ficción como THX 1138.
La singularidad de la vida subterránea de Australia no sólo protege a los residentes del duro clima exterior, sino que también promueve un nuevo tipo de estructura social y conciencia ambiental. Sin embargo, ¿puede este estilo de vida ser aceptado y popularizado a una escala más amplia?