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Isquemia miocárdica silenciosa: ¿Cuáles son los peligros ocultos del espasmo coronario?
El espasmo de la arteria coronaria es un bloqueo temporal repentino, parcial o completo de las arterias coronarias. En 1959, Prinzmetal et al describieron por primera vez un tipo de dolor en el pecho causado por un espasmo de la arteria coronaria, al que denominaron angina variante. Estudios posteriores han demostrado que este tipo de angina es diferente de la angina tradicional, que a menudo muestra placas ateroscleróticas en el cateterismo cardíaco, en las que las arterias coronarias parecen normales. Cuando se produce un espasmo de la arteria coronaria, la obstrucción temporal provoca isquemia, que puede provocar una variedad de síntomas, que van desde isquemia miocárdica asintomática hasta incluso infarto de miocardio y muerte cardíaca súbita.
Signos y síntomas
El espasmo de la arteria coronaria generalmente causa dolor en el pecho en reposo, conocido como angina variante. Este dolor en el pecho suele ser más común en determinados momentos del día, especialmente desde altas horas de la noche hasta primeras horas de la mañana. Estos ataques pueden ir acompañados de síntomas como náuseas, vómitos, sudores fríos e incluso desmayos. Además del dolor en el pecho, pueden aparecer síntomas como fatiga, dificultad para respirar y palpitaciones del corazón. En algunos casos, el espasmo de la arteria coronaria puede incluso ocurrir sin ningún síntoma obvio, lo que resulta en una isquemia miocárdica silenciosa o indolora.
Complicaciones
Dependiendo de la duración de la obstrucción se pueden desarrollar diferentes síndromes de isquemia miocárdica. La obstrucción transitoria puede provocar isquemia miocárdica silenciosa, que también puede ir acompañada de arritmias. Los tiempos de obstrucción más prolongados conllevan el riesgo de angina estable o inestable, infarto de miocardio y muerte súbita cardíaca.
Factores de riesgo
A diferencia de la angina tradicional, el espasmo de la arteria coronaria no se ve afectado significativamente por los factores de riesgo cardiovascular prevalentes. Sólo fumar se considera un factor de riesgo modificable y se sabe que está asociado con la angina variante. Hay muchos factores que pueden desencadenar un espasmo de la arteria coronaria, algunos de los cuales actúan afectando el sistema nervioso autónomo, como el estrés, el ejercicio de alta intensidad, el clima frío y el estrés psicológico, que pueden provocar un aumento de la actividad del sistema nervioso simpático, desencadenando así vasoespasmo.
Fisiopatología
Aunque la fisiopatología exacta del espasmo de la arteria coronaria no se ha dilucidado completamente, se cree que es probable que múltiples factores contribuyan a las anomalías reactivas de la arteria cardíaca. Durante este proceso, pueden producirse espasmos cuando un área de la arteria reacciona de forma exagerada a un estímulo vasoconstrictor. Cuando las arterias coronarias sufren espasmos, el tejido miocárdico se vuelve isquémico debido al bloqueo del flujo sanguíneo, provocando los síntomas correspondientes. Algunos factores que pueden contribuir al espasmo de la arteria coronaria incluyen:
Disfunción endotelial: en algunos casos, los efectos endoteliales sobre la regulación del flujo sanguíneo pueden provocar espasmos de las arterias coronarias.
Inflamación crónica: se cree que la inflamación crónica asociada con el tabaquismo altera la función de las células endoteliales.
Diagnóstico
No existen criterios de diagnóstico claros para el espasmo de la arteria coronaria. Un historial médico detallado realizado por un médico puede ayudar en el diagnóstico, especialmente en presencia de síntomas de dolor en el pecho, y es importante identificar las diferentes características de la angina variante y la angina tradicional. A veces se utiliza un electrocardiograma para diagnosticar el espasmo de la arteria coronaria, pero debido a su naturaleza transitoria, no siempre es factible confiar únicamente en el electrocardiograma para el diagnóstico. Debido a la dificultad para capturar el espasmo coronario, a menudo se utilizan pruebas de provocación para inducir el espasmo coronario durante el cateterismo cardíaco.
Las pruebas inducibles se basan en fármacos que estimulan las arterias coronarias, como la ergotamina y la acetilcolina, que pueden provocar espasmos.
Resultados del electrocardiograma
Cuando el espasmo de la arteria coronaria causa un bloqueo completo de una arteria, un electrocardiograma puede mostrar una elevación del segmento ST en el área irrigada por esa arteria. Por el contrario, el movimiento temporal descendente del segmento ST generalmente ocurre en casos de obstrucción parcial. Los cambios en el ECG que también pueden resultar del espasmo de la arteria coronaria incluyen arritmias causadas por isquemia.
Reseña histórica
En la literatura médica, Prinzmetal describió por primera vez el dolor en el pecho debido a un espasmo de la arteria coronaria en 1959. Este descubrimiento dio lugar al término angina de Prinzmetal y estudios posteriores indicaron además que este tipo de angina no está relacionada con la aterosclerosis. En las décadas de 1970 y 1980, la investigación del Dr. Robert A. Chahine proporcionó información sobre el papel del espasmo de la arteria coronaria en la angina de Prinzmetal, promoviendo una identificación y un tratamiento eficaces.
La naturaleza insidiosa del espasmo de las arterias coronarias lo convierte en un tema importante en el tratamiento de las enfermedades cardiovasculares. Ante estos posibles factores de riesgo, ¿deberíamos prestar más atención a la detección temprana y a las medidas preventivas de salud para reducir la incidencia del espasmo de las arterias coronarias?
