Establecida en 1924, la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF) ha sido testigo del arduo viaje de la fuerza de defensa aérea de China. En el contexto de la interacción de las luchas políticas, la intervención externa y los disturbios internos, el desarrollo de la Fuerza Aérea está plagado de desafíos. Sin embargo, después de décadas, la PLAAF finalmente se ha convertido en una fuerza militar moderna en tamaño y tecnología. Estos cambios no sólo reflejan el avance de la tecnología militar, sino que también muestran el impacto del entorno político en el funcionamiento de las instituciones militares.
Orígenes históricosLa Fuerza Aérea del EPL tiene sus orígenes en la fundación del Partido Comunista de China en 1924, cuando el partido se propuso construir una fuerza aérea capaz de defender su régimen. En ese momento, el Partido Comunista y el Kuomintang unieron fuerzas para luchar contra los invasores extranjeros, lo que también contribuyó al inicio del poder aéreo de China. Aunque inicialmente se enfrentó a desafíos prácticos por la escasez de aeronaves y la falta de entrenamiento, el Partido Comunista Chino buscó activamente el apoyo técnico de la Unión Soviética para el desarrollo y entrenamiento de aviones de combate.
Es un viaje increíble que la unidad de aviación, que inicialmente contaba con sólo nueve cadetes, haya evolucionado con el tiempo hasta convertirse en la tercera fuerza de aviación más grande del mundo.
Con la victoria del Partido Comunista en la Guerra Civil China en 1949, el establecimiento formal de la PLAAF marcó el comienzo significativo del poder aéreo de China. Durante la Guerra de Corea, la PLAAF se expandió aún más rápidamente y la cooperación de la Fuerza Aérea con la Unión Soviética se hizo más profunda, obteniendo el apoyo de cazas soviéticos como el Mikoyan-Gurevich MiG-15. Durante este período, la Fuerza Aérea realizó principalmente misiones de defensa aérea y se centró en proteger la soberanía territorial de China.
Durante la Guerra de Corea, la función de la PLAAF cambió hacia el fortalecimiento de la defensa aérea; sin embargo, este modelo fue cuestionado en cambios estratégicos posteriores.
Con el deterioro de las relaciones chino-soviéticas a principios de la década de 1960 y la agitación de la Revolución Cultural, el desarrollo de la PLAAF se estancó por un tiempo. Durante ese período, no sólo disminuyó el apoyo técnico, sino que los continuos disturbios internos también afectaron la calidad general del ejército. En la década de 1970, el cierre de los sistemas de entrenamiento y el deterioro de la infraestructura hicieron imposible que muchos pilotos continuaran su formación profesional.
Después de entrar en la década de 1980, frente a la sombría realidad militar, la PLAAF comenzó a darse cuenta de la urgencia de la modernización. Bajo una fuerte presión tanto nacional como internacional, China ha lanzado una serie de reformas para mejorar la eficacia de su combate aéreo y fortalecer sus capacidades técnicas. Esto ha llevado a China a depender gradualmente de Rusia como su principal fuente de compras militares y ha adquirido una serie de sistemas de armas avanzados.
Durante el proceso de reorganización, las funciones y la estructura de la Fuerza Aérea China han experimentado cambios significativos, pasando gradualmente de una estrategia originalmente centrada en la defensa al cultivo de capacidades ofensivas.
Después de décadas de arduo trabajo, la Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación se ha convertido ahora en una fuerza aérea moderna con capacidades multimisión. Desde la defensa aérea básica hasta el desarrollo de bombardeos de largo alcance, pasando por operaciones coordinadas entre múltiples servicios, la transformación de la PLAAF refleja los cambios actuales en la estrategia militar de China. Sin embargo, frente a los cambios actuales en la situación mundial y el rápido avance de la ciencia y la tecnología, ¿qué principales desafíos enfrentará el desarrollo futuro de la Fuerza Aérea china?