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Las ventajas y desventajas de la autopolinización: ¿Cuáles son las profundas implicaciones para las estrategias de supervivencia de las plantas?
La autopolinización es una forma especial de polinización, que se refiere al proceso en el que el polen llega al pistilo u óvulo de la misma planta. Este método de polinización es el opuesto de la polinización cruzada, que se refiere a la transferencia de polen de diferentes plantas.
Los dos tipos de autopolinización incluyen la autopolinización, donde el pistilo de la misma flor recibe su propio polen, y la autopolinización, donde el polen se transfiere entre diferentes flores de la misma planta. Algunas plantas tienen mecanismos de polinización autolítica, como las plantas cuyas flores no se abren (polinización cerrada) o las plantas cuyas anteras pueden contactar activamente con el pistilo.¿Qué pasó?
La mayoría de las plantas autopolinizadoras tienen relativamente poca necesidad de otros vectores de polen, como el viento o los insectos. Los ejemplos más comunes incluyen ciertas plantas leguminosas como el maní. Las plantas como la soja tienen flores que están abiertas durante el día a la polinización de los insectos, pero se cierran para autopolinizarse si falla la polinización cruzada.
Las plantas que se autopolinizan no tienen que gastar tanta energía para atraer polinizadores y pueden crecer en zonas donde faltan visitantes, como el Ártico o en grandes altitudes. VentajasLas plantas autopolinizadoras suelen tener flores pequeñas y discretas donde el polen se libera directamente en el pistilo, a veces incluso antes de que se abra el capullo.
Las plantas autopolinizadoras tienen varias ventajas. En primer lugar, si un genotipo está particularmente adaptado a su entorno, la autopolinización puede mantener la estabilidad de ese rasgo. En segundo lugar, la autopolinización no depende de polinizadores y puede polinizarse con éxito incluso en ausencia de abejas o viento.
En las muestras autopolinizadoras, el polen no se transfiere de una flor a otra, por lo que se desperdicia menos polen, las plantas autopolinizadoras no necesitan depender de transportadores externos y pueden mantener la pureza de la variedad.
Además, la autopolinización ayuda a mantener las características de sus progenitores porque los gametos de estas flores se originan de la misma flor.
DesventajasSin embargo, la autopolinización tiene desventajas significativas, principalmente debido a la falta de diversidad genética, que impide que las plantas se adapten a medida que su entorno cambia o según sea necesario para la resistencia a las enfermedades. La autopolinización puede provocar una depresión de la endogamia, afectando así la salud de la planta.
Muchas flores que tienen el potencial de autopolinizarse a menudo tienen mecanismos para evitar la autopolinización o la consideran una opción secundaria.
Las plantas que se autopolinizan no pueden eliminar los defectos genéticos mediante la recombinación genética. La única manera de que la descendencia evite los genes malos es que se produzcan mutaciones aleatorias en los gametos.
Sistema de apareamiento híbrido
Aproximadamente el 42% de las plantas con flores presentan de forma natural sistemas de apareamiento mixtos. En el sistema más común, una sola planta puede producir flores de un solo tipo y los resultados pueden incluir autopolinización, polinización cruzada o tipos de descendientes mixtos.
Especies de ejemplo
El cambio evolutivo hacia la autopolinización es una de las transiciones más comunes en la evolución de las plantas. Entre el 10 y el 15% de las plantas con flores son principalmente autopolinizadoras. A continuación se muestran algunos ejemplos de especies que se autopolinizan:
Orquídea
El proceso de autopolinización de la orquídea resbaladiza es que las anteras se volverán líquidas y entrarán en contacto directo con el pistilo, lo que asegura el éxito de la reproducción durante el período en que los polinizadores están ausentes.
Melaleuca de Anhui
El polen de esta planta se transporta a los pistilos de las flores individuales a través de una emulsión aceitosa, una adaptación que refleja una respuesta a entornos donde los polinizadores son escasos.
Tomates
La autopolinización de los caquis se promueve mediante cambios en la estructura de la flor, formándose una estructura que rodea la flor para lograr la autopolinización.
Beneficios potenciales a largo plazoSi bien la autopolinización produce menos variación genética, plantea la pregunta de por qué las plantas autopolinizadoras aún mantienen el proceso de reproducción sexual. El estudio sugiere que esto podría estar relacionado con la reparación del genoma, un beneficio adaptativo de larga data.
Frente a la presión de la selección natural, ¿las plantas elegirán una estrategia de autorreproducción que, en última instancia, conducirá a la evolución?
