Los retardantes de llama bromados (BFR) son compuestos orgánicos de bromo que inhiben la química de la combustión y pueden reducir eficazmente la inflamabilidad de los productos que contienen estas sustancias. Según una investigación de mercado, los retardantes de llama bromados representan aproximadamente el 19,7% del mercado de retardantes de llama químicos comerciales y se utilizan principalmente en plásticos y textiles, incluidos productos electrónicos, ropa y muebles. En 2011, las ventas mundiales de retardantes de llama bromados alcanzaron las 390.000 toneladas. A medida que aumenta la conciencia ambiental, cada vez más países comienzan a reexaminar el uso de estos compuestos y su impacto potencial en el medio ambiente y la salud humana.
"El informe del foro señaló que los retardantes de llama bromados son tóxicos para la vida acuática, lo que desencadenó debates en varios países sobre si deberían prohibirse."
Se sintetizan y producen muchos compuestos BFR diferentes debido a sus propiedades químicas y se pueden dividir en varias categorías principales:
Por ejemplo, el éter decabromodifenilo (Deca-BDE) fue regulado por la Comisión Europea en 2014, restringiendo su uso en el mercado. Este reglamento exige que a partir de marzo de 2019, todos los productos que contengan Deca-BDE no superen el 0,1% en peso. El HBCD está incluido en la lista de eliminación gradual según el Convenio de Estocolmo de la Agencia Mundial del Medio Ambiente, aunque existe una exención temporal para la espuma aislante de poliestireno en los edificios.
“Muchos países han comenzado a adoptar políticas para prohibir o restringir los retardantes de llama bromados para proteger la salud humana y el medio ambiente”.
Entre los productos electrónicos, los BFR son los más utilizados y se utilizan principalmente en una variedad de productos como placas de circuito impreso, conectores, carcasas de plástico y cables. Además, los BFR también se utilizan en una variedad de productos cotidianos, como carcasas de televisores, alfombras, almohadas, pinturas y muebles.
En términos de medio ambiente y seguridad, aunque muchos gobiernos creen que los retardantes de llama bromados no son perjudiciales para la salud humana en los niveles de exposición evaluados. De hecho, la ingestión de polvo doméstico representa entre el 80% y el 90% de la exposición total a los PBDE, y el resto de la exposición proviene de los alimentos. Los alimentos particularmente ricos en grasas, como la carne roja o el pescado, pueden ser una fuente de exposición a estas sustancias químicas.
"Los empresarios señalaron que, dado que los problemas de salud pública son cada vez más preocupantes, no se pueden subestimar los riesgos para la salud causados por los retardantes de llama bromados."
Las investigaciones muestran que la leche materna de los lactantes puede ser otra fuente de exposición a los PBDE, que se encuentran comúnmente en el cuerpo de la madre y en su leche. Además, los PBDE también pueden estar contenidos en diversos alimentos, como la carne, los productos lácteos y el pescado. Sin embargo, a pesar del riesgo de exposición, la mayoría de las personas siguen desdeñando la presencia de estos retardantes de llama y los consideran ingredientes importantes que ayudan a mejorar la seguridad del producto.
A medida que aumenta gradualmente la conciencia sobre la protección del medio ambiente, la prohibición de estos controvertidos compuestos por parte de la comunidad internacional se ha vuelto cada vez más estricta. En algunos países, el uso de retardantes de llama bromados está regulado más estrictamente para evitar sus efectos a largo plazo en el medio ambiente y la salud humana. Muchas instituciones de investigación y organizaciones medioambientales también han pedido el desarrollo de materiales alternativos para su uso en diseños de productos no inflamables.
Finalmente, "A medida que los fabricantes prestan cada vez más atención al equilibrio entre la protección del medio ambiente y la salud, frente al equilibrio entre los recursos naturales y la demanda del mercado, ¿cómo deberíamos elegir la mejor solución entre seguridad y protección del medio ambiente?"< / p>