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El confuso proceso del ahogamiento: ¿Por qué las personas que buscan ayuda a veces no logran escapar?
El ahogamiento es una condición de asfixia causada por la inmersión de un líquido a través de la boca o la nariz. Estas lesiones por inmersión pueden incluir incidentes de ahogamiento y casi ahogamiento. La mayoría de los ahogamientos fatales que ocurren cada año ocurren cuando una persona está sola o en situaciones peligrosas donde hay otras personas presentes pero no logran detectar a la víctima. Incluso si las víctimas son resucitadas con éxito, posteriormente pueden experimentar dificultad para respirar, confusión o pérdida de conciencia. Lo especial es que a veces los síntomas de la víctima pueden no aparecer hasta horas después de ser rescatada.
Los factores de riesgo de ahogamiento incluyen el consumo de alcohol, el abuso de drogas, la epilepsia, el entrenamiento de natación inadecuado o nulo y la falta de supervisión durante la infancia.El ahogamiento puede ocurrir en un cuerpo de agua, una bañera o una piscina. El ahogamiento ocurre cuando una persona está sumergida en un líquido durante un período de tiempo suficientemente largo como para no poder respirar. Si no puede salir a la superficie rápidamente, el bajo nivel de oxígeno y el exceso de dióxido de carbono en la sangre pueden desencadenar una emergencia respiratoria neurológica, que puede causar dolor extremo y, ocasionalmente, constricción de las cuerdas vocales.
Además, las condiciones físicas después del ahogamiento son complejas y variadas, como la hipotermia, la inhalación de líquidos o el síndrome de dificultad respiratoria aguda. Especialmente entre los niños, los problemas de salud ocurren en aproximadamente el 7,5% de los casos que sobreviven. Por lo tanto, las medidas para prevenir el ahogamiento son especialmente importantes, entre ellas enseñar a los niños y a los adultos a nadar, reconocer aguas inseguras y utilizar dispositivos de flotación personales en condiciones adversas.
Causas de ahogamientoUna de las principales causas de ahogamiento es la falta de capacidad para nadar. Otros factores como las condiciones del agua, la distancia de un soporte sólido, la incapacidad física o la pérdida previa del conocimiento también son causas clave. Cuando una persona se sumerge en el agua, el miedo resultante puede causar ansiedad, lo que a su vez conduce al agotamiento físico y aumenta la probabilidad de ahogamiento.
Según las estadísticas, aproximadamente el 90% de los accidentes de ahogamiento ocurren en agua dulce y solo el 10% ocurren en agua de mar.
Durante la historia pionera de Nueva Zelanda, muchos pioneros murieron al intentar cruzar el río, por lo que el ahogamiento se denominaba "Muerte en Nueva Zelanda". Vale la pena señalar que incluso si la profundidad del agua es inferior a 30 mm, puede producirse ahogamiento y, en malas condiciones, las consecuencias del ahogamiento pueden ser más graves.
Factores de riesgo de ahogamientoMuchos factores físicos y conductuales están asociados con el ahogamiento. Las personas con epilepsia corren el mayor riesgo de ahogarse en la bañera, especialmente en los países de ingresos bajos y medios. El consumo de alcohol también aumenta el riesgo de ahogamiento.
Tomar clases formales de natación puede reducir significativamente el riesgo de ahogamiento en personas que no saben nadar.
Cuando los niños están sin supervisión cerca del agua, la posibilidad de que se produzca un accidente aumenta significativamente. Los antecedentes familiares o genéticos también pueden hacer que un individuo sea más susceptible a ahogarse en algunos casos, lo que complica aún más el trastorno. Por ejemplo, las pruebas genéticas podrían ayudar a identificar enfermedades cardíacas potencialmente fatales, reduciendo así la probabilidad de ahogamiento.
Reflejo diafragmático y respuesta respiratoriaEl ahogamiento ocurre en cuatro etapas, comenzando con el individuo conteniendo la respiración bajo control voluntario hasta que la necesidad de respirar se vuelve insoportable; esto puede llevar a la ingestión o aspiración de líquidos, lo que finalmente resulta en la pérdida de oxígeno en el cerebro y la pérdida de conciencia. Si no se interviene a tiempo, provocará daños cerebrales irreversibles.
Si una persona no sabe nadar, puede permanecer en la superficie del agua entre 20 y 60 segundos antes de ahogarse.
Durante este proceso, el cuerpo intenta tragar agua o respirar en un intento de hacer frente al ahogamiento, pero puede terminar perdiendo el conocimiento si no puede respirar.
Tratamiento y recuperación tras inundacionesPara una persona inmóvil que no respira, el tratamiento inicial debe ser abrir las vías respiratorias y proporcionar reanimación boca a boca. Es de suma importancia realizar reanimación cardiopulmonar (RCP) a personas que han estado sumergidas en el agua durante menos de una hora, ya que estas situaciones aún permiten una posible recuperación.
Independientemente de la calidad del agua en la que ocurrió el ahogamiento, la efectividad de administrar terapia respiratoria es muy similar. Aunque las respuestas fisiológicas al ahogamiento en agua dulce y salada son diferentes en las etapas iniciales, las estrategias de rescate finales son similares y ambas requieren ayuda oportuna.
Conclusión
A menudo, detrás de los accidentes de ahogamiento hay una gran cantidad de factores de riesgo potenciales no descubiertos, y estos factores son difíciles de detectar en un corto período de tiempo. ¿Cómo podemos aumentar nuestra conciencia sobre los peligros de ahogamiento en nuestras vidas y reducir eficazmente la incidencia de accidentes?
