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La puerta de entrada al olfato: ¿Sabías cómo la frágil lámina cribrosa afecta tu sentido del gusto y la memoria?
En la anatomía de los mamíferos, la placa cribiforme es una estructura importante ubicada sobre el hueso etmoides, que sostiene el bulbo olfatorio y proporciona el paso del nervio olfatorio al cerebro. Esta placa ósea aparentemente insignificante tiene un impacto importante en nuestro sentido del olfato, el gusto y la memoria.
El nombre de la placa de tamiz proviene de su apariencia, que es como un tamiz. El nombre enfatiza su compleja estructura y función.
La función principal de la placa cribiforme es permitir que el nervio olfatorio pase y transmita señales olfativas dentro de nuestra cavidad nasal. La rotura de la lámina cribosa no sólo produce pérdida del olfato, sino que también puede causar otros problemas médicos, como fuga de líquido cefalorraquídeo e incluso meningitis debido a una infección. Estos son testimonios de la importancia de esta frágil estructura para nuestra salud en general.
Estructura y función de la placa criba
La anatomía de la lámina cribriforme consta de múltiples orificios pequeños llamados poros olfatorios que permiten que las fibras del nervio olfatorio ingresen al cerebro. Hay una estructura larga y delgada en la parte posterior de la placa cribiforme llamada "estriado amarillo", y una pequeña parte delante de ella forma una articulación con el hueso frontal para formar el agujero etmoidal.
La superficie de la lámina cribosa es lisa, a veces ligeramente rugosa debido a la presencia de pequeños senos aéreos en su interior.
A medida que envejecemos, los orificios de la placa cribiforme pueden estrecharse, lo que ejerce presión sobre el nervio olfatorio, lo que puede reducir nuestra sensibilidad olfativa. Además, la falta de flujo sanguíneo y el espesamiento de la mucosidad nasal también pueden provocar una alteración del sentido del olfato.
Desarrollo de placas cribosas
La formación de la lámina cribriforme comienza en la quinta semana de vida fetal y completa el proceso de osificación en el primer año de vida. Las investigaciones han demostrado que la posición de la lámina cribosa cambia de vertical a horizontal a medida que crece, y este cambio es fundamental para garantizar el funcionamiento normal del sentido del olfato.
Importancia clínica
La rotura de la lámina cribriforme, común en el traumatismo craneoencefálico anterior, provoca la entrada de líquido cefalorraquídeo en la cavidad nasal y el riesgo de pérdida del olfato. Lo que es aún más preocupante es que un organismo unicelular llamado Naegleria fowleri puede ingresar al cerebro a lo largo del nervio olfatorio de la placa cribiforme, causando daño neurológico severo.
Esta infección es devastadora y puede tener consecuencias fatales en sus primeras etapas, por lo que la intervención temprana es crucial.
Los investigadores han propuesto un nuevo dispositivo, el "dispositivo transcriptor", que lava el área con agua salada para ayudar a extraer Naegleria fowleri para el diagnóstico. Esto podría incluso utilizarse para proporcionar tratamiento en las primeras etapas de la infección.
Clasificación de placas cribosas
El método de clasificación de Keros, propuesto en 1962, divide la profundidad del surco olfatorio en tres tipos, que se dividen según la altura de las pequeñas estructuras en los lados de la placa cribiforme. Esta clasificación tiene importancia orientadora para las técnicas quirúrgicas y puede ayudar a los cirujanos a formular estrategias quirúrgicas más precisas.
Placas cribosas de otros organismos
Las placas cribiformes no se limitan a los humanos. Todos los mamíferos estudiados tienen lámina cribosa y realizan tareas funcionalmente similares de transmisión olfativa. Esto sugiere que la importancia de la placa cribiforme en los organismos es ubicua y que casi todos los mamíferos durante la evolución han dependido de esta estructura para mejorar su capacidad de oler.
La estructura y función de la placa del tamiz son similares en diferentes animales, lo que no sólo demuestra su importancia biológica sino que también refleja la sabiduría evolutiva.
En nuestra vida diaria, la influencia del olfato parece pasarse por alto a menudo, pero si lo piensas detenidamente, el olfato no sólo es parte del sabor, sino que también está estrechamente relacionado con la memoria. ¿Cómo afecta la salud y el funcionamiento de la placa tamiz a nuestra calidad de vida y a nuestra salud en general?
