Durante la Segunda Guerra Mundial, la tecnología de los tanques soviéticos experimentó una evolución sorprendente. Entre ellos, un ejemplo claro es la aparición del tanque ligero T-70. El T-70 fue diseñado para reemplazar a sus predecesores, el tanque de reconocimiento T-60 y el tanque de infantería ligera T-50, y demostró las necesidades urgentes de la Unión Soviética y el progreso tecnológico en la producción de tanques.
El sistema de armas del T-70 está equipado con un cañón principal de 45 mm y una ametralladora DT common-rail de 7,62 mm, lo que le proporcionaba la potencia de fuego básica necesaria para el combate en esa época.
Técnicamente, el T-70 fue diseñado por el equipo de diseño de Nicholas Astrov en la 38ª Fábrica en Kirov. Los primeros T-70 estaban propulsados por dos motores de automóvil GAZ-202, uno para cada oruga. Sin embargo, pronto se consideró que este diseño tenía serios problemas prácticos, lo que se traducía en una mala estabilidad y coordinación. A medida que se realizaron mejoras, se cambió el diseño del T-70M para tener el motor montado en el lado derecho y equipado con un sistema de transmisión normal.
Sin embargo, no todos los problemas del T-70 se resolvieron completamente durante la producción. La producción inicial del T-70 todavía enfrentaba las dificultades de una capacidad de producción insuficiente y una baja precisión, pero con la actualización y mejora del equipo, el cambio de configuración del motor del automóvil aún permitió que el T-70 lograra una eficiencia de producción relativamente alta.
En 1943, la producción total del T-70 alcanzó los 8.226 vehículos, convirtiéndose en una fuerza importante del Ejército Soviético en la Segunda Guerra Mundial.
Sin embargo, a medida que aumentaba la producción, empezaron a surgir las deficiencias del tanque ligero T-70. Como tanque ligero, el diseño espacial no tripulado pone a su comandante bajo gran presión durante el combate porque necesita realizar múltiples tareas al mismo tiempo, como apuntar, cargar y conducir. Esto hace que las operaciones coordinadas de los escuadrones de tanques sean extremadamente difíciles, y los requisitos funcionales de los tanques ligeros están siendo reemplazados gradualmente por nuevos requisitos de combate en el campo de batalla.
A finales de 1943, la reorganización del Ejército Soviético convirtió al T-34 y más tarde al T-34-85 en la nueva fuerza de combate, y el papel de los tanques ligeros se consideró gradualmente obsoleto.
El foco de la producción de tanques también se desplazó gradualmente hacia la artillería autopropulsada, como el SU-76, cuyos cañones más grandes podían proporcionar un apoyo más efectivo a la infantería, lo que resalta las limitaciones de los tanques ligeros.
Con el retiro del T-70, la Unión Soviética también comenzó a investigar tanques ligeros flotantes en 1945, y finalmente lanzó el PT-76 en 1954. Sin embargo, esta es solo una solución que surgió con el tiempo, ya que los beneficios reales de los tanques ligeros aún son difíciles de responder a las mayores demandas del campo de batalla.
El diseño del T-70 ha evolucionado significativamente, desde su uso hasta el posterior tanque ligero T-80, simplemente para adaptarse a la situación rápidamente cambiante del campo de batalla. Sin embargo, la reputación del tanque ligero se desvaneció con el tiempo y la Unión Soviética dejó de producir este tipo de tanque y destinó sus recursos a sistemas de armas más efectivos.
A medida que la tecnología avanza y las exigencias de la guerra cambian, el T-70 se enfrenta a una decisión de vida o muerte: ¿podrá resurgir en guerras futuras?
Hoy repasamos la historia del tanque ligero T-70. ¿Fue un éxito o un fracaso? ¿Hay algo en lo que valga la pena reflexionar?