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La misteriosa madera laminada: ¿Por qué CLT puede lograr una mayor rigidez estructural?
La madera laminada (CLT), como material de construcción emergente, ha recibido amplia atención en los últimos años debido a sus excelentes propiedades estructurales. Este tipo de madera, que está hecha de tres o más capas de materiales de núcleo de madera maciza entrelazadas y unidas, tiene una rigidez excelente y cambia las características anisotrópicas de la madera tradicional. El diseño estructural de CLT puede mejorar eficazmente la estabilidad y la resistencia a la deformación al soportar fuerzas externas, lo que lo convierte en una opción importante para la arquitectura moderna.
El diseño de capas transversales de la madera laminada no solo aumenta la resistencia del material, sino que también lo hace adaptable a una variedad de necesidades de construcción, desde edificios de gran altura hasta estructuras pequeñas.
Antecedentes históricos de CLT
La invención de la madera laminada se remonta a la década de 1920, pero el verdadero desarrollo se produjo en Francia en la década de 1980 y en Austria en la década de 1990. Gerhard Schickhofer, de Austria, exploró en profundidad las características del CLT en su tesis doctoral y cooperó con varios aserraderos de pequeña escala para la producción industrial. Con el apoyo de fondos gubernamentales, construyeron con éxito las primeras prensas CLT, siendo así pioneros en la producción de madera laminada.
En 1998, el CLT fue aprobado oficialmente para uso comercial como material en Austria y la Unión Europea, y posteriormente se popularizó rápidamente en medio de la moda de la construcción ecológica en Alemania y otros países europeos. En Norteamérica, aunque empezó un poco más tarde, poco a poco ha empezado a recibir atención en los últimos años.
La evolución de los códigos de construcción
La aplicación exitosa de CLT se beneficia de la formulación de una serie de normas de construcción. En 2002, Austria formuló directrices nacionales sobre CLT basadas en la investigación de Schickhofer, y luego, en 2006 y 2015, se introdujeron una serie de estándares relevantes en Europa e internacionalmente para darle legitimidad y protección al CLT en la estructura.
Con la mejora de las normas de construcción y la creciente conciencia pública sobre la madera laminada, el ámbito de aplicación de CLT también se está ampliando, convirtiéndose en el nuevo favorito de arquitectos y promotores.
Proceso de fabricación de CLT
El proceso de fabricación de CLT es riguroso y se divide en nueve pasos. Desde la selección, agrupación, limado y corte de la madera, hasta la aplicación del adhesivo, el montaje y prensado del panel, cada paso es fundamental. Estos procesos aseguran una perfecta unión e integración estructural de la madera.
Particularmente cuando se trata del manejo de la humedad en la madera, mantener los niveles adecuados de humedad en la madera es crucial para evitar tensiones internas. La artesanía adecuada no sólo mejora la calidad, sino que también garantiza el perfil medioambiental de CLT, ya que sus materiales proceden de bosques renovables.
Ventajas y desafíos de CLT
Como material de construcción, el CLT tiene una serie de ventajas. La flexibilidad de su diseño permite su uso en una variedad de estructuras, incluidas paredes, pisos y techos. Además, el CLT es liviano, lo que puede reducir la carga sobre los cimientos en comparación con los materiales de construcción tradicionales, reduciendo así los costos de construcción.
Las características respetuosas con el medio ambiente del CLT también hacen que encuentre un lugar en la tendencia actual de la arquitectura sostenible, lo que lo convierte en una opción ideal para que los diseñadores promuevan los edificios ecológicos.
Sin embargo, la aplicación de CLT aún enfrenta desafíos, como altos costos de producción y falta de experiencia técnica, lo que disuade a algunos ingenieros y contratistas de tomar decisiones. Además, en términos de aislamiento acústico y rendimiento de vibraciones, los métodos de prueba estandarizados actuales no se pueden aplicar completamente al CLT, y para superarlos se requieren esfuerzos conjuntos de la industria.
Ámbito de aplicación de CLT
CLT se utiliza en una amplia gama de aplicaciones, desde cabinas de parques hasta edificios de gran altura, e incluso en instalaciones como puentes y estacionamientos. La estructura Smile en Londres y los apartamentos Forte Living en Melbourne son ejemplos de bastante éxito. Estos edificios demuestran que el CLT no sólo es un material de construcción práctico, sino también estéticamente atractivo.
El más llamativo es, por supuesto, el edificio Ascent MKE 2022 en Milwaukee. Este edificio de 25 pisos utiliza una gran cantidad de componentes CLT, lo que marca el uso exitoso de los recursos forestales en edificios modernos de gran altura. En el futuro, a medida que la tecnología madure y aumente la demanda del mercado, tenemos motivos para esperar que CLT se utilice más ampliamente.
Mientras buscamos materiales de construcción más ecológicos y estructuralmente más sólidos, ¿será la madera laminada el material de construcción del futuro?
