Las drogas de diseño, un término que ha atraído mucha atención en los últimos años, se refiere a drogas que son estructural o funcionalmente similares a sustancias ya controladas y están diseñadas para imitar los efectos farmacológicos de la droga original al tiempo que evaden la clasificación e identificación ilegal mediante pruebas de drogas estándar. Estas drogas incluyen no sólo sustancias psicoactivas sino también esteroides de diseño que son similares a las drogas para mejorar el rendimiento. A medida que estos nuevos medicamentos se vuelven más populares, las discusiones en los círculos científicos y legales se han vuelto cada vez más intensas.
La intención original de sintetizar algunas drogas de diseño era descubrir drogas con efectos más fuertes y enmascarar efectos secundarios, pero luego se usaron con fines recreativos.
Históricamente, el uso de drogas de diseño se remonta a la década de 1920, cuando se prohibió la heroína y surgieron alternativas similares, lo que provocó un mayor control internacional sobre las nuevas drogas. Con el tiempo, a partir de los años 1960 y 1970, surgieron muchas drogas psicodélicas recientemente sintetizadas, que en un momento dieron lugar a casos legales controvertidos, especialmente cuando algunos académicos y científicos fueron procesados por sus investigaciones; estas escenas muestran claramente el conflicto entre las leyes. y la investigación científica.
Cuando se trata del proceso de desarrollo de drogas de diseño, la década de 1980 fue el período en el que se utilizó el término por primera vez. El término fue reconocido aún más durante este período debido a la popularidad de varios opioides sintéticos basados en fentanilo, especialmente MDMA (éxtasis). Sin embargo, a medida que el estatus legal o ilegal de estas drogas continúa cambiando, algunas drogas nuevas han surgido rápidamente, especialmente en la década de 1990 y principios de la de 2000, y las drogas de diseño vendidas en línea se han multiplicado.
Este es un gran mercado emergente y muchos medicamentos se prueban para determinar si funcionan dentro de los límites de la ley, incluso si no se ha evaluado su seguridad y eficacia.
Las cuestiones de seguridad de las drogas de diseño han atraído una atención generalizada. Casi todos los productos químicos de investigación carecen de estudios toxicológicos o farmacológicos adecuados, lo que expone a las personas que utilizan estos productos a riesgos desconocidos. Muchos de estos medicamentos están en el mercado sin los ensayos clínicos necesarios, lo que genera un flujo interminable de efectos secundarios inesperados e incidentes de salud.
Legalmente, debido al rápido desarrollo y la diversidad de muchas drogas de diseño, el sistema legal actual no puede seguir el ritmo y, a menudo, las reemplazan compuestos iguales y similares. Estados Unidos revisó la Ley de Sustancias Controladas en 1986 para abordar específicamente estas drogas similares. Al mismo tiempo, las respuestas legales de los distintos países varían. Algunos países, como Alemania, Canadá y el Reino Unido, prohibirán inmediatamente los nuevos medicamentos a medida que surjan, mientras que otros llevarán a cabo tratamientos integrales basados en estructuras químicas.
Con el aumento del número de drogas de diseño y su mercado activo, cómo abordar las futuras regulaciones legales se ha convertido en un gran desafío. ¿Cómo afectará la ampliación del alcance de los medicamentos de diseño, especialmente con el aumento de las transacciones en línea, nuestra comprensión y práctica de la ley, la salud y la seguridad?
En este contexto, ¿pueden el derecho y las ciencias biológicas encontrar un equilibrio eficaz y desarrollar respuestas más adecuadas a las necesidades sociales?