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La relación entre radiación y salud: ¿Cuál es la diferencia entre rem y milirem?
La radiación es una presencia omnipresente en nuestra vida diaria, ya sea que provenga del universo, del suelo o de exámenes médicos. Para la correlación entre la dosis de radiación y la salud humana, la comunidad científica dispone de unidades de medida especiales para anotarla. Este artículo explorará las diferencias entre las dos unidades de dosificación de “rem” y “mirem” y su impacto en la evaluación de riesgos para la salud.
¿Qué son rem y milirem?
El rem es una unidad utilizada para describir los posibles efectos sobre la salud de la radiación ionizante en el cuerpo humano, y se utiliza particularmente para evaluar el riesgo de cáncer causado por la radiación. Un milirem (mrem) es una milésima parte de un rem y generalmente se usa para dosis de radiación provenientes de la exposición diaria, como radiografías médicas o radiación de fondo.
El rem se define desde 1976 como 0,01 sievert (Sv), que es la unidad más utilizada a nivel internacional.
Antecedentes históricos de Rem
El concepto de REM apareció por primera vez en la literatura en 1945 y se definió inicialmente en 1947. La definición en ese momento era "cualquier dosis de radiación ionizante que induce efectos biológicos, equivalente a la dosis de un rayo X de alto voltaje". Con el tiempo, el uso y la definición de Rem pasó por muchos cambios y ajustes, hasta convertirse en el actual. estándar actual.
Correlación entre efectos sobre la salud y dosis
La radiación ionizante puede causar efectos sobre la salud tanto deterministas como estocásticos. Ejemplos de efectos deterministas incluyen el síndrome de radiación aguda (SAR), cuya aparición a menudo requiere altas dosis de radiación (>10 rad). Los efectos estocásticos, incluido el cáncer inducido por la radiación, pueden ser el resultado de dosis acumulativas. El consenso científico afirma que la incidencia de cáncer asociado con la radiación ionizante aumenta a una tasa de aproximadamente 0,055% por rem.
Los riesgos de la radiación son generalmente mayores para los bebés y fetos que para los adultos, y para las mujeres, el riesgo es mayor que para los hombres.
Estándares industriales y de salud pública
Según las recomendaciones de la Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP), las dosis públicas anuales de radiación artificial deben limitarse a 100 milirem (1 milisievert), excluyendo la exposición médica y ocupacional. Para los trabajadores expuestos a radiaciones, la Comisión Reguladora Nuclear (NRC) de Estados Unidos estipula que el límite superior de dosis de radiación corporal total permitida durante el año es de 5.000 milirem. Esto protege en cierta medida la salud de los trabajadores y promueve la seguridad en el lugar de trabajo.
Escenarios de uso de rem y milirem
En Estados Unidos, rem y milirem son las unidades de dosificación más comunes, mientras que en otros países el sievert (Sv) es el estándar. Aunque el NIST recomienda el uso de unidades SI para etiquetar las dosis de radiación, ambas unidades todavía se utilizan ampliamente en algunos entornos industriales y gubernamentales.
"La unidad de dosis de radiación refleja el impacto potencial de la dosis en la salud humana y es muy importante elegir la unidad adecuada."
Conclusión
Con el avance de la ciencia y la tecnología, la evaluación del impacto de la radiación en la salud se ha vuelto cada vez más precisa, y el uso de rem y milirem es crucial en este proceso. Comprender estas unidades y su importancia como indicadores de riesgo para la salud puede ayudarnos a proteger mejor nuestra salud y la de los demás. Ante una cuestión tan importante, ¿comprende plenamente los límites de su exposición segura a la radiación?
