En el mundo de los videojuegos, la simulación inmersiva es un tipo especial de juego que enfatiza la libertad de elección del jugador. Una característica central de este tipo de juego es el uso de un sistema de simulación que responde a una variedad de comportamientos de los jugadores, combinado con una variedad de habilidades de los jugadores para respaldar una variedad de métodos creativos de resolución de problemas. Las acciones de los jugadores no sólo afectan su propia experiencia de juego, sino que también tienen un impacto duradero en todo el mundo del juego.
Muchos juegos de simulación inmersivos pueden presentar resultados inesperados y creativos basados en reglas de juego estables.
A diferencia de las opciones simples, los juegos de simulación inmersivos crean una variedad y profundidad que los hace excepcionalmente atractivos. Por ejemplo, en un escenario, es posible que el jugador necesite cruzar una puerta custodiada por un guardia. Los jugadores pueden optar por caminar en silencio, utilizar técnicas de escalada o accesorios, o incluso crear distracciones para llamar la atención de los guardias. Esta posibilidad de elección hace que la experiencia de cada jugador sea única, que es precisamente la belleza de las simulaciones inmersivas.
También se utilizan teorías similares en muchos juegos conocidos, incluido "Dishonored", que introduce un "sistema de caos" que ajusta las respuestas de los guardias en función de la violencia de las acciones del jugador, animando así a los jugadores a explorar diferentes estrategias y elección. Las opciones en estos juegos no solo afectan la situación actual, sino que también pueden afectar el proceso del juego futuro, brindando a los jugadores una sensación de inmersión más profunda.
Warren Spector dijo una vez: "La simulación inmersiva te permite sentir que "estás allí, sin nada entre tú y tu creencia en un mundo alternativo".
Los juegos de simulación inmersiva normalmente no obligan a los jugadores a seguir un camino o enfoque específico, lo que les permite explorar diseños de juegos más completos. Desde el diseño inicial del juego con Ultima VI hasta Deus Ex, estos juegos establecieron los principios fundamentales de la simulación inmersiva. Según la revisión de Spector, estos juegos utilizan sistemas y reglas consistentes para facilitar la libertad del jugador para explorar en un entorno interactivo y responsivo.
Sin embargo, si bien las simulaciones inmersivas son elogiadas dentro de la comunidad de jugadores, su rendimiento comercial a menudo no cumple con las expectativas. Por ejemplo, aunque la primera versión de "Deus Ex" vendió más de 500.000 unidades, no logró mantener su popularidad, y "Mankind Divided", de la misma serie, aún no logró superar el millón de unidades en ventas un año después de su lanzamiento. Esto obliga a los desarrolladores a pensar en cómo encontrar un mejor equilibrio entre la creación de sistemas de juego complejos y la orientación del jugador.
Rick Lane señaló que los juegos de simulación inmersiva requieren que los jugadores inviertan más tiempo y energía en aprender sus complejos sistemas interactivos, lo que a menudo limita las ventas de dichos juegos.
En este mercado de juegos en rápido desarrollo, cada vez más jugadores se inclinan por juegos de acción de ritmo rápido y fuertes elementos multijugador, lo que ha tenido un impacto en el desarrollo de simulaciones inmersivas. Desarrolladores como Harvey Smith creen que a pesar de las recientes tendencias de ventas, los juegos de simulación inmersiva mantendrán su mercado duradero y que puede haber una tendencia en el futuro entre los desarrolladores independientes a crear experiencias de juego más únicas.
A lo largo de la historia de la simulación inmersiva, se han establecido relaciones entre los estudios digitales y los desarrolladores, y estos creadores se han influenciado mutuamente para ayudar a que el género evolucione. Desde "System Shock" hasta "BioShock", y más tarde "Dishonored" y "Prey", estos juegos han heredado los principios de diseño de la simulación inmersiva y continúan influyendo en el desarrollo de trabajos posteriores.
Lo que invita a la reflexión es que hoy, a medida que el desarrollo de juegos continúa avanzando, ¿veremos cómo los juegos de simulación inmersiva pueden volver a ejercer su encanto único en el futuro y atraer el interés de una nueva generación de jugadores?