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Secretos del sistema de justicia penal de Japón: ¿Por qué las tasas de procesamiento son tan bajas?
El sistema de justicia penal de Japón consta de múltiples agencias, incluidas la policía, los fiscales, las agencias jurídicas corporativas y las instituciones correccionales. Estas agencias tienen vínculos estrechos y a menudo negocian entre sí para lograr el objetivo común de limitar y controlar el crimen. En este sistema, se anima a los ciudadanos a participar en el mantenimiento del orden público y participar ampliamente en la prevención del delito, arrestos de sospechosos y programas de rehabilitación para delincuentes. Además, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley tienen considerable discreción al tratar con delincuentes. Sin embargo, estas características siguen enfrentando escepticismo en todo el mundo, particularmente la disparidad entre las tasas de enjuiciamiento alarmantemente bajas en Japón y las tasas de condenas extremadamente altas.
En 2021, la policía japonesa registró 568.104 casos penales, de los cuales 8.821 fueron delitos graves (como asesinato, robo, incendio provocado, etc.). Sin embargo, sólo alrededor del 8% de los casos son procesados por fiscales.
Según los expertos, la altísima tasa de condenas en Japón, del 99,8%, se debe a una baja tasa de procesamiento, que se calcula de forma diferente a la de otros países. Los fiscales japoneses sólo investigan aquellos casos que probablemente conduzcan a condenas y no procesan la mayoría de los casos. A partir de la década de 2010, los fiscales a menudo optaron por no procesar el 60% de los casos que recibieron, y alrededor del 30% de los casos se manejaron mediante juicios sumarios sin objeciones.
Los juristas señalan que, debido a preocupaciones sobre el riesgo, los fiscales no quieren perder un caso y dañar su reputación, por lo que son reacios a procesar casos inciertos. Este fenómeno se hizo más evidente tras la introducción del sistema de árbitro ciudadano en 2009. La introducción de este sistema redujo la tasa de procesamiento del 56,8% en 2006 al 28,2% en 2017.
"La introducción de este tipo de juicio enfatiza la necesidad de pruebas y testimonios directos, lo que hace que los jueces sean más cautelosos en sus inferencias."
En el pasado, los interrogatorios prolongados y las técnicas agresivas de recopilación de pruebas han aumentado el riesgo de condenas erróneas. Con la reforma del sistema, el actual proceso judicial intenta evitar estos problemas y hacer el proceso legal más justo. Esto no sólo cumple con los estándares internacionales, sino que también refleja las expectativas de justicia legal de la sociedad japonesa.
Históricamente, antes de la Restauración Meiji, el sistema de justicia penal en el período Edo estaba controlado principalmente por daimyo y carecía de un sistema legal formal. Con la introducción de leyes en 1880 y 1907, Japón comenzó a establecer una sociedad legal basada en una economía de mercado y la autonomía individual. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial, todas las leyes e instituciones sufrieron profundas reformas para proteger los derechos de los acusados y la equidad de la ley.
"Con la aprobación de la Ley de Reforma Judicial de 2004, el nuevo sistema de jurado ciudadano entró en vigor en 2009 en un intento de mejorar la transparencia judicial y la participación pública."
Bajo este nuevo sistema, los jurados ciudadanos y los jueces profesionales escuchan los casos juntos, lo que se considera un paso hacia un proceso judicial más democrático. Sin embargo, ¿resolverá esto realmente el problema de larga data de las bajas tasas de procesamiento en Japón? Los críticos señalan que a pesar de las mejoras en los procedimientos legales, sigue existiendo el riesgo de abuso de la discreción procesal y de encarcelamiento injusto.
El actual sistema de justicia penal se enfrenta a un estricto escrutinio tanto dentro como fuera del país. Grupos de derechos humanos y expertos legales señalan que la falta de servicios de traducción durante los interrogatorios, especialmente para extranjeros, deja a muchos detenidos alejados del proceso judicial y en riesgo de hacer confesiones falsas sin comprender completamente el proceso.
Según el artículo 248 de la Ley de Procedimiento Penal, los fiscales tienen una considerable libertad de acción y pueden optar por no procesar en función de factores como la edad del sospechoso, las circunstancias y la gravedad del delito. Esto plantea la pregunta: ¿Cómo se pueden proteger los derechos de todos los ciudadanos contra violaciones en un sistema judicial de este tipo, en lugar de depender únicamente de tasas numéricas de condenas extremadamente altas?
