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Batallas de barcos pequeños en la Segunda Guerra Mundial: ¿Por qué los barcos PT se convirtieron en el punto culminante del ejército estadounidense?
Durante el teatro del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial, el submarino de la Armada de los EE. UU. (PT boat) se convirtió en un buque de guerra único por su flexibilidad y capacidad de ataque rápido. Entre ellos, el nombre de PT-109 es ampliamente conocido debido al famoso comandante John F. Kennedy. Esta embarcación, de forma esbelta pero con una considerable potencia de fuego, demuestra la flexibilidad y eficacia de las embarcaciones pequeñas en las batallas navales y ha atraído innumerables estudios tácticos y elogios.
El PT-109 fue diseñado como una lancha rápida de 80 pies capaz de navegar en el mar a una velocidad de 41 nudos, y más tarde demostró su espíritu indomable en combate.
El concepto de las lanchas PT se originó en Gran Bretaña antes de la Segunda Guerra Mundial, cuando los viejos buques de guerra no podían satisfacer las necesidades de patrullas rápidas. Después de muchos ajustes y pruebas de producción, el barco PT fue fabricado con un casco de madera fuerte y ligero que puede operar de manera flexible en el mar y permanecer estable en aguas turbulentas. Estos diseños permiten que el barco PT soporte motores sumergibles de hasta 1.500 caballos de fuerza, lo que lo convierte en una fuerza de ataque rápido para la Marina de los EE. UU. en el Pacífico.
Kennedy y PT-109La historia del PT-109 está estrechamente ligada a la carrera militar de Kennedy. Antes de unirse a la batalla, fue rechazado para el alistamiento debido a problemas de salud como dolor de espalda, pero finalmente, a través de la influencia de su padre y su propia persistencia, se unió con éxito a las filas del barco PT. Durante una misión en 1943, el PT-109 fue embestido y hundido por un destructor japonés. Kennedy demostró un liderazgo extraordinario al liderar a la tripulación sobreviviente para nadar con éxito hasta una isla deshabitada hasta que fueron rescatados.
Gran parte de los elogios al desempeño naval de Kennedy provinieron de sus valientes acciones a bordo del PT-109, que grabaron su nombre en la historia bélica estadounidense.
El potente equipamiento y los desafíos de los barcos PT
El PT-109 está equipado con un avanzado sistema de armas, que incluye cuatro lanzadores de torpedos de 21 pulgadas, lo que le permite asestar un golpe fatal a los barcos enemigos. Pero en comparación con los torpedos Long Lance de Japón, los torpedos Mark 8 del PT a menudo no lograban detonar con éxito, lo que representaba un gran desafío para los barcos PTY para llevar a cabo ataques efectivos. Estos problemas incluso provocaron que los barcos PT fallaran en sus misiones y no pudieran causar daños sustanciales a los barcos enemigos.
Ejecución de misión extraordinariaUn oficial naval señaló que el 90% de las veces, el botón para lanzar el torpedo no respondía, lo que causaba enormes pérdidas tácticas.
En 1973, Kennedy recordó las misiones realizadas en el PT-109 y analizó las razones de su éxito y fracaso. Su barco se unió a otros 15 barcos para lanzar un ataque contra los destructores japoneses, sin embargo, debido a la falta de apoyo de radar y a la pérdida de la mejor oportunidad en las operaciones nocturnas, finalmente no logró infligir un golpe directo a los japoneses. Aunque las lanchas PT son flexibles en su funcionamiento, sus desventajas cuando se enfrentan a buques de gran tamaño son obvias.
La evolución de las tácticas en embarcaciones pequeñas
Aunque los barcos PT no tuvieron el rendimiento esperado en el enfrentamiento con los grandes destructores japoneses, su existencia impulsó a Estados Unidos a ajustar continuamente las tácticas y el equipamiento de los barcos pequeños. Desde los ataques iniciales con torpedos hasta el fortalecimiento gradual de las capacidades de defensa aérea y las tácticas mejoradas, la flexibilidad del barco PT le ha dado un lugar en la guerra asimétrica. Lo que es aún más fascinante es que las historias de estas pequeñas embarcaciones inspiraron a toda una generación, y los logros de Kennedy también son un símbolo histórico indeleble en el escenario político de la posguerra.
El uso de lanchas PT demostró cómo incluso las embarcaciones pequeñas podían tener un profundo impacto en las operaciones de guerra de las grandes potencias, lo que también refleja la complejidad de la dinámica de la Segunda Guerra Mundial.
El éxito y el fracaso de los barcos PT en la Segunda Guerra Mundial no sólo reflejaron el pensamiento innovador de la Marina de los EE. UU., sino que también afectaron el curso de la guerra en muchos niveles. La experiencia de Kennedy en PT-109 lo convirtió en uno de los presidentes más influyentes en la historia estadounidense de la posguerra. Todo esto hace pensar: En la guerra y en la paz, ¿qué importancia tienen el coraje y la sabiduría?
