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El desastre nuclear oculto de la Unión Soviética: ¿Por qué no se reveló el desastre de Kyshtym de 1957 hasta 1980?
El 29 de septiembre de 1957, se produjo un grave accidente de contaminación nuclear en la instalación nuclear de Mayak en la Unión Soviética. Este evento fue conocido como el desastre de Kyshtym. Desde entonces se ha convertido en uno de los accidentes nucleares más aterradores durante la "Guerra Fría". " y se considera el segundo mayor evento de contaminación después del desastre de Chernobyl. Sin embargo, lo impactante es que este desastre sólo se reveló al mundo casi 23 años después, en la década de 1980.
Antecedentes del accidente
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética se quedó atrás de los Estados Unidos en el desarrollo de armas nucleares y comenzó un rápido programa de investigación nuclear. La central nuclear de Mayak se construyó a toda prisa entre 1945 y 1948, cuando se dejaron de lado muchas consideraciones de seguridad.
El enfoque inicial de Mayak fue verter desechos altamente radiactivos directamente en un río cercano, causando una grave contaminación del medio ambiente circundante.
La ocurrencia de la explosión
En 1957, se produjo una explosión en la planta de Mayak causada por el almacenamiento inadecuado de desechos líquidos altamente radiactivos. El alcance de la contaminación nuclear causada por este accidente excedió el de cualquier incidente nuclear en ese momento, incluso más que Chernobyl.
La explosión liberó una gran cantidad de material radiactivo. Este incidente fue encubierto casi por completo por el gobierno soviético hasta que fue expuesto gradualmente en 1980.
El impacto de la explosión
Después de la explosión, la contaminación nuclear se extendió a lo largo de decenas de kilómetros y la zona afectada se denominó "Rastro Radiactivo de los Urales Orientales". Se estima que 270.000 personas viven en la zona contaminada.
El incidente provocó efectos en la salud a largo plazo, incluido un posible cáncer inducido por la radiación; sin embargo, muchas muertes por cáncer son difíciles de atribuir al accidente debido a las similitudes.
Evacuar y cubrirse
Después del accidente, el gobierno llevó a cabo una operación de evacuación, pero no explicó los motivos de la misma. No fue hasta unos años más tarde que algunos medios occidentales comenzaron a informar del incidente, pero los detalles seguían sin estar claros.
En 1976, el disidente soviético Medvedev reveló la verdad sobre el accidente por primera vez, lo que atrajo una amplia atención en la comunidad internacional.
Impacto en el futuro
La preocupación por la energía nuclear y su seguridad continúa creciendo con el tiempo. Después del accidente de Chernobyl en 1986, el gobierno soviético comenzó a desclasificar gradualmente documentos relacionados con el accidente de Mayak.
La situación actual
Los niveles de radiación en Ozyorsk ahora han caído a aproximadamente 0,1 mSv por año, lo cual es inofensivo, pero un estudio de 2002 mostró que los trabajadores nucleares en Mayak y los residentes a lo largo del río Techa todavía estaban afectados.
Hasta el día de hoy, muchas personas todavía se preguntan por qué el gobierno soviético decidió ocultar un desastre tan importante y de tan largo alcance, o incluso esperar una oportunidad para encubrirlo.
