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Viajes en el tiempo en psicología: ¿Cómo los humanos revisan el pasado y visualizan el futuro en sus mentes?
Lo que en psicología se conoce como "viaje mental en el tiempo" se refiere a la capacidad de los humanos de reconstruir mentalmente eventos personales del pasado (es decir, memoria episódica) e imaginar posibles escenarios en el futuro (es decir, predicción episódica/pensamiento futuro). . El término se originó a partir del trabajo de Thomas Suddendorf y Michael Corballis y se basa en las contribuciones anteriores de Endel Tulving a la memoria episódica.
"El estudio del viaje mental en el tiempo implica la relación entre la memoria y la predicción, que ha sido estudiada por muchos psicólogos, neurocientíficos cognitivos y filósofos".
Este concepto de la psicología invita a la reflexión porque no sólo tiene que ver con cómo recordamos el pasado, sino también con cómo planificamos el futuro. Este campo de investigación implica la exploración de la autonomía humana, la autoconciencia y el libre albedrío.
¿Qué es el viaje psicológico en el tiempo y por qué es importante?Esta capacidad nos permite encontrar y recordar momentos importantes de nuestra vida y visualizar posibles escenarios futuros. Tulving (1985) señaló que la memoria episódica implica una especie de "autoconciencia" y requiere una experiencia subjetiva en primera persona, mientras que la memoria semántica está relacionada con la "conciencia cognitiva" pero no requiere tal estado psicológico de simulación.
"El viaje mental en el tiempo no es una habilidad única, sino que consta de múltiples procesos que se complementan entre sí, haciendo que el recuerdo y la imaginación ya no sean pura memoria".
Áreas del cerebro involucradas
Debido a la naturaleza del viaje mental en el tiempo, muchos estudios de neuroimagen han revelado diferentes áreas del cerebro en adultos cuando realizan viajes mentales en el tiempo, especialmente los patrones de actividad al imaginar eventos futuros y recordar eventos pasados. Estos estudios muestran similitudes en cómo diferentes regiones del cerebro están involucradas en el pensamiento sobre el pasado y el futuro, lo que puede estar estrechamente relacionado con nuestro sentido del yo.
Evolución y singularidad humana
Se cree que la capacidad de viajar mentalmente en el tiempo ha sido importante para los humanos en la evolución, ayudándonos a preparar, planificar y dar forma al futuro. Sin embargo, sigue siendo controvertido si otros animales tienen esta capacidad. La hipótesis de Bischof-Köhler establece que los animales no humanos no pueden realizar acciones sin un estado de impulso actual, como buscar agua sin tener sed."Si el viaje mental en el tiempo es algo exclusivo de los humanos, entonces debe tener una larga historia, quizá más de 6 millones de años".
El niño en desarrollo
El estudio encontró que el desarrollo del viaje mental en el tiempo pasa por múltiples etapas y, generalmente, cuando los niños tienen alrededor de cuatro años, los subprocesos psicológicos relevantes han comenzado a madurar gradualmente. Las investigaciones muestran que niños de tan solo cuatro años son capaces de recordar problemas específicos que han visto a través de la observación y prepararse para soluciones futuras.
Métodos de medición
Para los estudios sobre viajes mentales en el tiempo, es necesario medir simultáneamente tanto la memoria episódica como la predicción episódica. Muchos estudios han evaluado la memoria episódica pidiendo a las personas que recuerden eventos pasados; sin embargo, la validez de las medidas de memoria sigue siendo controvertida. Para futuras predicciones, también existen algunas escalas que se han adaptado para medir la memoria episódica.
"El desafío de estos estudios es cómo verificar la precisión de los recuerdos de las personas en relación con los acontecimientos reales".
Hay una conversación en curso en psicología sobre cómo viajamos entre el pasado y el futuro en nuestras mentes, lo cual no es sólo una manera de entendernos a nosotros mismos y a los demás, sino también una reflexión sobre nuestro propio posicionamiento y el significado de la existencia. ¿Alguna vez has experimentado esta sensación de viaje en el tiempo en tu propia vida?
