En el mundo globalizado de hoy, los economistas están explorando cada vez más la dependencia internacional y su impacto. En este campo, es particularmente importante la contribución del economista brasileño Theotônio dos Santos Junior. No sólo fue uno de los fundadores de la teoría de la dependencia, sino que también jugó un papel clave en el desarrollo de la teoría de los sistemas mundiales. Su investigación ha cambiado la comprensión de la desigualdad económica y sus causas fundamentales, y nos ha hecho repensar las relaciones económicas en el contexto de la globalización.
En la teoría de la dependencia, "el desarrollo no es sólo cuestión de crecimiento económico, sino también de cambio estructural y de cómo romper la dependencia de un país de otro".
Theotônio dos Santos nació el 11 de noviembre de 1936 en Carangola, Minas Gerais, Brasil. Inició su carrera académica en la Universidad Federal de Minas Gerais, donde obtuvo la licenciatura en Sociología, Ciencias Políticas y Administración Pública. Posteriormente obtuvo una Maestría en Ciencias Políticas por la Universidad de Brasilia. Durante este tiempo, dos Santos también profundizó en el marxismo y realizó extensas investigaciones sobre las estructuras económicas y sociales.
En la década de 1960, cofundó con otros académicos un seminario centrado en la lectura de El Capital de Marx. Este seminario se expandió luego a Chile, atrayendo a varios intérpretes importantes del marxismo y sentando las bases para la futura teoría de la dependencia.
La formación de la teoría de la dependenciaDurante el drama político de Brasil y el posterior exilio, dos Santos desarrolló su teoría de la dependencia. En la década de 1960, él y algunos colegas propusieron una explicación a las dificultades económicas de los países latinoamericanos, señalando que estos países tenían una relación desigual con las potencias económicas. Esta teoría sostiene que la dependencia obliga a algunos países a buscar el apoyo de países económicamente poderosos, profundizando así su desigualdad económica.
La teoría de la dependencia de Dos Santos cobró importancia en América Latina en la década de 1970 y se convirtió en la base teórica de las reformas en muchos países. Su descripción de esta teoría no sólo aclara la relación económica entre los países, sino que también propone soluciones, argumentando que romper esta dependencia requiere una reforma fundamental de la estructura política y económica. El desarrollo de la teoría de los sistemas-mundoEn 1972 señaló: "La formación de la dependencia es parte de la globalización capitalista, no un fenómeno natural entre la tradición y la modernidad".
Con el tiempo, dos Santos comenzó a ampliar su investigación hacia la teoría de los sistemas mundiales. Él cree que esta teoría puede proporcionar a las personas una perspectiva más amplia para comprender el modelo operativo de la economía internacional. En la década de 1980 realizó un estudio profundo, también de gran alcance, de la desigual división del trabajo entre los países centrales y los periféricos.
Lo señaló claramente: "El desarrollo de los países centrales se basa en la explotación de los países periféricos, lo que profundiza aún más la brecha global entre ricos y pobres".
La influencia de Dos Santos no se limita al ámbito académico, sino que se extiende también a la política. Desempeñó un papel importante en el movimiento político de la región del Báltico, propuso la creación de un nuevo partido basado en el socialismo y participó en varias elecciones. Aunque finalmente no fue elegido, sus teorías provocaron una profunda reflexión en los movimientos sociales de la época.
A medida que las voces que cuestionaban sus teorías fueron en aumento, especialmente con el golpe de Estado chileno de 1973, su vida académica encontró nuevos desafíos. Sin embargo, su persistencia y sus incansables esfuerzos han influido en muchos investigadores de todo el mundo, impulsando a la gente a repensar las raíces y las consecuencias de la dependencia económica.
El futuro y el impacto de la economíaTheotônio dos Santos falleció en 2018, dejando atrás no solo sus teorías sino también su profunda influencia en la comunidad económica. Frente a los desafíos que plantea el actual proceso de globalización, sus investigaciones nos recuerdan que la cuestión de la desigualdad económica aún necesita ser abordada.
La teoría de Dos Santos pone en entredicho nuestra comprensión actual de la estructura económica. ¿Somos lo suficientemente valientes para afrontar estos desafíos y actualizar nuestra comprensión económica?Antes de morir dijo: "Un sistema internacional sin comercio justo y justicia social nunca logrará un verdadero desarrollo".