El ascenso del francés no fue casualidad. A finales de la Edad Media, las fuerzas culturales centradas en el Reino de Francia comenzaron a entrar en juego. El francés reemplazó gradualmente al latín y se convirtió en la lengua parlamentaria y la lengua internacional de la época. Según las investigaciones de muchos estudiosos, el ascenso del francés se debe principalmente a que la corte francesa se convirtió en un modelo de cultura caballeresca:
"Hasta finales del siglo XV, la lengua administrativa de Francia, aunque en cierta medida era la lengua de la literatura y la política, dependía más del elegante entorno de la corte que del poder político centralizado."
Con el paso del tiempo, la influencia del francés continuó creciendo, especialmente en el siglo XVIII, cuando Francia, con su influencia cultural única, hizo del francés la lengua común de la diplomacia europea. Francia en esta época era considerada la cuna de la Ilustración, y los pensadores, escritores y artistas franceses promovieron la popularización y promoción del francés.
Hoy en día, el francés se considera el segundo idioma internacional más hablado en el mundo, después del inglés. El francés no sólo abarca 50 países y regiones, sino que también tiene 321 millones de francófonos en todo el mundo. Según el informe 2022 de la Organización Internacional de la Francofonía:
"Aunque el número de estudiantes de francés en Europa ha disminuido, el número de francófonos en general sigue aumentando de forma constante, debido principalmente a la influencia de los países africanos".
La influencia del francés es particularmente fuerte en África. Debido a su historia colonial, el francés se ha convertido en el idioma oficial y administrativo de varios países africanos. Se estima que el 54,7% de los francófonos viven en África, donde el aprendizaje y el uso del francés se consideran vitales en muchos países. Por ejemplo, en Argelia, el francés es un requisito para que los residentes urbanos encuentren trabajo:
El papel del francés en la cultura y los medios de comunicación"En Argelia, dominar el francés es prácticamente un requisito indispensable para acceder a un puesto profesional, lo que demuestra plenamente la influencia del francés en la sociedad local."
El uso del francés también es importante en los medios de comunicación. En Marruecos se habla francés más que cualquier otro idioma. El francés también desempeña un papel importante en el sistema educativo, especialmente en los campos de la ciencia y la tecnología. Según la encuesta, el 75% de los marroquíes considera que el francés es indispensable tanto en la vida profesional como en la privada:
"El francés desempeña un papel fundamental en la vida privada y profesional en Marruecos y cualquiera que desee tener éxito necesita saberlo".
Sin embargo, aunque el francés todavía se utiliza ampliamente en muchos países, también enfrenta algunos desafíos, como el auge del inglés, que amenaza su estatus. En algunas partes de África, el creciente número de hablantes de lenguas locales y del inglés ha desafiado la proximidad del francés. Especialmente en el sistema educativo, cada vez más países están considerando utilizar el inglés como idioma principal de instrucción.
Según el informe de la Francofonía Internacional, aunque el estatus del francés en algunas regiones se ha visto sacudido, su uso aún muestra su gran influencia. Por otra parte, ¿el auge del inglés es una amenaza o una oportunidad para el francés?
Al recordar el apogeo del idioma francés en el siglo XVIII, no podemos evitar preguntarnos: ¿Seguirá el francés enfrentando desafíos en su papel global en el futuro o podrá recuperar una mayor influencia?