Avec la montée de la conscience environnementale, les normes d'assainissement des sols et des eaux souterraines sont progressivement devenues le centre du débat mondial. Des États-Unis à l’Europe, il existe des différences significatives dans les systèmes réglementaires selon les régions, ce qui affecte non seulement la mise en œuvre des politiques, mais concerne également la santé publique et la sécurité écologique.
L'assainissement de l'environnement fait référence au processus de nettoyage des matières dangereuses par l'élimination, le traitement et le contrôle de la contamination ou des polluants afin de protéger l'environnement et la santé humaine.
Aux États-Unis, l'Environmental Protection Agency (EPA) a fixé un ensemble d'objectifs préliminaires d'assainissement (PRG) pour guider les efforts d'assainissement sur différents sites. Ces normes, souvent appelées niveaux de dépistage régionaux (RSL), fournissent des lignes directrices simples mais spécifiques pour les activités d'assainissement. Aux États-Unis, les normes de restauration mettent l’accent sur l’évaluation basée sur les risques pour la santé humaine et l’environnement. En plus de se conformer aux normes légales, elles doivent également être ajustées en fonction des conditions environnementales et régionales réelles.
Par rapport aux États-Unis, l'Europe a adopté une approche plus unifiée en matière de normes de restauration environnementale. Prenons l’exemple des normes néerlandaises : elles constituent un modèle pour la formulation de la politique environnementale européenne. Avec la promotion de l’Union européenne, les pays s’orientent progressivement vers des normes transnationales cohérentes, ce qui facilite dans une certaine mesure les travaux transfrontaliers de restauration de l’environnement.
Les normes environnementales européennes sont souvent formulées sur la base de la durabilité environnementale et de l'impact à long terme, ce qui rend de nombreuses normes relativement stables et tournées vers l'avenir pendant le processus de mise en œuvre.
Les différences entre les deux tiennent à plusieurs facteurs. Premièrement, les réglementations sont conçues en tenant compte de leurs contextes historiques respectifs et de leurs besoins sociaux. Depuis les années 1980, les États-Unis ont entrepris une réhabilitation à grande échelle des sites contaminés, et bon nombre des problèmes auxquels ils sont confrontés sont relativement immédiats et urgents. En revanche, les pays européens ont commencé tardivement à protéger l’environnement, mais ont accordé davantage d’attention à l’unité et au développement durable dans leur développement ultérieur.
Les exigences en matière de surveillance diffèrent également entre les États-Unis et l'Europe. Aux États-Unis, les programmes de dépollution doivent souvent mettre l'accent sur l'immédiateté, c'est pourquoi le mécanisme de financement prend la forme d'une taxe « Superfund » destinée à financer la dépollution. En Europe, ils s’appuient davantage sur la coopération et l’intégration des ressources entre les gouvernements nationaux et locaux, et l’utilisation des fonds est également plus durable.
Avec le développement rapide de la science et de la technologie, les technologies émergentes telles que la technologie de nanoremédiation, l'oxydation chimique, etc. sont progressivement utilisées dans le processus de dépollution. Les États-Unis sont relativement matures dans leur exploration dans ce domaine, tandis que l’Europe accorde davantage d’attention à la faisabilité et à la sécurité à long terme de ces technologies.
Le choix de la technologie d'assainissement des sites contaminés, depuis la réinternalisation des sols jusqu'à la bioremédiation, affecte sans aucun doute l'efficacité et le coût de l'assainissement dans les deux endroits.
En résumé, les différences dans les normes de restauration environnementale reflètent les différences dans les concepts de protection de l'environnement, les cadres juridiques et les attentes sociales entre les États-Unis et l'Europe. À mesure que les questions environnementales continueront d’évoluer à l’avenir, ces normes continueront de faire face à des défis et à des changements. Quel impact ces différences auront-elles sur les politiques environnementales mondiales ?