Dans le domaine de la psychologie aujourd'hui, les méthodes d'évaluation de l'anxiété ont considérablement changé. Parmi eux, l’avènement du State-Trait Anxiety Inventory (STAI) constitue sans aucun doute une révolution importante. Cette échelle a été développée par le psychologue Charles Spielberger et ses collègues en 1983 pour faire la distinction entre l'anxiété à court terme (anxiété d'état) et l'anxiété à long terme (anxiété de trait).
L'anxiété est définie comme bien plus qu'une émotion ; elle est le résultat d'une interaction avec des circonstances extérieures et des traits intérieurs d'une personne.
Le STAI contient 40 éléments d'auto-évaluation, et les sujets sont invités à les évaluer sur une échelle de Likert à 4 points. Ces questions sont divisées en deux parties : la première partie sert à évaluer l'anxiété d'état (anxiété S), qui est l'anxiété ressentie à un moment précis ; la deuxième partie sert à mesurer l'anxiété liée au trait (anxiété T), qui est le sentiment général d’anxiété à long terme. Cette double méthode de mesure fait de STAI un outil d’évaluation de l’anxiété plus complet.
L'anxiété liée à l'État peut être considérée comme une réponse immédiate, survenant souvent en réponse à un défi, un examen ou un conflit interpersonnel. Ces sentiments peuvent être de la peur, de la nervosité et du malaise. En revanche, l’anxiété liée au trait ressemble davantage à une nuance émotionnelle personnelle qui continue d’exister dans la vie quotidienne.
"L'anxiété d'état et l'anxiété de trait ne sont pas seulement deux états d'anxiété différents, mais leurs méthodes d'évaluation nous indiquent également comment effectuer une intervention médicale en fonction des besoins des différents patients."
STAI a été révisé à plusieurs reprises et la version la plus couramment utilisée est le formulaire Y. Cette version optimise davantage la définition des questions et améliore la fiabilité de la distinction des facteurs d'anxiété. Par ailleurs, le STAI dispose également d'une échelle pour enfants, la STAIC, adaptée aux enfants âgés de 9 à 12 ans, ce qui permet à de plus en plus de tranches d'âge de bénéficier de ce test.
En termes de notation, le score pour chaque type d'anxiété varie de 20 à 80, les scores plus élevés indiquant une anxiété plus grave. Les questions de l'échelle incluent « Je me sens inquiet » et « Je me sens en sécurité », mesurant respectivement la présence ou l'absence d'anxiété, aidant ainsi les cliniciens à diagnostiquer plus précisément l'état du patient.
La large gamme d'applications de STAI en fait un outil important pour le diagnostic clinique. Que ce soit en psychiatrie, en médecine interne ou en diagnostic chirurgical, il aide les médecins à identifier les différentes manifestations de l'anxiété et de la dépression afin d'élaborer avec précision des plans de traitement. Dans le même temps, STAI a également été largement utilisé dans divers projets de recherche pour aider les chercheurs à comparer les réactions d’anxiété de différents groupes ethniques et groupes d’âge.
Face à l'environnement social et à l'état psychologique en constante évolution, l'étude de l'anxiété devient de plus en plus importante. Avec le développement de la science et de la technologie et l’approfondissement de la compréhension de la santé mentale, STAI pourrait évoluer davantage et intégrer de nouvelles méthodes et technologies de mesure.
"Dans le processus de psychologie, le STAI marque sans aucun doute la fin d'une époque et le début d'une autre."
STAI, en tant qu'outil indispensable en psychologie, a changé la façon dont nous comprenons et diagnostiquons l'anxiété. Il ne s’agit pas seulement d’une révolution dans le domaine des tests, mais aussi d’une étude approfondie des états émotionnels humains. À l’avenir, pouvons-nous nous attendre à des tests plus précis pour nous aider à comprendre et à gérer divers aspects de l’anxiété ?