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Un tournant dans la médecine moderne : pourquoi l’audit clinique est-il si important dans le NHS ?
Au sein du National Health Service (NHS) du Royaume-Uni, l’audit clinique est considéré comme un processus clé pour améliorer les soins et les résultats des patients. Ce processus systématique d’amélioration de la qualité est conçu pour examiner les soins aux patients à l’aide de normes claires et mettre en œuvre les changements appropriés. Il ne s’agit pas seulement d’une procédure, mais aussi d’un mécanisme important qui reflète le progrès et la supervision du système médical.
Le cœur de l’audit clinique est de vérifier si les services médicaux sont exécutés conformément aux normes attendues et de promouvoir l’amélioration en conséquence.
L'histoire de l'audit clinique remonte au IXe siècle, lorsque le calife abbasside Al-Muqtadi a exigé des audits médicaux pour examiner les cliniques et autoriser les médecins en raison d'erreurs médicales ayant entraîné le décès de patients. Parallèlement, l’audit médical dans l’histoire moderne compte des figures plus emblématiques, telles que Helsa Nightingale et Ernest Goldman, dont les efforts ont jeté les bases de la gestion contemporaine de la qualité médicale.
Les mesures sanitaires prises par Nightingale pendant la guerre de Crimée ont permis de réduire le taux de mortalité de 40 % à 2 %.
Bien que les premiers succès aient jeté les bases de l’audit clinique, le processus a continué à se développer lentement au cours des 100 années suivantes, avec des niveaux variables de sensibilisation et d’acceptation parmi les professionnels de la santé. À mesure que les traitements médicaux évoluent, la définition de l’audit clinique évolue également, passant progressivement d’une approche centrée sur le médecin à une approche centrée sur le patient. Ce changement montre l’importance des services médicaux intégrés et de la collaboration interdisciplinaire.
L’objectif de l’audit clinique est d’évaluer et d’améliorer continuellement la qualité des soins aux patients.
En 1989, le livre blanc britannique Working for Patients a intégré pour la première fois l'audit clinique dans le système de soins de santé professionnel. Il s’agit de l’établissement officiel de l’audit clinique dans le cadre de l’assurance qualité et de la gestion médicale du NHS. Les politiques ultérieures telles que « Le nouveau NHS : moderne et fiable » ont encore consolidé la place du processus d’évaluation dans la gouvernance clinique.
Le processus d'audit clinique comprend plusieurs étapes, commençant par l'identification du problème, l'établissement de normes et de critères, la collecte et l'analyse des données, et enfin l'élaboration de plans d'amélioration et la mise en œuvre des changements. Chaque cycle vise à atteindre des standards de qualité plus élevés.
L’audit clinique est un processus continu conçu pour améliorer continuellement la qualité des soins.
En réfléchissant aux expériences d’audit passées, l’audit clinique n’est pas seulement une évaluation des performances passées, mais aussi un outil pour changer les futures méthodes de traitement médical. Cette évaluation systématique permet aux professionnels de la santé de réfléchir à leur propre pratique et de changer rapidement de stratégie lorsque cela est nécessaire.
Au sein du NHS, l’audit clinique est intégré à la gouvernance clinique, un cadre qui fournit un processus standardisé pour l’amélioration des services et favorise la collaboration entre les équipes. Outre le Royaume-Uni, d’autres pays introduisent progressivement des audits cliniques dans un contexte similaire. Par exemple, les hôpitaux de Hong Kong et de Malte ont également été touchés par cette politique, qui a favorisé l’amélioration de la qualité médicale.
La promotion de l’audit clinique vise à améliorer la qualité des services médicaux, ce qui constitue l’orientation des efforts communs de toutes les institutions médicales.
Bien que les audits cliniques puissent conduire à des améliorations significatives, les hôpitaux et le personnel clinique sont parfois confrontés à des difficultés pour répondre à leurs recommandations. Cela nécessite des efforts continus de la part des autorités sanitaires pour inciter les équipes soignantes à prendre les audits au sérieux et à s’assurer qu’ils sont mis en œuvre efficacement.
L’audit clinique permet au système de santé d’apprendre et de s’améliorer en permanence, rendant ainsi possibles des normes plus élevées de soins aux patients. À l’avenir, comment pouvons-nous garantir que ce processus systématique puisse continuer à promouvoir l’amélioration de la qualité médicale ?
