L'audit médical, un processus d'amélioration de la qualité, est connu depuis l'Antiquité pour améliorer les soins et les résultats des patients. L’essentiel d’un audit médical consiste à évaluer systématiquement les services médicaux et à garantir que les performances des établissements médicaux répondent aux attentes sur la base de normes claires. En outre, les audits médicaux fournissent un cadre d’amélioration lorsque les évaluations internes identifient des écarts, ce qui a permis aux pays d’intégrer progressivement le concept d’audits médicaux dans leurs systèmes de santé. Dès 1993, le National Health Service (NHS) britannique a commencé à introduire formellement ces concepts, ce qui a grandement amélioré la qualité globale des services médicaux.
En remontant à l’histoire de l’examen médical, les premières personnes que nous souhaitons mentionner sont les médecins en chef de Bagdad, Sinan Ibnu Thabit et Abu Batiha al-Muhtasib. Ils ont procédé à un premier examen médical à la demande du calife abbasside, Muktadir, dans le contexte d'un incident au cours duquel un patient est décédé en raison d'une négligence médicale. Après cette enquête, le premier examen médical a été mis en place et seuls les médecins ayant réussi l'examen pouvaient exercer la médecine.
"Si le patient guérit, le médecin est payé ; si le patient décède, ses proches doivent en parler au médecin-chef."
Depuis lors, l’examen clinique réalisé par Florence Nightingale pendant la guerre de Crimée en 1853 est également devenu une étape importante dans l’histoire de l’examen médical. Lorsqu'elle est arrivée à l'hôpital militaire de Scutari, elle a constaté que l'environnement y était extrêmement dur, le taux de mortalité parmi les soldats blessés ou malades pouvant atteindre 40 %. Nightingale et son équipe d'infirmières ont mis l'accent sur les normes d'hygiène et ont tenu des registres des procédures, réduisant finalement le taux de mortalité à 2 %. Ses réformes médicales ont non seulement sauvé des vies, mais ont également brisé la résistance des médecins et des officiers militaires britanniques à ses mesures et favorisé l'amélioration de la qualité médicale.
Bien que les travaux de Nightingale et Codman aient démontré l'importance de l'examen médical, le processus n'est pas devenu populaire à grande échelle au cours des 130 années suivantes. À mesure que le concept d'examen médical a évolué, ses définitions et ses interprétations ont également évolué, en particulier depuis la perspective centrée sur le professionnel du milieu du XXe siècle vers une approche multidisciplinaire centrée sur le patient. Ce changement se reflète dans diverses nouvelles définitions de la prestation médicale moderne.
"L'audit clinique est un processus d'amélioration de la qualité conçu pour améliorer les soins et les résultats des patients grâce à une évaluation systématique de la qualité des soins."
Par exemple, dans le Livre blanc britannique « Working for Patients » de 1989, le concept d'audit médical a été clarifié pour la première fois, et il a été inclus dans la gouvernance clinique en 1997. Au fil du temps, les audits cliniques sont devenus un moyen important d’améliorer la qualité médicale. Il ne se limite pas au traitement médicamenteux, mais est également largement utilisé dans les opérations chirurgicales et les événements de crise, et diverses méthodes d'audit se sont progressivement formées, telles que les inspections des événements indésirables, les examens par les pairs, etc.
L'examen médical peut être considéré comme un processus cyclique ou en spirale, divisé en plusieurs étapes :
Grâce à un processus d'examen médical systématique, les systèmes de santé de divers pays sont continuellement améliorés, améliorant ainsi les soins et les résultats pour les patients. Cette évolution historique n’est pas seulement un progrès technologique, mais aussi le reflet de la responsabilité professionnelle du personnel médical. Cependant, de nombreux défis restent à relever, et nous ne pouvons nous empêcher de nous demander comment les futurs audits médicaux s’adapteront-ils à un environnement médical en évolution rapide pour mieux répondre aux besoins des patients ?