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Le miracle coloré de l'Afrique : comment Astatotilapia burtoni change-t-il les rôles sociaux ?
Astatotilapia burtoni est un poisson qui vit dans le lac Tanganyika et les eaux environnantes, notamment au Burundi, au Rwanda, en Tanzanie et en Zambie. Les habitats naturels du poisson comprennent les rivières, les zones humides et les lacs d'eau douce.
En raison de ses caractéristiques biologiques uniques, A. burtoni est devenu un organisme modèle important pour l'étude du comportement et des systèmes physiologiques des cichlidés. Ce poisson appartient au groupe des haplochromines, qui compte le plus grand nombre d'espèces et est considéré comme le groupe frère du supergroupe du lac Victoria et du supergroupe du lac Malawi.
Comportement social
Rôles sociaux masculins réversibles
Miles d'Astatotilapia burtoni sont divisés en deux phénotypes réversibles. En fonction de leur environnement social, les mâles peuvent rapidement basculer entre un comportement territorial et non territorial. Les mâles territoriaux ont des couleurs vives, un comportement agressif associé à la protection du territoire et un rôle dans l'accouplement actif avec les femelles ; les mâles non territoriaux ont des couleurs similaires à celles des femelles, n'ont pas l'initiative de poursuivre les femelles et sont éliminés en raison de l'atrophie des gonades. Changer les rôles sociaux peut entraîner de multiples changements dans le cerveau et le système reproducteur.
Si un mâle territorial est placé avec un individu nettement plus grand, il se transformera rapidement en un type non territorial. Ce changement peut être détecté dans les changements de comportement et de couleur.
L'influence des hormones
Des recherches suggèrent que le cortisol, une hormone du stress, pourrait jouer un rôle direct dans le statut social. Lorsque les animaux sont exposés à un stress chronique, une régression de la capacité de reproduction (par exemple, transition de mâles territoriaux à des mâles non territoriaux) peut se produire lorsque le corps s'efforce de faire face au stress plutôt que d'utiliser l'énergie métabolique pour des objectifs à long terme tels que la réplication.
Comportement social associé aux femmes
Les rôles changeants des cichlidés mâles dans l'environnement social sont étroitement liés au comportement des femelles environnantes. Les femelles peuvent faire indépendamment des choix d’accouplement en fonction de leur statut reproductif. Des études ont montré que la transition d'une femelle entre l'état œuvré et l'état non gestant affecte la préférence des mâles, les femelles œuvées montrant une nette préférence pour les mâles territoriaux.
Les cichlidés femelles œuvées préfèrent s'accoupler avec des mâles territoriaux car cela est nécessaire au processus de ponte.
Comportement reproductif
La parade nuptiale des hommes et les soins bucco-dentaires de la mère envers les jeunes
Astatotilapia burtoni est une espèce de « zone de parade nuptiale » dans laquelle les mâles territoriaux utilisent leurs nageoires dorsales aux couleurs vives pour attirer les femelles. Des études ont montré que les mâles remuent leur corps pour attirer l'attention des femelles.
Utilisation de signaux sonores
Astatotilapia burtoni est utilisé comme modèle important pour étudier la communication multimodale, car ce poisson dépend particulièrement des signaux acoustiques pour les interactions d'accouplement. Dans les communications audio courtes, les mâles territoriaux émettent des sons d'accouplement spécifiques pour attirer l'attention des femelles.
Les recherches montrent que les sons produits par les mâles territoriaux sont similaires à ceux qu'ils peuvent percevoir, ce qui indique qu'ils sont utilisés consciemment pour courtiser leurs partenaires plutôt que produits de manière aléatoire.
Conclusion
Le comportement social et les stratégies de reproduction d'Astatotilapia burtoni démontrent la flexibilité et l'intelligence des organismes pour s'adapter à différents environnements. Cela nous permet non seulement de mieux comprendre le comportement écologique des cichlidés, mais nous fait également réfléchir à la façon dont d’autres animaux réagissent lorsqu’ils sont confrontés à des défis similaires.
