Dans le lac de Jeju et ses eaux environnantes, le poisson Astatotilapia burtoni attire non seulement l'attention par son apparence colorée, mais devient également l'objet de recherches par les biologistes en raison de son comportement de parade nuptiale et de ses modèles sociaux uniques. Ce poisson, qui vit dans les lacs d'eau douce et les marécages, présente une méthode de parade nuptiale diversifiée et adaptative, notamment l'utilisation de la transmission sonore, ce qui lui donne un avantage dans la compétition de parade nuptiale dans le monde sous-marin.
Le comportement social d'A. burtoni démontre la flexibilité et l'adaptabilité de ses mâles dans différents environnements sociaux, ce qui non seulement modifie leur état physiologique mais affecte également leur succès reproducteur global.
Les mâles d'Astatotilapia burtoni présentent deux phénotypes réversibles, permettant à ces poissons de changer rapidement de rôle en fonction de l'environnement social. De tels changements impliquent des changements substantiels dans le comportement reproductif ainsi que dans la structure du cerveau.
Les mâles vivant dans le même plan d’eau adopteront rapidement un rôle non territorial lorsqu’ils seront confrontés à un individu plus grand, généralement en quelques semaines.
L'hormone du stress, le cortisol, joue un rôle clé dans le statut social des hommes et affecte leur capacité de reproduction, selon les recherches. Confrontés à un stress chronique, ces poissons peuvent consacrer leur énergie à faire face plutôt qu’à se reproduire.
Les femelles A. burtoni présentent également un degré élevé de flexibilité dans leur comportement social, ajustant leur préférence pour les mâles en fonction des changements de leur état physiologique. Cette intégration de signaux a des implications importantes sur le comportement reproductif.
Lorsque les femelles sont enceintes, elles préfèrent choisir des mâles dominants pour s'accoupler.
Les mâles d'Astatotilapia burtoni attirent les femelles grâce à leurs nageoires dorsales aux couleurs vives et à une variété de comportements, et lorsque les femelles sont prêtes à couver leurs œufs, les mâles affichent davantage de comportements d'accouplement à leur égard.
Cette série de comportements comprend non seulement l’attraction physique, mais implique également la transmission de signaux sonores.
Une autre caractéristique unique de ce poisson est son utilisation de signaux sonores. Les mâles d'Astatotilapia burtoni sont capables d'utiliser des vocalisations pour la parade nuptiale, ce qui offre un contraste intéressant avec leurs démonstrations de couleurs.
L’étude montre que les sons émis par les mâles sont étroitement liés à leur comportement vibratoire corporel, et que la fréquence et l’intensité de cet appel de parade varient en fonction de leur cycle de reproduction. Cela suggère que la perception auditive est affectée par l’état physiologique et les niveaux d’hormones.
Sous l'influence du bruit sous-marin, les méthodes de parade nuptiale des mâles peuvent également changer, remettant en cause leurs avantages sur les plans social et reproductif.
Nos recherches nous aident à mieux comprendre les mystères de la communication sous-marine et à découvrir les étonnants signaux vocaux et les stratégies sociales sur lesquels Astatotilapia burtoni s'appuie pendant la reproduction. Mais combien de mystères restent-ils non résolus derrière ces comportements accrocheurs ?