Le contrôle automatique de gain (AGC) est un circuit de régulation à rétroaction en boucle fermée appliqué à un amplificateur ou à différents étages d'une chaîne d'amplification. Son but est de maintenir l'amplitude appropriée du signal de sortie indépendamment des variations de l'amplitude du signal d'entrée. signal. En ajustant dynamiquement le gain de l'amplificateur, l'AGC garantit que le système fonctionnera correctement sur une plage plus large de forces de signal d'entrée. L'un des rôles clés de l'AGC dans la plupart des récepteurs radio est d'équilibrer la force des signaux reçus de différentes stations pour obtenir des niveaux de volume cohérents et pour contrer efficacement les effets du bruit même au sein du signal d'une seule station.
Sans AGC, le son provenant d'une radio AM peut fluctuer considérablement en fonction des différences de puissance du signal ; l'AGC réduit efficacement le volume des signaux forts tout en augmentant le volume des signaux plus faibles.
Dans une radio AM, le signal à contrôler en termes de gain (généralement la sortie du détecteur) passe par une diode et un condensateur, ce qui produit une tension continue qui varie en fonction de la force du signal. Cette tension est renvoyée au bloc de gain RF, affectant sa polarisation et son gain. Ce procédé permet au récepteur de reproduire le son de manière complète et précise.
Dès 1925, Harold Alden Wheeler inventait et brevetait le contrôle automatique du volume (AVC). Dans les années 1930, la plupart des nouveaux récepteurs de radiodiffusion commerciaux étaient équipés d'un contrôle automatique du volume, marquant la popularité de la technologie AGC.
La conception de l'AGC a un impact significatif sur la facilité d'utilisation du récepteur, les caractéristiques de réglage, la qualité sonore et les performances dans des conditions de surcharge et de signal fort.
Dans les systèmes radar, l’application de l’AGC est tout aussi importante, car elle peut surmonter efficacement les échos d’interférence inattendus. Cette méthode est basée sur le fait que le nombre d’échos du bruit dépasse de loin l’écho cible qui nous préoccupe. Le gain du récepteur radar est automatiquement ajusté pour maintenir un niveau constant de bruit visible global, aidant ainsi à identifier les sources de signaux cibles puissants.
Dans les enregistrements audio ou vidéo, le contrôle automatique du gain permet d'équilibrer le volume du signal, en particulier lors de l'enregistrement de silence et de clips musicaux forts. L’application de l’AGC peut réduire considérablement l’impact du bruit et rendre l’enregistrement plus clair.
Étonnamment, le concept d’AGC ne se limite pas à la technologie de l’ingénierie ; il est également répandu dans les systèmes biologiques. En prenant comme exemple le système visuel des vertébrés, les photorécepteurs de la rétine ajustent leur gain en fonction des changements de lumière.
Dans de nombreuses applications, la dynamique temporelle du contrôle automatique du gain est très importante. Certains systèmes AGC réagissent lentement aux changements de gain, tandis que d’autres sont capables de s’adapter rapidement pour répondre à la demande.
Avec les progrès de la technologie, le contrôle automatique du gain est devenu un élément important des systèmes modernes de communication sans fil et de radar. Qu’il s’agisse d’éliminer le bruit ou d’améliorer les signaux, l’AGC peut améliorer efficacement l’expérience de communication dans notre vie quotidienne.
Alors que les nouvelles technologies continuent de progresser, quel rôle jouera l’AGC dans les futurs systèmes de communication ?