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Devenir musicien : quels secrets se cachent derrière les grognements des tambours d'eau douce mâles matures ?
Le tambour d'eau douce (Aplodinotus grunniens) est une espèce de poisson endémique d'Amérique du Nord et d'Amérique centrale. Il appartient à l'ordre des Cyclostomata. Ce poisson est célèbre pour son grognement unique, en particulier lorsque les mâles matures le sont. Les bruits émis au fil des saisons ont rendu de nombreuses personnes curieuses de cet étrange phénomène. Le tambour d'eau douce est le seul poisson nord-américain qui vit en eau douce, ce qui en fait non seulement un élément de l'écosystème, mais également un « musicien » dans l'eau. Il reste encore de nombreuses questions sans réponse sur l’origine et le but de ce son.
L'origine et la signification du son
Le grognement des tambours d'eau douce mâles résulte de leurs muscles spécialisés qui résonnent contre leur vessie natatoire, et cette vibration crée leur son unique.
Les tambours d'eau douce mâles matures émettent ce son pendant la saison de reproduction, ce qui amène les biologistes à soupçonner que cela a quelque chose à voir avec l'attraction de partenaires ou la démarcation de territoires. Pourtant, la fonctionnalité exacte reste floue. Cette musicalité peut également être détectée à distance dans l'eau par des partenaires potentiels, c'est pourquoi de nombreux chercheurs estiment que son importance ne peut être sous-estimée.
Caractéristiques d'apparence
Les tambours d'eau douce sont relativement gros, pesant généralement entre 5 et 15 livres. Il a été rapporté qu'il y a eu des enregistrements allant jusqu'à 54 livres. La couleur du corps du poisson est principalement grise ou argentée, selon son habitat, et a parfois un aspect plus brun. Le tambour d'eau douce peut avoir un corps profond avec une nageoire dorsale en deux parties, complétée par des nageoires pectorales pointues. Ces caractéristiques rendent le tambour d'eau douce à la fois flexible et majestueux lorsqu'il nage dans l'eau.
Habitat et habitudes alimentaires
Ce poisson est un poisson d'eau douce unique en Amérique du Nord. Il aime les eaux claires, mais il a également une certaine tolérance aux eaux troubles. Il habite principalement les zones aux fonds sablonneux et graveleux et son régime alimentaire principal est constitué d'invertébrés benthiques et de petits poissons. Les habitudes alimentaires des tambours d'eau douce changent également en fonction de la saison. Par exemple, au printemps, ils mangent beaucoup d'insectes, tandis qu'à la fin de l'été et au début de l'automne, ils se nourrissent principalement de petits poissons.
Comportement reproductif
Le comportement reproducteur du tambour d'eau douce est également un moment important dans son développement en tant que musicien. Ils se reproduisent chaque été lorsque la température de l'eau atteint environ 65 degrés Fahrenheit, période pendant laquelle la femelle libère ses œufs dans l'eau et le mâle libère son sperme pour une insémination naturelle. Ce processus est non seulement rapide, mais manque également de soins parentaux. Habituellement, la plupart des poissons nouvellement éclos sont confrontés à d'énormes défis pour survivre.
Le rôle de l'écosystème
Les tambours d'eau douce jouent un rôle important dans leurs écosystèmes, fournissant non seulement une source de nourriture pour de nombreux poissons prédateurs, mais jouant également un rôle dans la consommation d'organismes tels que les grenouilles maculées envahissantes et les moules zébrées qui constituent des menaces pour l'écosystème. Bien que le tambour d'eau douce mature puisse réduire efficacement le nombre de ces espèces envahissantes, leur effet de contrôle est encore moindre que prévu.
Statut de gestion et de protection
Dans de nombreuses régions, la pêche au tambour en eau douce est moins réglementée que d'autres espèces de poissons, et la plupart des régions n'imposent pas de limites de capture quotidiennes. Dans le fleuve Mississippi, la pêche commerciale atteint 300 000 livres par an et on estime que le poisson ne risque pas d'être surexploité.
Grâce aux efforts de conservation et à la stabilisation de sa production, les fûts d'eau douce peuvent toujours continuer à contribuer à l'écosystème fluvial. Quant aux secrets écologiques cachés derrière ces musiciens, seront-ils davantage révélés dans le futur ?
