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Démystifier l'incontinence fécale : qu'est-ce qui vous fait perdre le contrôle ?
L'incontinence fécale (IF), ou dans certains cas l'incontinence anale, est l'incapacité à contrôler les mouvements intestinaux, entraînant la perte involontaire de selles, y compris des gaz, des selles liquides et des selles solides. Il ne s’agit pas d’un diagnostic isolé, mais d’un des nombreux symptômes d’une affection sous-jacente. L’incontinence fécale peut survenir pour diverses raisons et peut être associée à la constipation ou à la diarrhée.
Les principales causes de l’incontinence fécale peuvent souvent être attribuées à un traumatisme direct ou différé lors de l’accouchement, à des complications liées à une chirurgie anorectale antérieure et à des changements dans le comportement intestinal.
La vie quotidienne de nombreuses personnes est affectée par l’incontinence fécale, qui a des conséquences à la fois physiques et psychologiques. Des études montrent qu’environ 2,2 % des adultes de la communauté sont touchés par ce symptôme, tandis que dans certaines institutions, la proportion est encore plus proche de 50 %.
Conséquences de l'incontinence fécaleLes conséquences de l'incontinence fécale sont multiples. Outre les réactions cutanées physiques et les infections urinaires, le fardeau économique ne doit pas être sous-estimé. Ces fardeaux comprennent les dépenses médicales personnelles, la perte d’emploi et les coûts des soins de santé pour la société dans son ensemble. Les gens ont souvent trop honte pour demander de l’aide, ce qui aggrave le problème.
Causes potentielles de l’incontinence fécaleL’incontinence fécale est souvent associée à des problèmes émotionnels tels qu’une faible estime de soi, la honte, la dépression et l’isolement.
Les causes de l’incontinence fécale sont nombreuses et sont généralement une combinaison de plusieurs facteurs. Les facteurs les plus courants comprennent les traumatismes post-partum, les maladies neurologiques (comme l’accident vasculaire cérébral ou la sclérose en plaques) et les maladies intestinales (comme la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse). Voici quelques-unes des principales raisons :
Blessures à la naissance et effets postopératoires
Les lésions du sphincter anal post-partum sont l’une des principales causes d’incontinence, et certaines chirurgies anorectales peuvent également provoquer des lésions du sphincter. Ces blessures invisibles sont souvent difficiles à détecter après une intervention chirurgicale, mais peuvent se manifester par des symptômes d’incontinence plusieurs années plus tard.
Maladies du système nerveux
De nombreux troubles neurologiques, tels que la sclérose en plaques ou une lésion de la moelle épinière, peuvent altérer les voies de signalisation entre le cerveau et l’anus, affectant ainsi la capacité à contrôler les mouvements intestinaux.
Maladies et troubles intestinaux
Les troubles intestinaux tels que la maladie de Crohn et le syndrome du côlon irritable peuvent provoquer une diarrhée prolongée, c'est-à-dire des selles liquides plus difficiles à contrôler que des selles solides et qui peuvent facilement aggraver l'incontinence.
Problèmes de coordination entre la vessie et le rectum
Des mouvements intestinaux efficaces nécessitent une bonne coordination entre la vessie et le rectum. Des selles difficiles ou incomplètes peuvent rester dans le rectum, ce qui rend les selles ultérieures plus difficiles.
Processus de diagnostic
Le diagnostic de la cause de l’incontinence fécale commence généralement par une anamnèse complète, comprenant des questions détaillées sur les symptômes, les habitudes intestinales, le régime alimentaire, les médicaments, etc. Si nécessaire, un toucher rectal est également réalisé pour évaluer le tonus et la contraction volontaire du sphincter.
Des tests spécialisés, tels que l’évaluation de la physiologie anorectale et l’imagerie abdominale, peuvent également révéler d’éventuels défauts structurels ou des lésions nerveuses.
Gestion et traitement
La gestion de l’incontinence fécale nécessite souvent un plan de traitement individualisé qui combine une modification du régime alimentaire, des médicaments et, si nécessaire, une intervention chirurgicale. Les professionnels de la santé doivent être parfaitement informés et capables d’identifier correctement l’impact de l’IF pendant que les patients reçoivent un traitement.
Bien que l’incontinence fécale soit un problème courant qui touche de nombreuses personnes, en raison de la stigmatisation sociale parfois embarrassante qui l’accompagne, de nombreuses personnes choisissent de souffrir en silence plutôt que de chercher de l’aide. En fin de compte, la question de savoir si cette situation peut être améliorée dépend encore de la façon dont nous considérons la maladie de l’incontinence fécale.
