Le trouble d’anxiété sociale (TAS) est un trouble psychiatrique courant qui affecte la vie de millions de personnes dans le monde. L'échelle d'anxiété sociale de Liebowitz (LSAS) est un outil classique qui aide les cliniciens et les psychologues à quantifier et à diagnostiquer l'étendue du trouble d'anxiété sociale. Les scores sur ces échelles peuvent donner aux professionnels un meilleur aperçu de la source de l’anxiété d’un patient et de la meilleure façon de cibler et de traiter le trouble.
Le LSAS a été développé en 1987 par le psychiatre Michael Liebowitz de l'Université de Columbia pour évaluer la peur des patients dans diverses interactions sociales et situations de performance.
Le LSAS contient 24 items divisés en deux sous-échelles : 13 items liés à l'anxiété de performance et 11 items liés aux situations sociales. Les éléments évalués comprennent les comportements de peur et d’évitement dans les situations sociales pour déterminer le niveau d’anxiété sociale du patient. La conception de l’échelle et la méthode de notation font du LSAS la référence absolue pour évaluer l’anxiété sociale.
Tout d’abord, dans chaque situation, les sujets ont été invités à évaluer leur niveau de peur sur une échelle de Likert de 0 à 3, puis à évaluer leur comportement d’évitement face à la situation.
Le score LSAS total varie de 0 à 144 ; selon les recherches, les scores inférieurs à 30 indiquent une absence possible de trouble d’anxiété sociale, les scores supérieurs à 60 indiquent une présence possible du trouble et les scores supérieurs à 90 indiquent de forts symptômes d’anxiété sociale. Ces données peuvent aider les thérapeutes à comprendre le niveau d’anxiété du patient et à développer un plan de traitement personnalisé.
En général, les patients dont les scores se situent entre 60 et 90 sont ceux qui recherchent un traitement pour un trouble non TAG.
La fiabilité et la validité des LSAS ont été confirmées par de nombreuses études. La plupart des études ont montré que les scores LSAS sont significativement corrélés avec d’autres échelles de mesure de l’anxiété fiables telles que l’échelle de phobie sociale. Cela suggère que le LSAS peut non seulement évaluer avec précision l’anxiété sociale, mais également fournir des données approfondies sur la santé mentale pour aider les médecins à prendre de meilleures décisions concernant le traitement.
Selon les recherches de Heimberg et al., la cohérence interne du LSAS est extrêmement élevée, ce qui en fait l’outil d’évaluation de l’anxiété sociale le plus couramment utilisé dans la recherche clinique.
Afin de faciliter la compréhension au sein d’une population plus large, une version du LSAS a été développée pour les enfants et les adolescents (LSAS-CA) afin d’évaluer plus adéquatement les situations d’anxiété sociale auxquelles sont confrontés les jeunes. Des études ont montré que le LSAS-CA et le LSAS original ont une fiabilité et une validité similaires, aidant les cliniciens à comprendre pleinement les besoins d’évaluation sociale des adolescents.
Qu'ils soient gérés cliniquement ou comme outil d'auto-évaluation, les LSAS et LSAS-CA sont des outils importants qui peuvent aider les professionnels à identifier et à traiter efficacement l'anxiété sociale.
L'échelle LSAS joue non seulement un rôle important dans l'évaluation objective des symptômes d'anxiété des patients, mais ses résultats sont également utilisés depuis longtemps pour suivre les progrès du traitement. Grâce à des réévaluations régulières, les professionnels peuvent évaluer les progrès des patients dans différents modèles de traitement, tels que la thérapie cognitivo-comportementale.
Des études ont montré des améliorations significatives dans les programmes de traitement utilisant le LSAS, notamment en termes de performance et d’adaptabilité dans les situations sociales ou de performance.
Face à l’anxiété sociale, de nombreuses personnes peuvent se sentir impuissantes ou isolées. L’inventaire d’anxiété sociale de Liebowitz fournit un cadre scientifique fondé sur des données pour comprendre et diagnostiquer cette condition. Non seulement cela aide les prestataires de soins de santé à élaborer des plans de traitement, mais cela fournit également aux patients une base pour comprendre leur propre anxiété. Peut-on dire qu’une évaluation et une compréhension correctes constituent la première étape d’un traitement réussi ?