L'élevage du saumon est un processus complexe réalisé dans un environnement contrôlé qui implique non seulement des intérêts commerciaux mais également les besoins de la pêche récréative. Le saumon (en particulier le saumon de l’Atlantique) occupe une position centrale dans l’industrie mondiale de l’aquaculture marine, et derrière lui se cachent de nombreux principes scientifiques et innovations technologiques inconnus.
Selon les rapports, la valeur du saumon marin d'élevage a atteint 10,7 milliards de dollars en 2007 et a plus que décuplé entre 1982 et 2007.
La méthode d'élevage du saumon remonte à la fin du XVIIIe siècle, lorsque les expériences étaient concentrées en Europe. Après le début du 19e siècle, les premières méthodes d’élevage d’alevins de saumon ont été introduites en Amérique du Nord et, au fil du temps, ces technologies ont été continuellement améliorées. À la fin des années 1950, le programme d'élevage s'est progressivement étendu aux États-Unis, au Canada, au Japon et à d'autres pays, et le concept de cages marines flottantes et de cages a été introduit à la fin des années 1960.
Aujourd'hui, la plupart des saumons sont élevés dans des cages en mer. Cette méthode est appelée mariculture et rend le processus d'élevage du saumon plus efficace.
Dans ce processus, le saumon sera d'abord éclos dans un réservoir d'eau douce, ce qui prend généralement 12 à 18 mois pour être élevé sur terre, puis transféré dans l'océan pour grandir, ce qui peut augmenter l'adaptabilité de sa croissance aux conditions climatiques. environnement naturel. Dans des conditions de température de l'eau appropriées, le taux de croissance du saumon a été qualitativement amélioré.
La Norvège est le leader mondial de l'élevage du saumon. Son littoral présente des températures d'eau modérées et de nombreuses zones marines abritées, qui offrent des conditions naturelles uniques pour l'élevage du saumon. Selon les statistiques, la Norvège représente 33 % de la production mondiale de salmoniculture, suivie par le Chili avec 31 %.
La technologie moderne d'élevage du saumon est généralement contrôlée par de grandes entreprises agricoles, formant une chaîne industrielle très concentrée. Quelques entreprises sont responsables de près de la moitié de l'approvisionnement mondial en saumon.
Avec les progrès de la technologie, les écloseries commerciales se sont progressivement tournées vers des systèmes d'aquaculture en circulation, qui non seulement contrôlent efficacement les sources d'eau, mais fournissent également un chauffage et un refroidissement économiques de la température de l'eau, permettant ainsi d'ajuster de manière flexible le cycle de croissance du saumon. La nutrition est également un facteur clé dans la croissance saine du saumon au cours de ce processus. Avec diverses recherches et développements sur les aliments pour poissons, des alternatives à base de plantes chinoises sont également progressivement introduites, ce qui a réduit dans une certaine mesure la demande de poissons sauvages.
Cependant, de nombreux problèmes environnementaux liés à l'élevage du saumon ne sont pas encore entièrement résolus, notamment ceux liés aux maladies et aux parasites. Par exemple, des maladies telles que la néphropathie par abcès et l'anémie infectieuse du saumon ont causé des pertes économiques considérables au cours du processus d'élevage et constituent une menace pour les poissons sauvages.
Chaque année, la surveillance, la gestion et le nettoyage du saumon d'élevage sont cruciaux pour prévenir les épidémies et maintenir la qualité de l'eau propre.
En plus des maladies, les environnements de reproduction et les méthodes d'alimentation à haute densité entraînent également des problèmes de pollution. De nombreuses études ont montré que le saumon d'élevage peut accumuler dans sa chair des substances nocives telles que des métaux lourds que l'on ne trouve pas couramment dans les poissons sauvages. Néanmoins, les opinions divergent au sein de l'industrie, ce qui fait de la sécurité du saumon d'élevage un sujet de préoccupation pour de nombreux consommateurs.
En mettant l'accent sur les questions de durabilité, les directives alimentaires au Canada et aux États-Unis sont constamment mises à jour pour encourager les gens à manger plus de poisson afin d'améliorer leur santé. De plus, concernant les défis écologiques rencontrés par la transplantation de saumons, de nombreuses organisations environnementales ont également appelé à un suivi et une évaluation plus stricts pour maintenir l'équilibre écologique.
Avez-vous déjà réfléchi à la question de savoir si l'avenir du saumon dépend uniquement de l'élevage artificiel ou si vous devriez accorder plus d'attention à la protection de son habitat et au rétablissement des populations sauvages ?