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Saviez-vous quelles sont les caractéristiques uniques des trois types de spina bifida ?
Le spina bifida est une malformation congénitale causée par l’incapacité des membranes entourant les vertèbres et la moelle épinière à se fermer complètement au début de la grossesse. Cette affection peut être divisée en trois types principaux, selon la gravité : spina bifida occulta, méningocèle et myéloméningocèle. Souvent, le méningocèle et le méningomyélocèle sont collectivement appelés spina bifida cystica. Selon les recherches médicales, le spina bifida apparaît généralement dans le bas du dos, mais il peut également apparaître dans le milieu du dos ou dans le cou.
Le spina bifida occulta se caractérise par peu ou pas de signes externes légers, tels que des poils, des fossettes, des taches brunes ou un gonflement au niveau de l'encoche de la colonne vertébrale.
En général, dans le cas d’un méningocèle, la brèche dans la colonne vertébrale est entourée d’un sac rempli de liquide qui peut causer des problèmes mineurs. La méningomyélocèle est considérée comme la forme la plus grave et est associée à une faible capacité de marche, à des problèmes de contrôle de la vessie ou des intestins, à du liquide dans le cerveau et à d'éventuels problèmes avec le système de la moelle épinière. Selon les experts, ces problèmes de santé pourraient provenir d'allergies au latex, fréquentes chez les patients ayant subi une intervention chirurgicale, ce qui a également amené les parents à être très inquiets quant à la santé future de leurs enfants.
On pense que le développement du spina bifida est le résultat d’une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux. Par exemple, si un parent a un enfant atteint de spina bifida, le risque pour l’enfant suivant est de 4 %. De plus, un manque d’acide folique (vitamine B9) avant et pendant la grossesse peut augmenter considérablement le risque de cette maladie. L’incidence potentielle varie également selon les différents groupes ethniques ; par exemple, les Européens présentent un risque plus élevé que les Africains.
Caractéristiques distinctes des trois types de spina bifida
En général, les caractéristiques de ces trois types de spina bifida sont différentes. Le spina bifida occulta est la forme la plus bénigne et n’est généralement pas connue du patient et est souvent asymptomatique. Les recherches médicales montrent que la peau de la plupart des patients atteints de spina bifida occulta est normale au niveau du site de la lésion et qu’il n’y a pas de protrusion de nerfs. Cela rend ce type relativement difficile à diagnostiquer.
Les symptômes qui surviennent, notamment les maux de dos, ne sont souvent pas directement associés au spina bifida occulta. Il reste donc mystérieux de savoir si le spina bifida occulta est réellement à l'origine de ces problèmes.
Symptômes du spina bifida occulta
Les symptômes du spina bifida occulta sont relativement légers. Certains patients peuvent avoir des difficultés à respirer ou à parler, mais ils n'ont pas les mêmes effets que le méningocèle ou le méningomyélocèle. Certaines études ont également suggéré que, bien que moins fréquent, le spina bifida occulta peut être associé à des maux de dos.
En revanche, chez les patients atteints d’un méningocèle, un sac contenant les méninges est visible dans la colonne vertébrale. Ces patients ne souffrent généralement pas de problèmes de santé à long terme, mais des cas d’attachement de la moelle épinière ont été signalés dans certains cas, ce qui peut entraîner divers effets sur la santé. À ce stade, même si la moelle épinière n’est pas endommagée, elle ne peut toujours pas être sous-estimée.
Méningomyélocèle le plus grave
Le méningomyélocèle, également connu sous le nom de spina bifida ouvert, est le plus grave des trois types. Dans cette condition, une partie de la moelle épinière se gonfle à travers l'ouverture de la colonne vertébrale, formant un sac qui entoure la moelle épinière et les racines nerveuses. La membrane recouvrant la moelle épinière se détache et le sac peut entraîner de multiples complications telles que le pied bot ou Déformation d'Arnold-Chiari. Ces conditions ont un impact significatif sur la qualité de vie d’un enfant.
Les personnes atteintes de méningomyélocèle présentent souvent un pied bot et d’autres anomalies structurelles, ce qui les expose à des risques de problèmes de santé graves qui affectent leur capacité à effectuer des activités quotidiennes et créent des défis dans leurs études.
Une intervention médicale et un traitement précoces sont essentiels pour les enfants atteints des trois types de spina bifida. Cela comprend une intervention chirurgicale pour réparer les problèmes de la moelle épinière et des membranes, et peut nécessiter l’installation d’un shunt pour gérer le liquide retenu en raison du gonflement du cerveau. Même s’il n’existe actuellement aucun remède contre les lésions neurologiques causées par le spina bifida, une intervention précoce peut améliorer la qualité de vie du patient. Avez-vous déjà pensé à la manière dont cette maladie affecte la vie quotidienne du patient et son développement futur ?
