Avec l'évolution continue de la société, le « rêve américain », en tant qu'un des concepts fondamentaux de la culture américaine, a toujours été largement considéré comme la possibilité pour chacun d'atteindre une mobilité ascendante grâce à un travail acharné. Cependant, les données de ces dernières années montrent que le déclin de la mobilité sociale devient progressivement un problème majeur qui afflige la société américaine. Selon de multiples études, la mobilité sociale aux États-Unis est en réalité en diminution par rapport aux autres pays de l'OCDE, ce qui semble s'éloigner de plus en plus de l'idéal du « rêve américain ».
La mobilité sociale fait référence aux changements de classe sociale des individus, des familles et d'autres groupes sociaux. Un tel mouvement peut être ascendant ou descendant.
Pour comprendre le déclin de la mobilité sociale, il faut avant tout considérer la relation entre le statut social et la classe sociale. Aux États-Unis, le statut socio-économique d'une famille affecte directement l'accès des enfants à une éducation de haute qualité, ce qui affecte directement les opportunités futures de ces enfants. Selon les rapports, dans les familles à faible revenu, les enfants ont moins de temps d'interaction avec leurs parents, ce qui limite leurs opportunités d'éducation et de croissance.
Dans les familles à revenu élevé, les parents sont en mesure de fournir de meilleures ressources éducatives et les enfants bénéficient d'une variété d'activités qui favorisent les compétences non cognitives et les capacités académiques dès le plus jeune âge. Dans la comparaison, nous pouvons voir que les enfants ayant un statut socio-économique faible sont souvent confrontés à des opportunités et à des environnements éducatifs très défavorisés, ce qui pose un problème fondamental de mobilité sociale.
L'éducation est considérée comme un facteur clé pour améliorer la mobilité sociale. Cependant, dans le contexte des divisions sociales et des fortes inégalités de richesse, les opportunités et les résultats en matière d'éducation ont été gravement affectés.
En fait, l’écart dans le traitement éducatif est devenu l’un des problèmes majeurs de la société américaine. Au cours des quatre dernières décennies, l’écart scolaire entre les enfants issus de familles riches et ceux issus de familles pauvres est devenu de plus en plus évident. Les données indiquent que les enfants à faible revenu ont des taux d’obtention d’un diplôme d’études secondaires et d’inscription à l’université bien inférieurs à ceux des enfants à revenu élevé, ce qui reflète une inégalité systémique croissante.
De plus, les différences de capital social et de capital culturel ont également un impact sur la mobilité sociale. Selon la théorie du sociologue français Pierre Bourdieu, la mobilité sociale dépend non seulement du capital économique, mais aussi du capital social individuel et du capital culturel. Une personne disposant de riches réseaux sociaux et d'une culture culturelle a plus de chances d'accéder à une classe sociale supérieure, et cela est particulièrement vrai dans la société d'aujourd'hui.
Les parents des classes socio-économiques élevées peuvent améliorer efficacement le statut social de leurs enfants grâce à l'éducation et au capital relationnel social, tandis que les enfants des classes sociales inférieures sont souvent limités dans de telles interactions.
D’un autre côté, les inégalités sociales de santé sont également inextricablement liées à la mobilité sociale. La recherche montre qu'aux États-Unis, il existe un « gradient de santé » évident entre le statut socio-économique et la santé. Les personnes ayant un statut socio-économique inférieur ont tendance à être confrontées à des conditions de santé plus mauvaises, ce qui limite encore davantage leur mobilité sociale. Ce phénomène entraîne un cercle vicieux entre les classes sociales.
En fait, les inégalités sociales et les défis qu'elles posent à la mobilité sociale ne se limitent pas aux dimensions économiques ou éducatives, mais englobent également les dimensions raciales et de genre. Par exemple, de nombreuses études indiquent que les Afro-Américains et les Hispaniques se heurtent encore à d’importants obstacles à la mobilité sociale, ce qui rend difficile pour eux l’accès aux ressources, la réussite scolaire et la compétitivité sur le lieu de travail.
La mobilité sociale est confrontée à des obstacles et à des défis croissants. Il ne s'agit pas seulement d'efforts individuels, mais d'un système complexe affecté par des facteurs structurels internes.
De toute évidence, le concept de « rêve américain » est confronté à des défis majeurs dans le contexte social actuel. Le déclin de la mobilité sociale a amené les gens à réfléchir sur la faisabilité et l’authenticité de cette idée. Comment la société américaine devrait-elle faire face à ce problème à l’avenir et retrouver ses espoirs et ses rêves passés ?