Le système de classification de l'état physique de l'ASA est un outil permettant d'évaluer la santé d'un patient avant une intervention chirurgicale. Selon le système établi par l'American Society of Anesthesiology (ASA) en 1963, les patients sont divisés en cinq catégories en fonction de leur état physique, et plus tard une catégorie supplémentaire a été ajoutée, pour un total de six catégories. Ces catégories sont les suivantes : personnes en bonne santé, maladie systémique légère, maladie systémique grave, maladie systémique grave qui représente une menace permanente pour la vie, patients dont la survie sans intervention chirurgicale n'est pas attendue et patients en état de mort cérébrale. Ses organes ont été prélevés pour être donnés.
Si l'intervention chirurgicale est une urgence, un « E » (pour urgent) sera ajouté après la classification de l'état médical, par exemple « 3E ».
Par exemple, la catégorie 5 correspond généralement à une urgence médicale et est donc généralement enregistrée comme « 5E ». La catégorie « 6E » n’existe pas et est enregistrée uniquement comme catégorie « 6 » car le prélèvement d’organes sur des patients en état de mort cérébrale est toujours effectué en urgence. La définition originale de l'ASA en 1940 était « une intervention chirurgicale qui, de l'avis du chirurgien, doit être effectuée sans délai », mais elle est désormais définie comme « une intervention dans laquelle le retard augmenterait considérablement le risque de mettre en danger la vie ou le membre du patient ». " . "
Ces définitions sont répertoriées chaque année dans les directives de valeur relative de l'ASA, mais il manque des informations supplémentaires pour définir plus précisément ces catégories. Certains professionnels dentaires peuvent prendre en compte, par exemple, les « limitations fonctionnelles » ou « l’anxiété », qui ne sont pas mentionnées dans la définition formelle mais qui peuvent être utiles dans le traitement de certains cas complexes. Différents prestataires d’anesthésie attribuent souvent des notes différentes au même cas. Certains anesthésistes proposent désormais d’ajouter un modificateur « P » au score ASA pour indiquer une grossesse.
Bien que les prestataires d'anesthésie utilisent cette échelle pour indiquer l'état de santé général d'un patient avant une intervention chirurgicale, les hôpitaux, les cabinets d'avocats et d'autres institutions médicales peuvent l'interpréter à tort comme une mesure de risque.
Pour prédire le risque procédural, d'autres facteurs, tels que l'âge, la présence de comorbidités, la nature et l'étendue de la chirurgie, le choix de la technique d'anesthésie, la compétence de l'équipe chirurgicale (chirurgien, anesthésiste et personnel de soutien), la durée de l'intervention chirurgicale ou de l'anesthésie , la disponibilité de l’équipement, des médicaments, du sang, des implants et des soins postopératoires appropriés – sont souvent plus importants que la condition physique de l’ASA.
Entre 1940 et 1941, l'ASA a chargé trois médecins (Meyer Sackrad, Emory Lowenstein et Ivan Taylor) de rechercher, d'examiner, d'expérimenter et de concevoir un système de collecte de données sur l'anesthésie et les systèmes statistiques. Il s’agissait de la première tentative d’une spécialité médicale visant à stratifier le risque. Bien que leur mission initiale était d’identifier les facteurs prédictifs du risque chirurgical, ils ont rapidement abandonné cette tâche car elle était trop difficile.
Ils soutiennent que pour les dossiers d’anesthésie et les futures évaluations anesthésiques ou chirurgicales, il est préférable de classer et d’évaluer le patient uniquement en fonction de son état physique.
L'évaluation qu'ils ont proposée se limite à l'état préopératoire du patient, et non à l'intervention chirurgicale ou à d'autres facteurs qui auraient pu affecter le résultat. Ils espèrent que les anesthésistes de tout le pays adopteront leur « terminologie commune » pour permettre de comparer statistiquement les taux de morbidité et de mortalité. L’échelle originale à six points s’étendait des personnes en bonne santé (catégorie 1) à celles atteintes d’une maladie systémique extrême mettant leur vie en danger de manière imminente (catégorie 4). Les quatre catégories correspondent approximativement aux catégories 1 à 4 actuelles de l’ASA, publiées pour la première fois en 1963.
Lorsque la classification actuelle a été publiée en 1963, deux modifications ont été apportées au système. Premièrement, les anciennes catégories 5 et 6 ont été supprimées et une nouvelle catégorie a été ajoutée pour les patients dont la survie n’était pas attendue dans les 24 heures. Deuxièmement, la catégorie distincte pour les situations d’urgence a été supprimée et remplacée par un modificateur « E » pour les autres catégories. La catégorie 6 est actuellement utilisée pour les donneurs d’organes qui ont été déclarés en état de mort cérébrale. Sackrad fournit des exemples de chaque type de patient afin de promouvoir l’uniformité. Malheureusement, l’ASA n’a pas décrit chaque catégorie en détail par la suite, ce qui a exacerbé la confusion.
À mesure que le système de classification des conditions physiques de l’ASA devient plus largement utilisé, son rôle dans la communauté médicale devient de plus en plus important. Cependant, que ce soit dans la pratique clinique ou dans la recherche médicale, l’association entre l’état de santé d’un patient et les résultats chirurgicaux est-elle assez claire ?