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e la référence sociale à l’empathie : comment les bébés apprennent-ils à « lire » les émotions des autres
Le développement socio-émotionnel est un domaine important du développement de l’enfant et constitue un processus progressivement intégré dans lequel les enfants acquièrent la capacité de comprendre, d’expérimenter, d’exprimer et de gérer leurs émotions et de développer des relations significatives avec les autres. Ce processus englobe une gamme de compétences et de constructions incluant, mais sans s’y limiter, la conscience de soi, l’attention conjointe, le jeu, la théorie de l’esprit (comprendre les points de vue des autres), l’estime de soi, la régulation des émotions, l’amitié et le développement de l’identité. Par conséquent, le développement socio-émotionnel pose les bases qui permettront aux enfants de s’engager dans d’autres tâches de développement. Par exemple, un enfant aux prises avec un devoir scolaire difficile peut avoir besoin de gérer sa propre frustration et de demander l’aide d’un camarade. Après une dispute, les adolescents peuvent avoir besoin de pouvoir exprimer clairement leurs sentiments et comprendre le point de vue de leur partenaire afin de résoudre avec succès le conflit.
De nombreux troubles de santé mentale, notamment le trouble dépressif majeur, les troubles anxieux, le trouble de la personnalité limite, les troubles liés à la consommation de substances et les troubles de l’alimentation, peuvent être compris à travers le prisme du développement socio-émotionnel, en particulier la capacité à réguler les émotions.
Petite enfance (de la naissance à 3 ans)
Pièce jointe
Les liens émotionnels forts que les humains forment avec d’autres personnes importantes dans leur vie sont appelés attachement. Bien que la plupart des attachements adultes se fassent avec un conjoint, les principaux dispensateurs de soins pendant la petite enfance fournissent les premiers et les plus influents attachements émotionnels chez les humains. John Bowlby et Mary Ainsworth ont été les premiers à formuler et à tester la théorie de l’attachement, un processus considéré comme bénéfique pour la survie sur le plan de l’évolution. Selon leurs recherches, il existe quatre étapes dans la formation de l’attachement.
Stade initial (0 à 3 mois) : les bébés émettent des signaux instinctifs, tels que pleurer et regarder, qui facilitent l’interaction entre la personne qui s’occupe d’eux et le bébé.
Enfants très attachés : ces enfants exploreront les jouets de manière autonome lorsque la personne qui s'occupe d'eux est présente et peuvent pleurer lorsqu'ils sont séparés, mais ils chercheront du réconfort et se calmeront rapidement lorsque la personne qui s'occupe d'eux reviendra.
Expérience émotionnelle
Dès la naissance, les nourrissons ont la capacité de signaler une détresse générale, de réagir aux stimuli et aux états physiques désagréables et peuvent sourire de plaisir lorsqu'ils sont satisfaits. Les nourrissons commencent à utiliser des sourires sociaux (des sourires en réponse à des interactions sociales positives) à l’âge de 2 à 3 mois et, à mesure qu’ils grandissent, les expressions de bonheur deviennent plus intentionnelles.
Comprendre les autres
Vers 8 à 10 mois, les nourrissons commencent à s'engager dans des références sociales, où ils observent les réactions de leurs parents pour éclairer leur propre comportement. Dans l’expérience classique de la falaise visuelle, les nourrissons séparés se fient aux expressions de leur mère pour tester le danger.
Lorsque les mères montraient des expressions encourageantes et heureuses, la plupart des bébés choisissaient de traverser la falaise dite dangereuse, mais lorsqu'elles montraient de la peur ou de la colère, la plupart des bébés choisissaient de ne pas la traverser.
Maternelle (3–6 ans)
Concept de soi
Le concept de soi fait référence à l’ensemble des attributs, des capacités, des attitudes et des valeurs qui, selon un individu, le définissent. À mesure que les enfants grandissent, ils deviennent plus capables de décrire leurs goûts et leurs dégoûts et de développer un sens plus clair de leur identité personnelle et de leur identité de genre.
Comprendre les autres
Pendant les années préscolaires, les enfants commencent à développer une théorie de base de l'esprit, qui est la capacité de comprendre et de considérer les choses du point de vue d'autres personnes. Cette croyance se développe progressivement entre 4 et 6 ans.
Enfance moyenne (7 à 12 ans)
Expérience émotionnelle
À mesure que les enfants grandissent, leur vocabulaire émotionnel s'enrichit. En général, au cours de la deuxième moitié de l'enfance, les enfants apprennent progressivement à utiliser des mots émotionnels plus complexes pour décrire leurs émotions.
Le vocabulaire émotionnel des enfants d'âge scolaire a doublé tous les deux ans au cours de cette période et, à l'âge de 11 ans, la plupart des enfants comprenaient près de 300 mots émotionnels, un nombre qui montrait une amélioration significative de leur capacité à reconnaître les émotions.
De l’attachement à l’expression de l’expérience émotionnelle, puis à la compréhension des sentiments d’autrui, le développement social et affectif des nourrissons est un processus complémentaire et qui s’approfondit progressivement. Grâce à ces échanges et interactions, les enfants apprennent non seulement à identifier et à comprendre les émotions des autres, mais maîtrisent également progressivement la capacité d’empathie. À mesure qu’ils se développent, ces capacités auront des implications à long terme sur leurs compétences sociales globales et leur régulation émotionnelle. Alors, comment cette base de compréhension émotionnelle façonne-t-elle leurs relations plus tard dans la vie ?
