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Du foie au sang : comment est produite la protéine C-réactive ?
La protéine C-réactive (CRP) est une protéine pentamérique circulaire (en forme d'anneau) présente dans le plasma, dont la concentration augmente en réponse à l'inflammation. Cette protéine de phase aiguë provient du foie et augmente en réponse à la sécrétion d'interleukine-6 par les macrophages et les cellules T. Le rôle physiologique de la CRP est de se lier à la lysophosphatidylcholine exprimée à la surface des cellules mortes ou endommagées (et de certains types de bactéries), activant ainsi le système du complément via C1q.
La CRP est produite par le foie et est influencée par des facteurs libérés par les macrophages, les cellules T et les adipocytes (cellules graisseuses). En tant que membre de la petite famille des pentraxines, la CRP joue un rôle important dans le processus inflammatoire aigu et est considérée comme le premier récepteur de reconnaissance de formes (PRR) identifié.
L'histoire de la CRP a commencé avec sa découverte par Tillett et Francis en 1930. On pensait initialement qu'il s'agissait d'une sécrétion d'un pathogène, mais des études ultérieures ont prouvé qu'il s'agissait d'une protéine naturelle synthétisée par le foie.
Processus de fabrication
La synthèse du CRP implique plusieurs étapes. Le stimulus initial provient généralement d’une infection, d’un traumatisme ou d’une tumeur, ce qui amène les macrophages et les adipocytes à sécréter de l’interleukine-6 (IL-6), incitant ainsi le foie à synthétiser de la CRP. De plus, cette protéine existe dans le sérum sous forme de structure pentamérique stable, généralement sous une morphologie discoïdale.
Fonction et mécanisme d'action
La CRP favorise l'activation du système du complément en se liant à la phosphocholine à la surface des cellules bactériennes, ce qui favorise la phagocytose des macrophages et aide à éliminer les cellules et les bactéries nécrotiques et apoptotiques. Bien que ce mécanisme de CRP puisse favoriser l’abandon cellulaire, il peut également conduire à la mort prématurée de cellules ischémiques/hypoxiques potentiellement régénératrices.
De plus, la CRP est capable de se lier au récepteur Fc-gamma IIa, qui est également pertinent pour la liaison des anticorps de classe IgG. La réponse de phase aiguë de la CRP est due à l’augmentation des cytokines telles que l’IL-6, qui favorisent la synthèse de CRP et de fibrinogène dans le foie. Ce processus améliore considérablement les défenses immunitaires innées, nous protégeant ainsi d’une variété d’infections.
Mesure du taux sérique
Les méthodes de mesure conventionnelles de la CRP ne peuvent détecter que des niveaux de CRP compris entre 10 et 1 000 mg/L, tandis que la CRP haute sensibilité (hs-CRP) peut détecter une plage de 0,5 à 10 mg/L. La hs-CRP est utilisée comme marqueur du risque de maladie cardiovasculaire et est considérée à haut risque lorsqu'elle dépasse 3 mg/L, mais à faible risque lorsqu'elle est inférieure à 1 mg/L. Dans de nombreux cas, la mesure rapide de la CRP est moins coûteuse et plus pratique que la hs-CRP.
Importance clinique et application
La CRP est principalement utilisée comme marqueur de l’inflammation. Dans de nombreuses pathologies, ses niveaux peuvent refléter la progression de la maladie ou l’efficacité du traitement. En cas d’inflammation ou d’infection, les concentrations de CRP peuvent augmenter rapidement jusqu’à plus de 500 mg/L, démontrant son importance dans l’inflammation aiguë.
Cependant, une CRP élevée n'est pas spécifique à une maladie particulière, son utilisation pour prédire le risque de maladie cardiovasculaire doit donc toujours être combinée avec d'autres paramètres, tels que les niveaux de cholestérol et le diabète.
Recherches futures sur la protéine C-réactive
À mesure que les scientifiques acquièrent une compréhension plus approfondie de la CRP, ils explorent ses applications potentielles dans diverses maladies. Les recherches sur la CRP et ses effets sur les maladies cardiovasculaires sont en cours et il a été démontré qu’elle joue un rôle clé dans l’influence du métabolisme lipidique, de l’athérosclérose et de diverses réponses inflammatoires. Le rôle de la CRP peut non seulement être celui d’un marqueur passif, mais également celui d’un participant actif aux processus biologiques.
Par conséquent, pour nous, l’étude de la synthèse de la CRP et de sa fonction dans l’organisme aidera non seulement au diagnostic médical, mais pourra également guider les futures stratégies de traitement. En fin de compte, pouvons-nous pleinement comprendre le rôle que joue la CRP dans la maladie ?
