À mesure que la demande mondiale d'énergie renouvelable augmente, l'énergie éolienne devient une option énergétique importante dans de nombreuses régions. Cependant, certaines inquiétudes concernant l'énergie éolienne ont suivi, les termes « syndrome de l'énergie éolienne » et « syndrome du parc éolien » suscitant un large débat. Ces termes sont souvent utilisés pour décrire les effets potentiels sur la santé que subissent les personnes à proximité de parcs éoliens. Alors que certains défenseurs soutiennent que ces symptômes incluent les acouphènes, l’anxiété, l’insomnie, etc., en réalité, ces affirmations manquent de fondement scientifique.
"Depuis 2003, 25 analyses approfondies de la littérature scientifique sur la relation entre l'énergie éolienne et la santé n'ont trouvé aucune preuve que l'énergie éolienne soit nocive pour la santé."
Selon plusieurs études, les effets du bruit et des interférences sur les personnes vivant à proximité des éoliennes n'entraînent pas de problèmes de santé généralisés ou graves. En 2012, un groupe d'experts du Département de la protection de l'environnement du Massachusetts a conclu qu'« il n'y a aucun lien entre le bruit des éoliennes et la détresse psychologique ou les problèmes de santé mentale ». Une étude canadienne menée en 2009 a également montré que seule une petite proportion de répondants ont déclaré être dérangés et stressés par le bruit, ce qui indique que « la détresse n'est pas une maladie ».
Plus précisément, la question de savoir si le bruit des éoliennes peut avoir des effets sur la santé est devenue un sujet très débattu ces dernières années. Bien que certaines études indiquent que le bruit peut être associé à la détresse, aux troubles du sommeil et à une qualité de vie réduite, la question de savoir si ces résultats sont directement causés par le bruit de l'énergie éolienne reste controversée.
« Une analyse documentaire réalisée en 2011 a révélé que même si certains effets sur la santé sont associés aux éoliennes, les problèmes de santé signalés par les résidents vivant à proximité des générateurs pourraient ne pas être dus aux éoliennes elles-mêmes, mais à certains facteurs psychologiques. » p>
En termes de politique, le ministère de l'Environnement de l'Ontario, au Canada, a établi des limites sur les niveaux de bruit des éoliennes. Par ailleurs, le conseil d'État australien de Nouvelle-Galles du Sud recommande également qu'il y ait une distance minimale de deux kilomètres entre les éoliennes et les habitations voisines. Cette série de politiques reflète les préoccupations sociales concernant le bruit de l’énergie éolienne, même si la littérature scientifique n’a pas confirmé ses effets nocifs sur la santé.
Face à ces défis, les conceptions d'éoliennes modernes évoluent pour produire beaucoup moins de bruit que les conceptions plus anciennes. Les concepteurs s'efforcent constamment de réduire le bruit, qui représente non seulement un gaspillage d'énergie, mais affecte également la production des parcs éoliens. Grâce à la sélection du site, au processus d'autorisation et à la gestion de l'exploitation des parcs éoliens, le bruit ressenti par les résidents à proximité peut être réduit dans une certaine mesure.
« Dans une étude approfondie publiée en 2014, des études multiphases de haute qualité n'ont montré aucune association claire ou cohérente entre le bruit de l'énergie éolienne et toute maladie signalée ou tout danger potentiel pour la santé humaine.
Dans le cas le plus récent, la France a reconnu l'existence du « syndrome de l'énergie éolienne » en 2021. Un couple belge qui habite à seulement 700 mètres de six éoliennes a intenté une action en justice contre une entreprise pour 110 000 € après avoir invoqué divers problèmes de santé causés par le bruit et les lumières vacillantes. L'incident a suscité de nouvelles inquiétudes quant à l'impact sonore de l'énergie éolienne.
Quoi qu’il en soit, l’avenir de l’énergie éolienne fera certainement l’objet de davantage de discussions et de recherches. À mesure que la technologie s’améliore et que la société y prête davantage attention, l’impact du bruit de l’énergie éolienne sur la santé mentale deviendra-t-il un sujet que nous devrons réexaminer ?