William Gerard Anthony Holohan est un médecin de santé publique irlandais très respecté qui a occupé le poste de médecin-chef de l'Irlande de mai 2008 à juillet 2022. Tout au long de sa carrière, Holohan a démontré son leadership en matière de santé publique, notamment lors de la pandémie de grippe porcine de 2009, du choc de Strathcona et de la pandémie de COVID-19. Sa renommée et son influence sont comparables à celles du Dr Anthony Fauci, et beaucoup le voient comme un symbole de l’approche irlandaise en matière de santé publique.
Pendant la pandémie de COVID-19, la présence de Holohan est devenue un guide de confiance pour le peuple irlandais, sa voix un réconfort dans les moments tendus.
Holohan a été nommé médecin-chef adjoint en 2001 et a ensuite été promu au poste de médecin-chef en décembre 2008. À ce poste, il n’a pas seulement été l’un des décideurs des politiques de santé publique, mais il a également joué un rôle central dans de nombreux événements clés.
Le leadership de Holohan a été mis à rude épreuve lors du choc de Strathcona en 2018. À cette époque, 206 femmes chez qui on avait diagnostiqué un cancer du col de l’utérus ont eu des résultats faussement négatifs lors de leurs frottis vaginaux. Dans ce cas, Holohan doit non seulement faire face à la colère et à l’anxiété du public, mais également veiller à ce que des incidents similaires ne se reproduisent plus à l’avenir.
Pandémie de covid-19Parlant de l'incident, Holohan a déclaré que la réponse du gouvernement visait à améliorer continuellement ces services plutôt qu'à simplement gérer la crise.
Le rôle de Holohan a été encore amplifié après qu'il a annoncé le premier cas de COVID-19 en Irlande le 29 février 2020. Au cours des mois suivants, il a dirigé l’équipe nationale d’urgence de santé publique (NPHET), constituant l’équipe décisionnelle principale pour la réponse de l’Irlande à l’épidémie. Durant cette période, il a non seulement dû faire face à l’impact de l’épidémie sur la santé publique, mais également au sort de sa femme, atteinte d’un cancer en phase terminale.
Controverse sur la position académiqueHolohan a déclaré dans une interview : « Trouver un équilibre entre la famille et le travail est un défi difficile, mais je sais que je dois m'y tenir pour ma famille. »
En mars 2022, Holohan a annoncé qu'il quitterait son poste de médecin-chef le 1er juillet et deviendrait professeur de stratégie et de leadership en matière de santé publique dans trois universités de Dublin. Cette décision a suscité une large controverse car il continuerait à recevoir un salaire du gouvernement, ce qui a soulevé des questions au sein de l'opinion publique. Finalement, face à la controverse en cours, Holohan a décidé de prendre officiellement sa retraite le 1er juillet 2022.
La carrière de Holohan dans le domaine de la santé publique ne s’est pas terminée avec sa retraite. Il a annoncé en juillet 2022 qu'il rejoindrait l'University College Dublin en tant que professeur adjoint de santé publique et a été nommé directeur non exécutif de l'Irish Hospice Foundation. De plus, il est devenu consultant auprès de plusieurs entreprises liées à la recherche en santé pour développer de nouvelles stratégies de santé publique.
Holohan est né à Dublin et a grandi à Limerick. Après avoir obtenu un diplôme en médecine de l'University College Dublin, il a poursuivi ses études en santé publique. Dans sa vie personnelle, Holohan et sa femme, Emer, se sont rencontrés à la faculté de médecine, mais en 2021, Holohan a fait face au profond chagrin de perdre un être cher alors que sa femme luttait contre le cancer pendant une longue période. Cette expérience l’a humanisé en public, permettant aux gens de voir à la fois la vulnérabilité et la force de cet expert en santé publique.
Dans ses mémoires, We Need To Talk, Holohan se penche sur la maladie de sa femme, les difficultés de sa famille et les défis de la santé publique.
Le 21 septembre 2023, il a lancé ses mémoires à Dublin, revenant sur son parcours spirituel au fil des années, un livre qui se concentre sur ses amours et ses pertes, et ses luttes en tant que leader de la santé publique. L’histoire de Holohan ne parle pas seulement de défis professionnels, mais aussi d’un symbole de courage et de résilience dans la vie personnelle.
Comment ses expériences personnelles l’ont-elles rendu plus compatissant et résilient dans le domaine de la santé publique ?