Le Dr Holohan joue depuis longtemps un rôle de premier plan dans le domaine de la santé publique en tant que médecin-chef de l'Irlande. Cependant, sa carrière professionnelle a été extrêmement controversée en raison du scandale du dépistage du cancer du col de l'utérus. Cet incident a non seulement affecté la vie de centaines de femmes, mais a également mis à l'épreuve le leadership de Holohan et la transparence du gouvernement. L'incident suscite encore de nombreuses discussions dans la société irlandaise.
En 2018, le Dr Holohan a attiré l'attention du pays à la suite d'un audit rétrospectif sur sa gestion du programme de dépistage du cancer du col de l'utérus. L'audit a révélé que pas moins de 206 femmes diagnostiquées avec un cancer du col de l'utérus avaient reçu des résultats faussement négatifs lors de tests de dépistage antérieurs. Le problème était que les résultats des tests effectués sur les femmes n'avaient pas été divulgués à temps et que la performance de Holohan lors de l'incident avait fait l'objet d'un examen minutieux et de critiques généralisées.
"Dans une certaine mesure, la non-divulgation d'informations reposait sur la conviction que cela ne changerait pas l'issue clinique du patient."
Face aux révélations du scandale, le Dr Holohan a déclaré qu'il avait informé le ministère de la Santé du fonctionnement du programme de dépistage du cancer du col de l'utérus, mais il a également fait valoir que le choix de ne pas se présenter au ministre de la Santé était raisonnable compte tenu des circonstances. Cette position a été remise en question par plusieurs experts, ce qui a porté atteinte à la confiance du public.
"Notre objectif est d'améliorer continuellement la qualité de notre service, et pas seulement de signaler des problèmes."
Au fur et à mesure que l'incident faisait l'objet d'une enquête plus approfondie, le rapport Sculley a été publié en 2018. Bien que le rapport ait fourni une certaine protection au programme de dépistage du cancer du col de l'utérus, il a également remis en question la transparence publique de Holohan et de son équipe. Le rapport mentionne que le fait de ne pas divulguer les résultats de l'audit était assez injuste pour ces femmes, déclenchant encore davantage de protestations sociales et de mécontentement.
« Pour les femmes ayant un diagnostic connu de cancer, le fait de ne pas divulguer les résultats est un échec important. »
En plus du scandale du cancer du col de l’utérus, la carrière publique de Holohan a également inclus la réponse à la pandémie de coronavirus. Il a révélé pour la première fois la présence du COVID-19 en Irlande en février 2020 et a ensuite joué un rôle clé en dirigeant l’équipe nationale d’urgence sanitaire. Ce faisant, il a également été confronté à la situation où sa femme était gravement malade à la maison, ce qui a accru son fardeau psychologique.
Malgré les défis auxquels il a été confronté, il a reçu de nombreux honneurs, notamment une bourse honoraire du Collège des chirurgiens d'Irlande, démontrant son leadership dans le domaine de la santé publique.
Peu de temps après avoir annoncé sa démission de son poste de médecin-chef, Holohan avait initialement prévu de devenir professeur de stratégie et de leadership en matière de santé publique au Trinity College, mais ce projet n'a pas pu se concrétiser en raison d'une controverse sociale. Finalement, il décide de retourner dans le monde universitaire en 2022 et de créer un centre de recherche en santé publique en 2023.
La vie de famille d'Holohan est devenue encore plus difficile pendant l'épidémie et au travail. Sa femme est décédée en 2021 après une bataille de plusieurs années contre le cancer. Dans son nouveau livre, il partage des histoires sur lui et sa femme, donnant une idée de la pression importante qu'il a subie dans sa vie publique et privée.
"Ceci est un livre sur le deuil et la controverse en matière de santé publique qui explore ma vulnérabilité en tant que médecin."
Bien que la carrière du Dr Holohan ait été remplie de gloire et de controverses, son histoire concerne autant la santé publique que les véritables émotions et luttes personnelles. Dans un contexte d'émotions et de carrières étroitement liées, les actions et les choix d'Holohan peuvent-ils souvent refléter le vrai visage d'un leader ?