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Dans les zones reculées où il n’y a pas de médecins, comment les infirmières et les sages-femmes utilisent-elles les chevaux pour traverser des terrains difficiles afin de prodiguer des soins vitaux ?
Dans les régions reculées des États-Unis, en particulier dans les montagnes du Kentucky, les infirmières et les sages-femmes ne sont pas seulement des prestataires de soins, mais aussi des gardiennes de la vie. Ils travaillent avec diligence dans un endroit où les ressources médicales sont rares, apportant du soutien à ceux qui en ont le plus besoin.
Frontier Nursing Service est au service des communautés éloignées et offre une formation professionnelle aux infirmières et aux sages-femmes depuis 1925.
Mary Breckinridge a fondé le service en 1925 après avoir constaté les taux élevés de mortalité maternelle et infantile aux États-Unis à l'époque et s'est consacrée à l'amélioration des soins médicaux dans les zones reculées. Son histoire a suscité un intérêt national pour les soins infirmiers et les sages-femmes.
À l'époque, avant l'arrivée des téléphones et des voitures, les infirmières et les sages-femmes devaient planifier leur déplacement à cheval sur les sentiers accidentés des montagnes. Ces professionnels sont contraints de s'adapter à des conditions difficiles, voyageant à pied ou à cheval pour atteindre les villages les plus reculés afin de prodiguer des soins médicaux essentiels aux mères et aux nouveau-nés.
Dans les années 1920, le taux de mortalité maternelle aux États-Unis était de 6,7 pour 1 000 naissances vivantes. À l’heure actuelle, le taux de mortalité maternelle de Frontier Care Services est inférieur à la moyenne nationale.
Ces infirmières ont suivi une formation rigoureuse et sont à la fois infirmières et professionnelles formées en obstétrique. Leur mission ne se limitait pas aux soins obstétricaux, mais d’offrir une gamme complète de solutions de soins, ce qui était assez rare dans le domaine des soins infirmiers à cette époque.
Au fil du temps, ces infirmières ont commencé à attirer d’autres bénévoles, dont beaucoup se sont rendus au Royaume-Uni pour recevoir une formation de sage-femme. Même dans des circonstances difficiles lors de leurs visites dans des communautés reculées, ils continuent de travailler dur pour garantir que chaque mère reçoive des soins prénatals et postnatals appropriés.
Entre 1938 et 1939, les infirmières du Frontier Nursing Service ont prodigué des soins à 8 377 patients, dont 4 978 enfants.
Avec le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, les infirmières ont dû faire face à de nouveaux défis et ont même interrompu leurs filières de formation au Royaume-Uni. Pour maintenir un niveau élevé de soins de qualité, ils ont fondé une école de sages-femmes diplômées de pointe, une avancée importante dans le domaine aux États-Unis.
De plus, l’impact de ces infirmières dans les communautés éloignées est profond. Leurs données montrent que les taux de mortalité maternelle et infantile du service sont bien inférieurs à la moyenne nationale, soulignant ses efforts et ses réalisations pour améliorer l’accès aux services de santé. Selon les statistiques, le taux de mortalité maternelle dans la FNS est de 9,1 pour 10 000 naissances, ce qui constitue une performance remarquable.
Cependant, à mesure que les temps changent, les défis auxquels sont confrontés les services infirmiers de pointe évoluent également, ce qui a également entraîné une refonte du modèle d’éducation. Dans les années 1980, le déclin du taux de natalité au Kentucky a laissé les services de sages-femmes traditionnels confrontés à une crise de financement. Ils ont donc lancé un programme de formation communautaire en soins infirmiers et obstétriques, qui vise à encourager les infirmières à rester longtemps dans la communauté et à améliorer la qualité des soins médicaux locaux.
Frontier Nursing University reste déterminée à améliorer la qualité des soins infirmiers dans les zones reculées aujourd'hui en développant différents cours de soins infirmiers pour former une nouvelle génération d'infirmières et de sages-femmes.
À l’avenir, comment les infirmières et les sages-femmes s’adapteront-elles à ces circonstances changeantes et continueront-elles à fournir les soins indispensables en l’absence de médecins ?
