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Comment construire une théorie à partir de données ? Explorez les secrets de la théorie fondamentale !
Le processus de construction d’une théorie basée sur des données suscite une attention croissante dans la recherche qualitative en sciences sociales. Parmi elles, la théorie ancrée, en tant que méthodologie de recherche systématique, est largement utilisée. Cette méthodologie met l’accent sur l’extraction d’hypothèses et de théories à partir de données et sur la découverte de concepts et de connexions sous-jacents grâce à la collecte et à l’analyse de données qualitatives.
La méthode de raisonnement impliquée dans la théorie de base est le raisonnement inductif, qui est complètement différent du modèle d'hypothèse-déduction dans la recherche scientifique traditionnelle.
Les chercheurs commencent souvent par une question ou s’appuient uniquement sur la collecte de données qualitatives. Après avoir examiné les données collectées, le chercheur est en mesure d’extraire certains concepts ou idées apparents, que l’on dit « émerger » des données.
Les idées et les concepts sont marqués par des codes qui résument brièvement le contenu de chaque concept.
Au fur et à mesure que les données sont collectées et réexaminées, ces codes peuvent être combinés en concepts de niveau supérieur, formant finalement la base d'une théorie ou d'une hypothèse. Le processus de génération d’une théorie de base est très différent de la recherche de modèles scientifiques traditionnels, qui implique généralement la présélection d’un cadre théorique existant, la formulation d’hypothèses basées sur ce cadre et enfin la collecte de données pour vérifier ces hypothèses.
Contexte de la théorie fondamentale
La théorie fondamentale, en tant que méthodologie générale de recherche, trouve son origine dans les travaux de recherche des sociologues Barney Glaser et Ansel Strauss. Les deux chercheurs ont développé la méthode de comparaison constante lors de l'étude des patients en phase terminale, qui est devenue plus tard connue sous le nom de méthode de la théorie ancrée. En 1965, leur livre « La conscience de la mort » marque le début de la théorie de base. Ils ont ensuite développé plus avant la logique globale de cette méthodologie dans leur livre La découverte d’une théorie fondamentale, publié en 1967.
Le livre a trois objectifs : combler le fossé entre la théorie des sciences sociales et les données empiriques, fournir une justification à la théorie sous-jacente et légitimer la recherche qualitative.
L’approche basée sur la théorie de base a obtenu des résultats remarquables dans des domaines tels que la sociologie médicale et la psychologie, et s’est étendue à des domaines aussi divers que le théâtre, la gestion, la fabrication et l’éducation.
Fondements philosophiques
La théorie ancrée combine les traditions du positivisme, de la sociologie générale et de l’interactionnisme symbolique en particulier. Selon certains chercheurs, la théorie ancrée n’est pas une méthodologie complète, mais un moyen d’aider à construire des méthodes pour mieux comprendre la situation humaine.
La stratégie de la théorie de base consiste à interpréter la signification des individus dans l’interaction sociale et à souligner la valeur de la recherche qualitative pour révéler les processus sociaux.
Dans la théorie ancrée, les chercheurs ne formulent pas d’hypothèses avant la collecte des données. Au lieu de cela, des hypothèses devraient être générées à partir des données et devraient révéler les problèmes clés rencontrés par les participants ainsi que leurs solutions. Dans ce processus, chaque événement dans les données constitue l’unité clé de l’analyse, plutôt que simplement l’individu étudié.
Méthodologie de la théorie fondamentale
Le processus d’analyse de la théorie de base implique plusieurs étapes fondamentales. La première étape consiste à coder le texte, un processus qui commence avec la première ligne de données de la première entrevue. Une fois les données collectées, de petits morceaux de texte ont été codés ligne par ligne et des concepts utiles ont été identifiés.
L’étape suivante consiste à intégrer ces concepts, à les affiner et à rédiger une théorie.
Dans ce processus, le chercheur reliera les catégories codées entre elles en fonction d’une catégorie centrale (concept central) et utilisera une analyse de cas négative pour tester le modèle théorique. À mesure que les données sont comparées à maintes reprises, de nouvelles perspectives émergent. La génération et l’intégration de ces idées formeront finalement la base de la théorie.
Rédaction et organisation
Une fois le codage terminé, le processus d’organisation des codes dans un modèle théorique est essentiel. La théorie organisée aide à communiquer efficacement les observations aux autres et assure des liens solides entre les catégories.
Lors de la rédaction de la théorie finale, la littérature académique pertinente sera intégrée à l'article pour améliorer l'érudition et la lisibilité de la théorie.
La recherche basée sur la théorie ancrée ne permet pas de procéder à une revue préalable de la littérature pour éviter de stéréotyper les résultats possibles. La littérature doit être lue pendant la phase de collationnement en tant que données supplémentaires pour faciliter le codage et la comparaison ultérieurs.
RésuméLa théorie ancrée fournit aux chercheurs un cadre flexible pour générer de nouveaux concepts et expliquer le comportement humain. La particularité de son approche est qu’elle ne s’appuie pas sur une théorie existante ou une revue de la littérature, mais plutôt sur des concepts extraits directement des données. Cela permet à la théorie sous-jacente de refléter la richesse et la diversité de l’expérience humaine. Avec le développement de la société, cette méthodologie sera-t-elle plus largement appliquée et promue dans d’autres domaines ?
