La période post-partum est un tournant critique dans la vie d'une femme, avec des changements physiologiques se produisant dans le corps marquant non seulement la fin de la grossesse mais ouvrant également la voie au lien entre la mère et le bébé. De la première sécrétion de lait jusqu’à la récupération de l’utérus, ces changements sont une série de processus complexes et délicats.
« Le lait maternel est essentiel à la santé des nouveau-nés car il contient des anticorps et des nutriments uniques qui favorisent la croissance et le développement du bébé. »
Pendant la grossesse, les œstrogènes et la progestérone favorisent le développement du tissu mammaire. Cependant, lorsque le bébé naît, le système endocrinien passe rapidement de la production d’hormones qui inhibent la sécrétion de lait à celle d’hormones qui favorisent la production de lait. La première sécrétion après l’accouchement s’appelle le colostrum, qui est riche en substances qui aident les nouveau-nés à s’adapter à l’environnement extérieur.
Le colostrum se transforme en lait mature environ deux à cinq jours après la naissance. Ce processus est parfois appelé « montée du lait ». Pendant cette période, les mères sont encouragées à commencer à nourrir leur bébé immédiatement et à créer des liens avec lui. La succion du bébé peut inciter l’hypophyse à libérer de l’ocytocine, ce qui non seulement aide à la libération de lait, mais favorise également les contractions utérines et réduit les saignements post-partum.
Les seins subissent des changements importants après l'accouchement et, au cours de ce processus, la mère peut avoir des déchirures des mamelons. Cette condition peut être gérée par des soins pharmacologiques et non pharmacologiques. Comprendre ces changements et obtenir le soutien approprié est essentiel pour une relation d’allaitement réussie.
Changements dans l'utérus« Le lait maternel est le moyen de communication entre la mère et son bébé, car il fournit non seulement de la nutrition mais contribue également à créer un lien émotionnel. »
Les changements dans l’utérus sont plus importants après l’accouchement. D'un organe pesant un kilo et contenant dix litres à la naissance, il devient progressivement, par une série de contractions, un organe de 60 grammes ne contenant que du liquide. Après l'accouchement, l'utérus commence à se contracter rapidement pour expulser le placenta. Ce processus peut durer environ 30 minutes et s'accompagne d'un léger frisson.
Quelques jours après l'accouchement, l'utérus va progressivement rétrécir vers le bas et environ douze heures plus tard, le médecin pourra toucher le fond de l'utérus situé au niveau du nombril. Généralement, après six semaines, l’utérus rétrécit et retrouve sa taille normale. Les femmes ayant accouché naturellement peuvent ressentir des contractions utérines plus fortes.
Après l'accouchement, le bassin, le vagin et le col de l'utérus restent mous pendant un certain temps. À mesure que le vagin se contracte, les femmes peuvent ressentir une sécrétion de liquide pendant quatre à six semaines, appelée rétention post-partum, qui est un mélange de sang, de mucus, et composé de tissu utérin.
La gestion de la douleur post-partum est essentielle et si une éducation est fournie à l’avance, l’anxiété et le malaise de la mère lorsqu’elle est confrontée au traitement de la douleur peuvent être considérablement réduits. Des mesures appropriées de gestion de la douleur, telles que l’utilisation de médicaments, un environnement confortable et le changement des draps, peuvent améliorer considérablement le confort post-partum.
« Pendant la période post-partum, l’humeur et les émotions de la mère affectent directement la sécrétion de lait maternel et la santé du bébé. »
Lorsqu'une mère commence à allaiter, ses besoins caloriques augmentent, les besoins caloriques typiques d'une femme qui n'allaite pas passant de 1 800 à 2 000 kcal par jour à 2 300 à 2 500 kcal. Les compléments nutritionnels dans l’alimentation post-partum sont donc essentiels, notamment l’apport de calcium et de fer. Certains aliments, comme la caféine et l’alcool, doivent également être évités pendant cette période, car ces substances peuvent affecter le bébé.
La mise en place d’un cathéter est souvent associée à une césarienne et peut provoquer des douleurs et un risque accru d’infection au niveau de l’incision abdominale. La récupération après un accouchement peut être plus lente qu’après un accouchement naturel, et le soutien émotionnel est essentiel pour les mères qui subissent une césarienne de manière inattendue.
Démystifier ces transitions et fournir un bon soutien et des soins aux mères et aux nouveau-nés peut grandement améliorer le succès de l’allaitement et la santé de la mère et du bébé. L’expérience post-partum de chaque mère est unique, avec un mélange de défis et de réalisations. Comment pouvons-nous mieux les accompagner dans ce nouveau voyage de vie plein d’espoir ?