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Comment les remontées d'eau rendent-elles l'océan si prospère ? Un secret que vous ne connaissez pas !
L'océan est l'un des écosystèmes les plus importants de la planète et sa prospérité est étroitement liée à de nombreux facteurs, notamment au phénomène d'upwelling. L'upwelling est un mouvement provoqué par le vent qui pousse l'eau fraîche et riche en nutriments des profondeurs de l'océan vers la surface, remplaçant les eaux de surface plus chaudes et pauvres en nutriments. Ce processus favorise la croissance et la reproduction de producteurs primaires tels que le phytoplancton, affectant à terme la santé de l'ensemble de l'écosystème marin.
Selon les dernières données de recherche, environ 25 % des captures mondiales de poissons proviennent de cinq zones d'upwelling, et ces zones ne représentent que 5 % de la superficie océanique mondiale. Cela montre clairement que l’upwelling a un impact significatif sur l’abondance des poissons et autres espèces marines dans l’océan.
Ces plans d'eau riches en nutriments attirent non seulement un grand nombre de poissons, mais favorisent également la diversité écologique et fournissent un habitat à d'innombrables espèces.
Mécanisme de remontée d'eau
Les principaux facteurs d'upwelling sont le vent, l'effet Coriolis et le transport Ekman. Plus précisément, lorsque le vent souffle le long de la surface de l'eau, les molécules d'eau se déplacent selon un angle relativement élevé, formant des vortex d'eau complexes et, finalement, la montée des eaux profondes. Au cours de ce processus, l’effet Coriolis dévie le flux d’eau vers la droite dans l’hémisphère nord et vers la gauche dans l’hémisphère sud.
Grâce à cette série de mécanismes, l'upwelling peut non seulement reconstituer les nutriments à la surface de l'océan, mais également créer des eaux hautement productives, ce qui est crucial pour la pêche marine.
Types d'upwelling
Il existe plusieurs types principaux d'upwelling, notamment l'upwelling côtier, l'upwelling océanique intérieur à grande échelle entraîné par le vent et l'upwelling lié aux tourbillons. L'upwelling côtier est le type le plus connu et affecte directement certaines des pêcheries les plus importantes au monde.
Dans les upwellings côtiers, la direction du vent est parallèle à la côte, ce qui provoque la redirection des courants entraînés par le vent, créant ainsi des eaux profondes riches en nutriments qui remontent à la surface, fournissant ainsi les nutriments nécessaires au phytoplancton.
Zones hautement productives
Ces zones d'upwelling sont considérées comme parmi les zones océaniques les plus productives au monde. Les recherches montrent que la capacité de production primaire dans les zones d'upwelling représente 50 % de la productivité océanique mondiale. Cela illustre que l’upwelling est essentiel à la santé de l’océan, tant du point de vue de l’écosystème que du point de vue des pêcheries humaines.
Ces données signifient en réalité que le phytoplancton abondant dans l'océan constitue non seulement la base de la chaîne alimentaire, mais joue également un rôle clé dans le maintien de l'équilibre écologique.
L'impact des activités humaines
Cependant, les systèmes d'upwelling sont également affectés par les activités humaines. La surpêche constitue une menace majeure, notamment pour les espèces situées au milieu de la chaîne alimentaire, et peut avoir des impacts irréversibles sur des écosystèmes entiers.
Par exemple, si un grand nombre de petits poissons pélagiques tels que les anchois ou les sardines sont capturés, les prédateurs de niveau supérieur qui s'attaquent à ces poissons seront également affectés, conduisant à l'effondrement de toute la chaîne alimentaire et au possible déclin. de l’écosystème.
L'impact du changement climatique
Les upwellings affectent non seulement la biodiversité et la pêche, mais ont également un impact significatif sur le climat local. Lorsque la remontée d’eau fait baisser la température de surface de l’eau de mer, le climat local devient relativement sec. Par exemple, dans les zones côtières de l’ouest de l’Amérique du Sud, les précipitations annuelles sont faibles, ce qui entraîne un climat semi-aride et sec.
Un tel changement climatique pourrait déclencher une série de problèmes environnementaux, affectant la stabilité des communautés et des écosystèmes locaux.
Défis futurs
Cependant, selon les prévisions scientifiques, à mesure que le changement climatique s'intensifie, la stabilité du système d'upwelling sera confrontée à d'énormes défis. La hausse des températures des océans, l'acidification et d'autres phénomènes « modifieront » l'équilibre écologique de ces zones riches, affectant les captures halieutiques et la durabilité des ressources.
Alors, dans les jours à venir, face à un système d'upwelling aussi important, quelles mesures prendre pour protéger ces précieuses ressources liées à l'écologie et à l'économie ?
