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ourquoi un quart des prises mondiales de poissons provient-elles de seulement cinq régions de remontée d'eau
La remontée d'eau est un phénomène clé de l'océanographie : il s'agit du déplacement, provoqué par le vent, d'eaux profondes plus denses, plus froides et souvent riches en nutriments vers la surface de l'océan pour remplacer les eaux de surface plus chaudes et souvent pauvres en nutriments. Ces eaux remontantes riches en nutriments favorisent la croissance et la reproduction de producteurs primaires tels que le phytoplancton. Selon le rapport, environ 25 % des prises mondiales de poissons marins proviennent de cinq régions de remontée d'eau, qui ne représentent que 5 % des océans de la planète.
La biomasse et la température de l'eau des zones de remontée d'eau permettent d'identifier ces zones, car elles présentent des températures de surface de la mer plus fraîches et des concentrations plus élevées de chlorophylle a.
Le mécanisme de remontée d’eau est déterminé par trois facteurs principaux : le vent, l’effet Coriolis et le transport d’Ekman. Différents types de remontées d’eau peuvent fonctionner différemment, mais leurs effets généraux sont les mêmes. Lorsque le vent souffle à la surface de l’océan, l’eau de surface se déplace à un angle d’environ 90 degrés par rapport à la direction du vent en raison de l’effet Coriolis et du transport d’Ekman.
Types de remontées d'eau
Les remontées d’eau importantes dans l’océan sont souvent associées à des courants divergents qui amènent à la surface des eaux plus profondes, plus froides et riches en nutriments. Les types courants de remontées d’eau comprennent les remontées d’eau côtières, les remontées d’eau à grande échelle provoquées par le vent à l’intérieur de l’océan, les remontées d’eau associées aux tourbillons, les remontées d’eau liées à la topographie et les remontées d’eau diffuses généralisées à l’intérieur de l’océan.
Remontée d'eau côtière
La remontée d’eau côtière est le type de remontée d’eau le plus connu et est étroitement associée aux activités humaines car elle soutient certaines des pêcheries les plus productives au monde. Ce phénomène se produit lorsque la direction du vent est parallèle à la côte. Lorsque le transport d’Ekman se produit loin de la côte, l’eau de surface est emportée et avec elle arrive une eau plus profonde, plus froide et plus dense.
À mesure que la remontée d’eau côtière ramène à la surface les eaux riches des profondeurs océaniques, ces nutriments sont utilisés par le phytoplancton, qui stimule davantage la chaîne alimentaire et représente jusqu’à 50 % de la productivité mondiale des océans.
Remontée d'eau équatoriale
Dans les régions équatoriales, la remontée d’eau est associée à la zone de convergence intertropicale équatoriale (ZCIT), qui a tendance à se déplacer vers le nord ou vers le sud. Bien qu’il n’y ait pas d’effet Coriolis à l’équateur, des remontées d’eau se produisent toujours au nord et au sud de l’équateur, rendant de fortes concentrations de phytoplancton visibles dans les régions équatoriales de l’océan Pacifique.
Remontée d'eau antarctique
Dans l’océan Antarctique, de forts vents d’ouest poussent l’eau vers le nord, ce qui constitue en fait une remontée d’eau côtière. Ce processus attire l’eau froide des profondeurs de l’océan et a un impact sur le climat et les écosystèmes de la région Antarctique.
Menaces et impacts humains
Cependant, les systèmes de remontée d’eau sont confrontés à de nombreuses menaces. L’un d’entre eux est la surpêche. Les zones de remontée d’eau étant productives et riches en espèces, elles attirent de nombreuses activités de pêche commerciale. Si une espèce est surexploitée, le reste des organismes sera affecté par une réaction en chaîne et l’ensemble de l’écosystème pourrait être endommagé.
Pour le système de remontée des eaux, chaque espèce de l'écosystème équilibré est essentielle. Si l'un des maillons est affaibli, l'impact se propagera à l'ensemble du système.
De plus, le phénomène El Niño (ENSO) peut affecter la productivité dans ces régions. En temps normal, les alizés forts continuent de favoriser la remontée d’eau, mais lors des phénomènes El Niño, les alizés faiblissent, ce qui entraîne une réduction de la remontée d’eau globale, ce qui affecte directement la productivité et la stabilité des écosystèmes. Cela signifie-t-il que nous devrions accorder davantage d’attention et de protection à ces écosystèmes fragiles ?
