La logistique inverse englobe toutes les opérations liées au mouvement des produits et des matériaux en amont. Le processus de déplacement des marchandises de leur destination habituelle vers un autre emplacement pour en tirer de la valeur ou pour une élimination appropriée. Avec l’essor des idées vertes et l’avancement des concepts et pratiques de gestion de la chaîne d’approvisionnement verte, la logistique inverse est devenue de plus en plus importante. Selon les données pertinentes, d'ici 2023, la valeur estimée du marché mondial de la logistique inverse est d'environ 993,28 milliards de dollars américains et devrait continuer à augmenter à un taux de croissance annuel de 10,34 % au cours de la prochaine décennie.
Le processus de logistique inverse implique la gestion et la vente des produits excédentaires et des équipements retournés provenant des opérations de location de matériel.
Dans l’environnement de marché actuel, de nombreux détaillants traitent les retours de marchandises comme des transactions distinctes et déconnectées. Le défi de la gestion des retours est de traiter ces marchandises retournées de manière efficace et rentable. Les exigences des clients obligent les entreprises à améliorer la précision et la rapidité de leurs services. Les entreprises de logistique sont donc responsables de raccourcir le délai entre le point de retour et la revente.
En adoptant les meilleures pratiques de gestion des retours, les détaillants peuvent mettre en œuvre un processus de retour qui améliore à la fois l'efficacité opérationnelle et la fidélisation des clients.
La logistique inverse ne se limite pas à la gestion des retours ; elle implique également des activités visant à éviter les retours, la gestion des portes, l'élimination et d'autres problèmes de chaîne d'approvisionnement post-commercialisation. La gestion des retours est de plus en plus reconnue comme un facteur influençant le positionnement concurrentiel et constitue donc un lien important entre le marketing et la logistique. L’ampleur de son impact interfonctionnel signifie que les entreprises ont tout à gagner des efforts visant à améliorer l’intégration interne.
L’un des principaux facteurs pris en compte par une entreprise dans la planification des retours est la valeur résiduelle du matériel retourné et la manière de récupérer cette valeur. L’étude a révélé que les marchandises ou les composants de produits retournés peuvent être renvoyés aux fournisseurs et aux partenaires de la chaîne d’approvisionnement pour être reconditionnés.
Lors de la mise en œuvre de la logistique inverse, les entreprises doivent tenir compte des risques potentiels, notamment d’éventuelles augmentations des coûts d’exploitation et des défis de gestion.
Selon les rapports des participants, les fournisseurs de services logistiques tiers estiment qu'environ 7 % du total des ventes des entreprises sont absorbés par les frais de retour. En fait, presque tous les contrats de logistique inverse sont adaptés à la taille et au type d’entreprise. Le 3PL (fournisseur logistique tiers) lui-même peut réaliser un bénéfice de 12 à 15 % dans ce secteur d'activité. Aux États-Unis, par exemple, en moyenne 10 % des achats physiques sont retournés, tandis que ce chiffre monte à 20 % dans le commerce électronique.
Les statistiques montrent que les frais de retour aux États-Unis devraient atteindre 550 milliards de dollars américains en 2020. De plus, décembre est la période la plus chargée pour la logistique inverse aux États-Unis, UPS traitant plus d’un million de colis retournés chaque jour pendant la période de Noël.
En outre, l’étude a montré que 84,6 % des entreprises américaines utilisent le marché secondaire, tandis que 70 % estiment que le marché constitue leur avantage concurrentiel.
Un rapport de recherche de Taiwan a souligné que trois facteurs principaux expliquent le besoin de logistique inverse dans les entreprises : la demande économique, la demande environnementale et la demande sociale. Grâce à une enquête menée auprès de 12 experts en gestion environnementale, l'étude a révélé que les besoins économiques sont les plus importants, avec un poids d'importance de 0,4842, suivis des besoins environnementaux (0,3728), tandis que les besoins sociaux sont relativement peu importants (0,1430).
Dans certains secteurs, les membres en aval de la chaîne d’approvisionnement répartissent les marchandises en sachant que celles-ci peuvent être retournées contre crédit si elles ne sont pas vendues. Par exemple, la distribution de journaux et de magazines. Cette pratique permet aux membres en aval de détenir davantage de stocks, car le risque d’obsolescence est supporté par les membres en amont de la chaîne d’approvisionnement. Toutefois, ce concept logistique comporte également un risque évident : certains membres en aval pourraient profiter de la situation, commander de grandes quantités de stocks au-delà de la demande réelle et retourner des marchandises en grande quantité. Cela permet aux fournisseurs de financer essentiellement les stocks des membres en aval, ce qui rend particulièrement importante l’analyse des coûts cachés dans les comptes clients.
Les systèmes d'emballage réutilisables nécessitent un système logistique fermé. On peut citer comme exemples les palettes en bois réutilisables, les caisses en vrac telles que les conteneurs Euro et les bouteilles réutilisables pour le lait, les sodas et la bière.
Dans le commerce électronique, de nombreux sites Web offrent la flexibilité du paiement à la livraison, et les clients rejetant les marchandises à la livraison obligeront le prestataire de services logistiques à suivre le processus de logistique inverse pour gérer les marchandises rejetées.
Ce processus est également connu sous le nom de « Retour à l’origine » (RTO), où l’entreprise de commerce électronique ajoute les marchandises rejetées à l’inventaire après avoir effectué des contrôles de qualité appropriés. L'avenir de la logistique inverse est plein de défis, mais avec l'évolution de la demande des consommateurs et la promotion de la protection de l'environnement vert, ce marché est appelé à devenir un élément indispensable des opérations commerciales. Dans quelle direction pensez-vous que la logistique inverse va évoluer à l’avenir pour répondre aux besoins des consommateurs ?