Pendant la Seconde Guerre mondiale, le sous-marin allemand de type XXI représentait un nouveau concept de conception sous-marin, et son importance réside non seulement dans sa technologie de pointe, mais aussi dans le fait que cette conception a changé le rôle des sous-marins dans le combat naval.Cette série de sous-marins est appelée sous-marins électriques car ils sont conçus pour fonctionner sous l'eau la plupart du temps, plutôt que principalement basés sur la surface comme les sous-marins traditionnels.La conception de Type XXI rend le sous-marin plus caché, ce qui lui permet d'effectuer des missions sans être découverte, mais combien de problèmes et d'impacts sont cachés derrière tout cela?
Les principales caractéristiques du sous-marin de type XXI comprennent une coque et une tour de commande rationalisées, ainsi que la conception d'un grand nombre de batteries, qui augmentent considérablement sa distance de navigation à l'état submersible.
Le type XXI peut naviguer sous l'eau à environ 5 nœuds pendant 75 heures et n'a besoin que de flotter vers la profondeur de périscope sur chaque charge.
En comparaison, sa vitesse de surface maximale est de 15,6 nœuds, ce qui, bien que inférieur à celui de type IX, a une vitesse de plongée de 17,2 nœuds, plus du double du type IX.Cela permet à Type XXI d'éviter le suivi de l'ennemi dans les états de plongée et d'avoir un plus grand avantage dans le combat.De plus, le type XXI est équipé de six lanceurs de torpilles, ce qui lui permet de lancer jusqu'à 18 torpilles en peu de temps.
Bien que le sous-marin de type XXI présente de nombreux avantages, il fait face à de nombreux défis au cours de son processus de construction.
La majeure partie de la fabrication sous-marine est réalisée dans des installations inexpérimentées, ce qui entraîne une faible qualité de produit.
Entre 1943 et 1945, 118 sous-marins ont été assemblés dans différentes usines, mais en fait, seuls quatre étaient prêts avant la fin de la guerre, et ces sous-marins n'ont pas effectué les capacités de combat attendues dans le combat naval.De plus, en raison du temps de conception insuffisant, l'intégrité structurelle et la fiabilité du sous-marin de type XXI sont remises en question, et certaines conceptions sont même considérées comme vulnérables aux dommages à l'artillerie.
Bien que la conception sous-marine du type XXI soit très avant-gardiste, l'effet réel utilisé pendant la Seconde Guerre mondiale n'était pas idéal.U-2511 et U-3008 sont les seuls sous-marins de type XXI impliqués dans des patrouilles de combat, mais ils n'ont effectué leurs missions que dans la dernière étape et n'ont pas réussi à couler le navire ennemi.
L'évaluation par la Marine américaine du type XXI apprécie certaines des caractéristiques techniques du sous-marin, mais souligne également que sa conception a de grands défauts.
Malgré cela, de nombreux pays ont encore acquis des sous-marins de type XXI et les ont appliqués à différents rôles après la guerre, ce qui a prouvé dans une certaine mesure la valeur de leur philosophie de conception.La France, l'Union soviétique et même les États-Unis se sont inspirées du type XXI dans leur conception de sous-marins indépendante, puis ont élargi la profondeur de la stratégie sous-marine.
de type XXI a non seulement eu un impact profond sur la guerre navale pendant la Seconde Guerre mondiale, mais est également devenu la base de la conception d'une nouvelle génération de sous-marins après la guerre.Les plans de développement sous-marins dans de nombreux pays, dont les sous-marins Gato, Balao et Tench-Class aux États-Unis, ont été inspirés par le type XXI, et ces conceptions ont évolué plus tard.
L'idée de conception de Type XXI a également eu un impact direct sur les sous-marins soviétiques ultérieurs tels que les classes de whisky et de Romeo.