Les archives et les bibliothèques ont des fonctions et des objectifs fondamentalement différents, ce qui leur permet de présenter des caractéristiques complètement différentes dans la préservation de la culture et de l'histoire. Les archives sont généralement définies comme des documents primaires produits au cours de la vie d’un individu ou d’une organisation qui fournissent des preuves de l’histoire et de la fonction de ces individus ou organisations.
« Les archives sont définies métaphoriquement comme des sécrétions d'organismes vivants ; ce sont des produits naturels et nécessaires, et non des documents créés consciemment. »
Par rapport aux archives, les bibliothèques collectent principalement des documents pour permettre aux lecteurs d’obtenir des connaissances et des informations. Les livres et les revues conservés dans les bibliothèques sont souvent édités et publiés et existent en plusieurs exemplaires, ce qui contraste fortement avec la nature unique des archives.
Le caractère d’une archive se concentre sur sa valeur culturelle, historique ou probante durable. Elles sont souvent originales et inédites, répondant ainsi au besoin de préserver un véritable témoignage historique. Dans les archives, les gestionnaires de documents professionnels sont appelés archivistes et leur travail consiste à organiser, préserver et fournir un accès aux archives.
« Parmi les nombreux utilisateurs des archives figurent des historiens, des juristes et des réalisateurs de documentaires. »
Le concept d'archives trouve son origine dans l'Antiquité. Déjà des milliers d'années avant J.-C., les hommes ont commencé à stocker des documents importants dans des endroits spécifiques. Les historiens ont découvert de nombreux livres anciens et tablettes d'argile lors de fouilles archéologiques dans divers endroits. Ces documents ont aidé les chercheurs à comprendre les premiers symboles écrits et leurs fonctions.
« Les archives de l’Égypte antique et de la Mésopotamie témoignent de la vie politique, commerciale et sociale de l’époque, et ces documents ont été préservés pour nous fournir aujourd’hui de riches documents historiques. »
Selon leur objectif et leur propriétaire, les archives peuvent être divisées en plusieurs catégories : archives universitaires, archives d'entreprises, archives gouvernementales, archives à but non lucratif et archives organisationnelles. Les archives académiques sont généralement conservées dans les bibliothèques universitaires, tandis que les archives d’entreprise tournent autour de l’histoire des entreprises et de l’éveil des marques.
« Les archives universitaires ont pour objectif de préserver l’histoire d’une institution, tandis que les archives commerciales servent à aider les entreprises à contrôler leur image de marque. »
Par rapport au caractère unique des archives, la fonction des bibliothèques est de favoriser le partage et la circulation des connaissances et de servir le public en gérant et en donnant accès à une variété de publications. Les documents conservés dans les bibliothèques sont généralement destinés à un large public et ne bénéficient pas de la confidentialité particulière des archives.
« Les bibliothèques possèdent de nombreux exemplaires de livres, alors que les archives n'ont généralement qu'un seul exemplaire. »
Dans le contexte actuel de catastrophes naturelles et de menaces de guerre, la protection des biens culturels conservés dans les archives devient de plus en plus importante. Des organisations telles que le Conseil international des archives et Blue Shield International ont collaboré pour faire progresser la protection des biens culturels.
« Les archives ne sont pas seulement des lieux de stockage d’informations, mais aussi des protecteurs de la mémoire culturelle. »
Avec l’avènement de l’ère numérique, l’émergence de nouvelles formes telles que les archives en ligne a apporté des défis et des opportunités à l’archivistique traditionnelle. Cela entraîne non seulement des changements dans la manière dont les archives sont conservées et utilisées, mais nous oblige également à repenser la frontière entre les archives et les documents. À l’avenir, l’archivistique pourra-t-elle trouver un équilibre entre tradition et modernité et conserver son importance et sa pertinence ?
Il n’est pas difficile de voir que les archives et les bibliothèques ont leurs propres caractéristiques et fonctions, et qu’elles jouent des rôles différents dans l’héritage culturel. Cela nous amène à nous demander, à l’ère numérique actuelle, comment devrions-nous considérer l’intersection des deux et leur orientation de développement future ?