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Intérêts particuliers chez les personnes autistes : comment changent-ils notre façon de vivre et d’apprendre ?
Les intérêts particuliers se concentrent sur certains sujets qui sont courants chez les personnes autistes. Ces intérêts sont souvent plus intenses que les passe-temps typiques et peuvent occuper une part importante du temps libre d’un individu. Les personnes ayant un intérêt particulier passent souvent des heures à faire des recherches approfondies sur le sujet, dans l’espoir d’apprendre tout ce qu’il y a à savoir à ce sujet et de l’intégrer dans leurs jeux et leur art.
Des études ont montré que 75 à 90 % des personnes autistes développeront des intérêts particuliers, et certaines études montrent même que cette proportion peut atteindre 95 %.
Les intérêts particuliers commencent généralement à se développer entre un et quatre ans, mais dans certains cas, ils peuvent se poursuivre jusqu'à l'âge adulte. De nombreux enfants autistes peuvent initialement développer une fascination pour un objet spécifique, comme Thomas le petit train, qui avec le temps peut évoluer vers un thème particulier, comme les trains. attention approfondie. Ces intérêts peuvent changer tout au long de la vie d’une personne, ou ils peuvent perdurer tout au long de sa vie.
Selon une enquête de 2014, la personne autiste moyenne a deux intérêts particuliers, et la durée de vie moyenne de ces intérêts est de 13 ans. Le psychiatre français Jean-Étienne Dominique Esquirol avait déjà écrit en 1827 sur les intérêts particuliers intenses, un phénomène étroitement lié à ce que l’on considère aujourd’hui comme l’autisme. En outre, des psychiatres contemporains tels que Hans Asperger et Leo Kanner ont également mené des recherches sur ce sujet, qui ont joué un rôle important dans la sensibilisation du public à l'autisme.
Depuis 2013, les intérêts particuliers sont répertoriés comme une caractéristique diagnostique de l'autisme dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), décrits comme « un intérêt intense, limité, inhabituel en intensité ou en concentration ». .”
L'impact de la participation d'intérêts particuliers
La participation à des intérêts particuliers apporte une immense joie aux personnes autistes. De nombreuses personnes consacrent beaucoup de temps à la poursuite de leurs intérêts particuliers. Pour les adultes, participer à des intérêts particuliers peut contribuer à améliorer la santé mentale, l’estime de soi et peut être efficace pour les aider à gérer le stress.
Cependant, des intérêts particuliers peuvent parfois interférer avec d’autres aspects de la vie d’une personne, comme les résultats scolaires. Il a été démontré que pour les enfants, l’intégration de leurs intérêts particuliers dans leur éducation améliore les résultats d’apprentissage, accroît la concentration sur la matière et les aide à apprendre des comportements comme le travail en équipe. Les recherches montrent que lorsque les élèves autistes écrivent sur des sujets qui les intéressent particulièrement, ils obtiennent de meilleurs résultats que lorsqu’ils écrivent sur un sujet de contrôle commun.
Selon une étude de 2022, 25 % des travailleurs autistes ont une carrière liée à leur intérêt particulier, ce qui suggère que les personnes ayant des intérêts particuliers auxquels ils peuvent contribuer peuvent avoir de meilleures perspectives d'emploi. Dans certains cas, des intérêts particuliers permettent à certaines personnes de devenir des génies ou d’obtenir un grand succès dans leurs domaines de prédilection.
Interaction sociale
Encourager la conversation sur des intérêts particuliers peut aider les personnes autistes à développer des compétences sociales et les aider à trouver des groupes sociaux. Les défenseurs de l’autisme encouragent les personnes autistes à accepter leurs intérêts particuliers à condition qu’ils n’interfèrent pas avec d’autres aspects de leur vie. Les intérêts particuliers peuvent parfois être un moyen pour les personnes autistes de donner un sens au monde et pour les personnes non autistes.
Il convient de noter que si une personne autiste souhaite uniquement parler de ses intérêts particuliers et n’est pas disposée à discuter d’autres sujets, cela peut entraîner des difficultés sociales et conduire à une conversation à sens unique.
Certains intérêts particuliers sont plus acceptables socialement que d’autres ; par exemple, un intérêt pour les poteaux téléphoniques peut être considéré comme plus excentrique qu’un intérêt pour les chevaux ou les équipes de football. Les personnes autistes qui comprennent cela peuvent consciemment cesser de discuter de leurs intérêts particuliers pour éviter l’embarras social, surtout si elles ont déjà été ridiculisées ou critiquées pour ces intérêts.
Célébrités et intérêts particuliers
La militante environnementale Greta Thunberg, par exemple, a déclaré que son succès était en partie dû à ses intérêts particuliers. Elle a souligné dans une interview accordée au Guardian en 2021 que « de nombreuses personnes autistes ont des intérêts particuliers et peuvent continuer à s'y plonger sans s'ennuyer ».Les intérêts particuliers non seulement ajoutent de la couleur à la vie des personnes autistes, mais peuvent également évoluer vers leurs compétences techniques et professionnelles uniques, affectant ainsi les personnes qui les entourent et l’environnement de travail. Nous devrions peut-être donc réfléchir à la manière dont nous pouvons mieux soutenir et comprendre les intérêts particuliers des personnes autistes et réaliser pleinement leur potentiel ?
