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Le monde mystérieux des intérêts particuliers : comment affectent-ils les compétences sociales et l’estime de soi ?
Les intérêts particuliers constituent souvent une caractéristique déterminante de la vie des personnes autistes. Ces intérêts sont différents des passe-temps typiques dans la mesure où ils sont plus intenses, plus ciblés et peuvent occuper une grande partie du temps libre d’une personne. De nombreuses personnes autistes sont obsédées par leurs intérêts particuliers, se concentrent sur eux pendant de longues périodes et travaillent dur pour acquérir des connaissances connexes, et même collectionnent des objets liés.
Les intérêts particuliers ne sont pas seulement des « obsessions » ou des « restrictions », mais une expression unique de la communauté autiste.
Formation et développement d'intérêts particuliers
Des études indiquent qu’environ 75 à 90 % des personnes autistes développent des intérêts particuliers, certaines études suggérant que cette proportion peut atteindre 95 %. Ces intérêts se développent généralement entre un et quatre ans, mais peuvent ne pas émerger avant l’âge adulte. De nombreux intérêts particuliers commencent dans l’enfance par une fascination pour un objet particulier et se développent progressivement vers un intérêt profond pour un sujet particulier.
Par exemple, un amour pour Thomas le petit train peut au départ n'être qu'un simple penchant pour le jouet, mais à mesure que l'enfant grandit, cet intérêt peut se transformer en une compréhension approfondie du fonctionnement des trains.
Impact sur la vie
Les intérêts particuliers apportent non seulement de la joie, mais peuvent également avoir un impact positif sur la santé mentale et l’estime de soi. Pour les adultes, participer à des activités qui encouragent ces intérêts peut aider à gérer le stress et à améliorer la qualité de vie. Cependant, ces intérêts peuvent parfois interférer avec d’autres domaines de la vie, comme l’école. Pour les enfants autistes, l’intégration de leurs intérêts particuliers dans l’environnement éducatif peut améliorer considérablement les résultats d’apprentissage.
Des études montrent que lorsque les étudiants écrivent sur leurs intérêts particuliers, ils obtiennent des résultats nettement meilleurs que sur d’autres sujets.
Possibilités d'interaction sociale
Encourager les personnes autistes à discuter de leurs intérêts particuliers peut les aider à améliorer leurs compétences sociales et à trouver une communauté composée de personnes partageant les mêmes idées. De nombreux défenseurs de l’acceptation de l’autisme mentionnent que le fait d’accepter ses intérêts particuliers peut aider une personne à mieux s’intégrer dans la société et à comprendre le monde qui l’entoure. Bien que les intérêts particuliers puissent servir de pont pour se connecter avec les autres, ils peuvent parfois rendre l’interaction sociale difficile, en particulier lorsque les conversations deviennent unilatérales ou lorsqu’il manque d’autres sujets de discussion dans l’interaction.
Par exemple, développer un intérêt pour des sujets relativement obscurs peut rendre les expériences sociales plus difficiles pour une personne autiste.
Exemples concrets d'intérêts particuliers
La militante environnementale suédoise Greta Thunberg a déclaré au Guardian que son succès était étroitement lié à ses intérêts particuliers. Elle a déclaré : « De nombreuses personnes atteintes d’autisme ont un intérêt particulier auquel elles peuvent continuer à s’adonner sans se lasser. Lorsque vous sentez que vous avez une mission à accomplir, cet intérêt peut avoir un impact positif sur vous. » Cela illustre l’importance des intérêts particuliers dans la formation des valeurs personnelles et des contributions sociales.
Pensez à l'acceptation sociale
Cependant, des défis subsistent en ce qui concerne l’acceptation des intérêts particuliers. Certains intérêts peuvent être perçus comme inhabituels ou bizarres ; un intérêt pour les pylônes électriques, par exemple, est plus susceptible d’être mal compris qu’un intérêt pour les chevaux ou une équipe de football. Par conséquent, les personnes autistes s’abstiennent parfois délibérément de parler de ces intérêts particuliers pour éviter d’être moquées ou critiquées par les autres, ce qui constitue également une sorte de comportement de dissimulation sociale.
Lorsque nous réfléchissons à la manière dont les intérêts particuliers affectent les interactions sociales et l’estime de soi des personnes autistes, pouvons-nous avoir plus de compréhension et de respect pour ces intérêts uniques ?
